花より団子

『女優』の人々に連れて来られたのは､いつも師と剣の稽古をつけて貰っている､運動公園だった｡

数日前に都心にも桜前線が上って来た｡
ぽつりぽつりと蕾が開き始めると､誘発されたように沢山の花々が一気に芽吹いて行った｡

街のあちこちに植えられた桜も咲き誇り､其処此処で花見の宴が開かれる｡
公園にブルーシートを敷いた親子連れや､街路樹の道を歩く男女､ベンチに座ってのんびりと過ごす老夫婦など｡
皆様々に､それぞれに一時の花の宴に酔いしれる｡

『女優』の人々もその一端であり､其処にはいつもふらりといなくなる師と､幼い居候の姿もあって｡

｢はい京ちゃん､あーん｣

差し出されたダシ巻き卵｡
京一は素直にぱかっと口を開けて待つ｡

雛のような子供に微笑ましさを感じつつ､アンジーは卵を京一の前に持って行く｡
ぱくっと頬張った京一は､頬袋を作りながら､むぐむぐと顎を動かす｡

｢美味しい?｣
｢ん｣
｢京ちゃん､こっちも｡あーん｣
｢ん｡あー､｣

ダシ巻き卵を飲み込んだ京一は､今度は唐揚げ｡
齧り付いてもごもごと顎を動かす京一に､キャメロンとサユリは心の底から楽しそうだ｡

居候と従業員のいつもの遣り取りを眺めているのは､ビッグママと京士浪だ｡
京士浪の手には杯があり､ビッグママが注いだ日本酒が波打っている｡

穏やかな風が吹く度､花弁が舞い散る｡
晴れ渡る青空の下、薄いピンクの光が踊り､光を受けて光る｡

そんな中で着物姿の妙齢の男が杯を傾ける風景は､さながら一枚の絵画のよう｡
窄めた双眸は､桜を眺めていながら､何処か遠い望郷の念を寄せている｡
整った面に浮かんだ皺一つさえ､彼の生き様を表すかのように､その造形に何一つ無駄はなかった｡

─────しかし､そんな彼の唯一の弟子は､まだまだ花より団子の模様｡

｢エビ食いたい｣
｢はいはい｡あーん｣
｢ぁむ｣

大きな海老の天麩羅をそのまま頬張る京一｡
ぴょろっと出た海老の尻尾が､もごもご顎を動かす度､上下に振れている｡

｢巻き寿司も美味しいわよ～｡ビッグママの手作り!｣
｢食う｣
｢待ってねぇ､えーっと…ああ､これ美味しそうだわァ｡はい､あーん｣
｢あぐ｣

京一は､今朝からビッグママが精魂込めて弁当を食べるのに夢中だ｡
いや､寧ろ“必死”であると言って良い｡

明日か明後日か､強い風が吹けば直に散り終えてしまうだろう桜の花々｡
花見に興じる人々は､人それぞれに多かれ少なかれ､その儚さに惹かれ桜を眺めるのだろう｡

しかし､まだ幼い子供はそう言った情緒に対して鈍いもので､そんな事より目の前の食べ物の方が大事｡

｢デザートもあるからね｣
｢何?｣
｢フルーツの盛り合わせよ｡フリーザーに入れてきたから､よく冷えてるわ｣
｢んー……もうちょい後で食う｡なあ､そっちのおにぎり､何か入ってんの?｣
｢これが梅で､これは鮭｡こっちはおかかよ｣
｢おかか食う｣

小皿に乗せて貰って､所望の握り飯に齧りつく京一｡
頬についた米粒をアンジーが拭いている間も､食べる手は止まらない｡

｢はい京ちゃん､お茶｣
｢ん｡………あ､｣

紙コップに入れた茶を京一が受け取ると､其処にひらりと落ちる花弁｡

おや､風流だね｡
そう胸中で呟いたのは､ビッグママ一人ではない筈なのだが､

｢あ｡｣

京一は花びらを摘んで､ぺいっと捨ててしまった｡
そのままでは茶を飲むのに邪魔になるので､その行動を咎める事はない｡

……が｡

｢やっぱりまだまだ子供だね｣

ごくごくと茶を飲み干して､また食べ物をねだる雛を見て､ビッグママは呟いた｡

その言葉が､子供の師の耳に聞こえたか否かは､定かではない｡
けれども小さく笑うその口元を見て､ああ今日も平和だとビッグママは空を仰いだのであった｡

2011/05/05

花見に行ったら､子供が花そっちのけで食べるor遊ぶに夢中になってました｡可愛いなオイ｡
しかしうちの『女優』の方々は､京一を猫っ可愛がりし過ぎだ(今更か!!)｡