｢ころしていいか?｣






呟くような｡
囁くような｡
吐き出すような｡

声で言われて､龍麻は一瞬､何を言われたのか判らなかった｡


眼前に立ち尽くすのは､親友｡

抜き身の木刀は切っ先が下を向いていたが､その先端からはぽたりぽたりと､重油のような黒い液体が滴っている｡
重油の正体は､つい先ほど命を絶たれた“鬼”の体を流れていた､人間で言う血液だ｡
彼の木刀は､刃に当たる刀身だけでなく､柄の部分､更にはそれを握る彼の手首まで､重油に塗れていた｡

重油の被害はそれだけに留まらない｡
ぶっちゃけてしまえば､京一の全身を､まるで土砂降りにあった後のように､頭の天辺から塗り潰していたのである｡



黒い血に塗り潰された彼の躯｡
もともと黒い学ランを着ており､インナーの赤いシャツは夜闇の所為で黒に近い色に見えるから､滲み込んでも今は目立たないだろう｡
だが赤褐色の髪や､血色の悪い肌には､不似合いで｡

葵や小蒔が此処にいたなら､どんな顔をしただろう｡
そんな事を､龍麻はぼんやりと思考してた､ら｡




｢たつま｣




何処か舌足らずな声だった｡

かつり､足音がして｡
ぴちゃり､重油の滴る音がした｡



数メートルはあった二人の距離が､一メートルを切った｡
京一が足を止めた距離は､彼の獲物の間合いだった｡




｢ころしていいか｣




京一が今､木刀を振るえば────恐らく､龍麻の頭は､宙を舞うことになるだろう｡
……不思議と､龍麻はそれを怖いとは思わなかった｡




｢ころしていいか｣




三度目の問いかけだった｡


重油に塗れた京一は､そのまま闇に解けていきそうな程に､昏い｡
そんな中で､いつも強気に前を見据える彼の瞳には､光は宿っているけれど､明滅を繰り返しているように見えた｡

彼が何を考えているのか､何を思って先の言葉を口にしたのか､龍麻には判らない｡
判らないけれど､判らないままで構わなかった｡
龍麻はそんな､京一の言葉の真意云々よりも､もっと気になる事がある｡




｢京一､僕が死んだら､嬉しいの?｣
｢……ちがう｣
｢違うの?｣




殺す､と言う事は｡
龍麻が死ぬ､と言う事で｡

ころしていいか､と言うという事は､死んでくれ､と言っているようなもので｡


けれども､京一は否定して｡




｢……ころしていいか｣
｢今じゃなくて?｣




京一は答えない｡
頷く事もしない｡
でも否定もしなかった｡


今じゃなくて｡
今じゃなくて､いつ､殺したい､のだろう｡




｢おまえが､ここから､きえるときに｣




ここから｡
ここ､から｡

この刃が､届く距離から｡


いなくなる時が来たら､その時､は｡






｢ころして､いいか｣






決して､いなくなる事の､ないように｡
いなくなる前に､この刃が届く場所で､この手で､









───────だってもう､置いていかれたくない｡

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2011/03/01

多分､鬼の毒気に当てられたんだと思います｡

父の死と師匠の失踪がトラウマで､近しい人がいなくなるのが嫌な京一｡
父親は他人の手で奪われて､師匠はいなくなったまま帰って来なくて､今度は龍麻がいなくなったらどうしよう､みたいな｡
置いていかれたくない､でも縛る訳にはいかないから､じゃあその時になったら……と言うぶっ飛んだ思考に行き着いたようです｡