過去の偶像 2

可愛い｡
可愛い!

そう言ってきゃあきゃあ騒いだのは､葵､小蒔､遠野の三人と､『女優』の面々だった｡

｢ウサギさんだ､ウサギさん!｣
｢かわいい､ちっちゃ～い!｣

そりゃ小さいだろ､ガキなんだから｡
遠野の言葉に突っ込んでやりたかったが､京一はそんな気力もなくなっていた｡

写真に写っている､もこもこのウサギの着ぐるみを着た少年は､間違いなく京一だ｡
京一も覚えがある(正直言って事実ごと記憶から消し去りたいが)｡

写真の頃からして､確か､初めて『女優』に来て年越しをした時に着せられたものだ｡
卯年だからと着せられて､『女優』の仕事仲間達にお披露目され､撮影会にまで発展した時に撮られたもの｡
あれ以降あんな格好はしていないので､先ず間違いなく､その時のものに間違いない｡

ソファにぐったりと沈み､天井を仰ぐ京一｡
そんな京一に､龍麻の顔がひょいっと視界に割り込んできた｡

｢ああいう事､したことあったんだね｣
｢…したくてしたんじゃねーよ｣

元旦の初詣で甘酒を飲んで､酔いが回っている間にしてしまった約束｡
未だにその時の記憶は京一にはなく､いっそ駄々でも捏ねて覚えてないと喚いた方が良かったか────と今になってまた後悔している｡

葵達は一頻り楽しむと､ぱたぱたと弾んだ足取りで､カウンターにいるビッグママの元へ駆けて行く｡

｢ママさん､この子､京一ですよね?｣
｢うん? ────ああ､そうだよ｡懐かしいね｡何処で見つけて来たんだい?｣
｢─────そうだ! アン子､何処だ､どっから見つけて来た!?｣

疑問を訊ねたビッグママの言葉に､京一が飛び起きて叫ぶ。
ソファの背凭れを飛び越えて､遠野に一気に詰め寄った｡

｢ど､何処って……えーっと……見つけたってゆーか､売られてたってゆーか､｣
｢……………はぁ!?｣

頬を掻いて目を泳がせながら言った遠野に､京一は引っ繰り返った声をあげる｡

｢売られてただァ!?｣
｢なんか､ほら､あるじゃん｡アイドルとかのピンナップ写真売ってるお店｡ああいう所に…｣
｢…あれは芸能人とか､人気がある人の写真を置いてる所じゃないいのか?｣

なんでそんな所に京一の写真が───それも子供の頃のものが───置いているのか｡
首を傾げる醍醐の疑問に答えたのは､一連の騒ぎを遠巻きに見ていた吾妻橋達だった｡

｢いや､此処ら辺じゃアニキの写真もよく並んでますぜ｡有名ですから｡ガキの頃のは俺らァ見た事ねえけど､最近のならたまーに見ますぜ｡結構高値ついてやす｣
｢そうなのか?｣
｢オレが知るか!｣

異名も本名も含め､名は通っているとは思うが､こんな形で有名だなどとは思ってもいなかった｡
おまけに､子供の頃だけならまだしも､最近の写真も出回っているってどういう事だ｡
盗撮されてるのか､気付いていないのか､このオレが!!

無性に頭を掻き毟りたい衝動に狩られて､京一はがしがしと頭に爪を立てる｡
何をどうしたらこんな形で─────もう訳が分からなかった｡

龍麻は写真に写っているウサギ姿の少年と､傍らでプチパニックを起こしている親友とを交互に見比べる｡
うん､面影があるなあ､と思いつつ､

｢京一､人気なんだね｣
｢……嬉しくねェ｣

これで遠野が見つけてきたのが､つい最近の時代を写したものか､中学生の頃だったら､まだ良かったのに｡
よりにもよって小学生の頃で､あんな恥ずかしい格好をさせらてている時の代物なんて｡

精神的にも物理的にも沈んでいきそうな京一の思考に､ふと､少女たちの声が届く｡

｢ね､アン子｡秘蔵写真ってコレだけ?｣
｢う～ん……店員さんに聞いたら､まだありそうな素振りだったんだけど｡うちの店にはこれだけって言ってた｣

──────“うちの店には”｡

……と言う事は､つまり｡

｢……おい､吾妻橋｣
｢へい……!?｣

ゆらりとソファを立ち上がった京一に､吾妻橋は返事をして────敬愛するアニキを見て一瞬戦慄いた｡
まるで幽鬼の如く､瞳に冷たい色を宿した京一の姿に｡

｢お前､幾つか知ってるよな? ピンナップ写真だかなんだか扱ってる店｣
｢へえ…ま､まぁ､三つ四つぐれェなら……｣
｢連れてけ｡｣

端的に告げられた言葉は､絶対零度の､完全な“命令”｡
手にした木刀を握る手に力が篭り､ミシリと不穏な音を立てたのは､果たして気の所為だろうか｡

｢アン子! 後でそれも処分だからな!!｣
｢えーッ!!｣

過去は清算する｡
須らく､その全てを自分自身の手で｡

2011/02/21

また写真ネタか!
京一､自分の過去とか知られるの嫌だろうな……だからうちの京一は､自分の子供の頃を知ってる人には中々頭が上がりません(岩山先生が筆頭)｡