これから一緒に

真神保育園の庭には､桜の木が植えられている｡
龍麻はこの桜の花々に迎えられて､この保育園に初登園したのである｡

新しいお友達と早く仲良くなれるように､庭での花見を提案したのは､高見沢先生だった｡

龍麻が入園してから三日が経ち､恥ずかしがり屋の龍麻も､大分皆と打ち解けたらしい｡
葵や小蒔､醍醐と一緒に遊んだり､いつも静かな壬生と一緒に絵本を読んでいる事もある｡
けれども､これは生来なのか､まだ少しばかり遠慮勝ちな風が見られた｡

折角この保育園に来てくれたのだから､此処でものびのびと過ごして欲しいと言うのが､マリア先生達の思いだった｡

決まってしまえば､この保育園の保育士達の行動は早い｡
フットワークの軽い遠野先生が必要なものを買い揃えに走り､マリア先生と高見沢先生､岩山先生でお弁当を用意する｡
お弁当と言っても直ぐ其処で食べる訳だし､おにぎりとサンドイッチのささやかなものだ｡

最後に大きめのキャラクタービニールシートを引っ張り出して洗って干して､用意は終了｡

子供達が登園して来るのを待ち､昼前になれば､待ちに待った花見の時間｡

ビニールシートの端を石で押さえて､お弁当を広げる｡
その準備の間にも､風が吹いてシートの上にピンク色のささやかな模様を作っていく｡

そして準備が完了して間も無く､犬神先生に促された子供達が園舎から出て来た｡

｢ごはんだ､ごはんー!｣
｢おにぎり～!｣
｢さんどいっちー!｣

小蒔､雨紋､雪乃の三人がいの一番にビニールシートに上がる｡
脱ぎ捨てて散らかった靴を､無言で犬神先生が揃えていた｡

続いて葵､醍醐､如月､雛乃がビニールシートへ｡
此方の四人はきちんと靴を揃えて､端からきちんと並べていった｡
それから龍麻､亮一､壬生の三人が､マリィを抱っこした遠野先生に促されてビニールシートへ上がった｡

子供達はお弁当を囲んで輪を作ると､いただきますの挨拶を待って､そわそわした顔でマリア先生を見る｡
マリア先生は揃った子供達の人数を数えて､……一人足りないことに気付いて､園舎を振り返った｡

｢やだ! おろせ､バカいぬがみ!｣
｢先生だ｣

見れば､荷物のように京一を肩に担いだ犬神先生がいる｡
京一は靴すら履いていなくて､花見自体に参加したくないらしい｡

今年の二月から真神保育園に来るようになった子供で､龍麻に続いてこの子も新しい方になる｡
けれども､龍麻よりもこの子の方が周りの子供達と打ち解けられていない｡

マリア先生にとっては､龍麻よりも､京一の方がよっぽど手がかかる｡
龍麻は恥ずかしがり屋だけれど､素直な子供なので､ケンカもしないし亮一のように突然泣き出したりもしない｡
寧ろ良い子過ぎる位なので､マリアとしては龍麻にはそっちの方が気がかりだ｡

京一の方は判り易く手がかかって､言う事は聞かないし､直ぐに反抗するし｡
何かあったと思ったらケンカばかりで､時々雨紋や醍醐とは遊んでいるようだけれど､ふと目を離せばまた一人になっている｡

犬神先生が京一を抱えたまま､ビニールシートに上がった｡
もう逃げられないと思ったのか､京一はぶすっとした顔で遠野先生の傍に下ろされる｡

遠野先生が京一の頭をくしゃくしゃに撫でて､膝の上に座るように促した｡
けれども京一はぷいっとそっぽを向いて､遠野先生の隣にすとんと座る｡

これで保育園で預かっている子供達が全員揃った｡

｢はい､それじゃあ手を合わせて……いただきます!｣
｢｢｢いただきま～す!!｣｣｣

元気良く挨拶､可愛く挨拶､小さな声で挨拶｡
中には無言の子もいたが､きちんと手を合わせているので､目くじらを立てる事はない｡

真っ先に手を伸ばしたのは､やはり元気な小蒔､雨紋､雪乃の三人だった｡

｢あーッ! それボクの!｣
｢だれのってきまってねーだろ｣
｢これもーらい!｣
｢あッ!｣

一つ大きなおにぎりを巡って､早速ケンカ勃発か｡
そう思ったのは誰もいなくて､小蒔を葵が､雨紋を亮一が､雪乃を雛乃が止める｡

｢ダメよ､こまき｣
｢らいとぉ……｣
｢ねえさま､ダメですッ｣

それぞれちゃんとストッパーがいるので､先生達もかなり助けて貰っている｡

子供達はむーっとした顔でお互い睨み合う｡
それを遮るようにして､小蒔に醍醐が､雨紋に龍麻が､雪乃に如月が､おにぎりとサンドイッチをそれぞれ渡した｡
ケンカをしていた三人は少しバツが悪いような顔をして､それぞれ小さく謝って､また皆で輪になって座る｡

輪になって座る､のだけれど｡

｢こら､京一!｣
｢るっせー!｣

大方の想像通りと言うか｡
おにぎりとサンドイッチを幾らか食べると､京一はさっさと立ち上がった｡
遠野先生が止めるのも聞かずに､裸足のままビニールシートから出てしまう｡

ゆっくりご飯も食べれない､と呟いて､遠野先生が持っていたサンドイッチを無理やり口の中に押し込む｡
食べ終わらない内に遠野先生も立ち上がって､靴の踵を踏みながら京一を追い駆けた｡

京一は程なく犬神先生に捕まって､ビニールシートへ連れ戻される｡
追い掛け回して逃げられ続けた遠野先生がぐったりとしていた｡

不満そうに輪から外れて座る京一の下に､亮一の手を引いた雨紋が輪から抜けて駆け寄る｡

｢きょーいち､木のぼりしよーぜ｣
｢おー｣

また立ち上がった京一を連れて､雨紋と亮一は保育園で一番大きな木の下へ｡

京一はいつもその木に登って一人で遊んでいるけれど､かなり高いので､うっかり落ちたら怪我では済まない｡
心配になるマリア先生に代わって､犬神先生が無言でその後ろについていた｡
手のかかる子供を諌めるのは､本人が自覚しているか否かは判らないが､犬神先生の役目になっている｡

何かと問題を起こし易い子供達の事は､犬神先生に任せるとして｡
マリア先生が改めて子供達に目を向けると､もう殆どお弁当を食べ終えた所だった｡

小蒔と雪乃が欠伸をして､葵と雛乃が鈴の鳴るような声で歌を歌っている｡
醍醐は午前中に遊んでいたツケなのか舟を漕いでいて､如月はぼんやりと桜を眺めていた｡
それから龍麻がぼんやりしていて､その隣に壬生がいて､

｢……いけばいい｣
｢ふぇ?｣

壬生の突然の言葉に､龍麻がきょとんとする｡
それからしばし､二人どちらともなく静かになった後｡

｢……もうちょっと｣
｢…………｣

龍麻の言葉に､壬生は少しだけ首を傾げて､それから頷いた｡

何か通じ合ったのだろうか｡
マリア先生にはよく判らなかったが､多分､良い事なのだろうと思う事にする｡
またぼんやりし始めた龍麻の膝に､マリィが抱っこをねだってよじ登っていた｡

―――――目に見えない糸が繋がるまで､あとちょっと｡

2011/04/12

｢こどものじかん｣で花見ネタを考えようとしたんですが､そういやこの頃､京一はまだ意地張ってる真っ最中でした(汗)｡

この頃の京一と比較的仲が良いのが雨紋です｡くっついてる亮一とも割りと仲良し｡
醍醐とも遊ぶ事は遊ぶのですが､小蒔としょっちゅうケンカになるので､あまり自分からは積極的に近付かない｡
壬生とはなんとなく無言で通じ合う｡で､お互い干渉しない｡

壬生は基本的に無言で相手と通じ合ってます｡殆ど喋らない子なもんで……