｢塗り潰したら､消えるかな｣






零れた言葉に､親友は眉間に深い皺を刻む｡
けれども龍麻は顔を上げず､目の前にある大きな傷痕をじっと見る｡


触れると､其処の皮膚だけが不自然に盛り上がっていた｡
一度裂かれて分かたれた所が､接ぎ合わさって癒えた部分なのだから当然だ｡

癒えを待つ間に大人しくしていれば､もう少し綺麗な傷痕になったのだろうか｡
相変わらず深夜まで不夜城を歩き回り､ふとすれば荒事の中心にいて､大立ち回りも毎度の事｡
そんな生活を送っているものだから､この傷の治りは､丈夫な彼にしては頗る遅かったと言って良い｡



す…と傷の形をなぞる龍麻に､京一は止めろ､と小さく吐き捨てる｡




｢気持ち悪い｣
｢そうなの?｣
｢とにかく離せ｣




振り払うように手を叩かれて､龍麻は大人しく引っ込むことにした｡
けれども､瞳はじっと傷を見詰めているままだ｡

居心地の悪さを感じたのだろう､京一は一つ舌打ちすると､散らばっていた包帯に手を伸ばす｡
それはつい先程､龍麻が解き去ったものであった｡




｢もう巻くの?｣
｢……もう十分だろ｣




龍麻が彼の包帯を取るに至る経緯は､至っテシンプル｡
拳武館との闘いの際に京一が負った傷が見たい､と言う要望による｡

そんなものを見て何が面白いのか､京一にはまるで判らなかったが､断る理由もなかったので見せてやる事にした｡
学ランを脱いで赤のインナーシャツを脱いだ所で､龍麻が京一の手を止め､包帯は自分が解くと言い出した｡
またも意味が判らなかった京一だが､これも断る理由がなかったので好きにさせた｡


時間にして､総合すると約五分｡
短いようで長い間､龍麻はじいと京一の胸から腹を裂く斜めの刀傷を見詰めていた｡



京一のその傷は､別段､見られて困るものでなければ､見られる事に抵抗がある訳でもない｡
一度とは言え敗北した事の証明であるようで､自分で見るのは腹が立つが､相手が龍麻と言うなら関係ない｡

だから見せていたのだが─────そろそろ服を着たい､寒くなって来た｡


手早く包帯を巻き直して行く京一｡
龍麻はしばらくそれを見詰めていたが､ふ､と思って手を伸ばす｡




｢ねえ､京一｣
｢何……おい､手ェ退けろ｡巻けねェだろ｣
｢うん｡だからちょっと待って｣
｢おい……｣




京一の声に怒気が混じったが､龍麻は気に留めなかった｡
半分程巻き終えていた包帯を躊躇いなく解き､また白い線が床に散らばっていく｡
京一はその様子を､溜息を吐いて眺めた｡



隠れた傷がまた露になる｡


この傷がいつか消えるのか否か､龍麻には判らないし､京一も知らない｡
綺麗な刀傷は綺麗に塞がると言うけれど､今こうして残っている痕を見ると､到底消えるとは思えなかった｡

龍麻の指が傷をなぞり､京一の手がそれを振り払う｡
それでもまた龍麻の指が傷をなぞり､京一は諦めたように息を吐いて畳に倒れた｡
無抵抗に大の字になった親友の上に跨って､龍麻は走る傷へと顔を近付け､




｢────ッ……｣




つ､と這わした舌に､京一の体がピクリと跳ねる｡




｢塗り潰しても……消えないよね､きっと｣




呟いた言の葉は､二人それぞれの鼓膜に確りと届いている｡
しかし京一は無言のままで､ただ無機質な昏い天井を見上げていた｡



またゆっくりと､傷をなぞる｡
指ではなく､舌で｡

このまま瘡蓋を剥いで､抉ったら､目の前にあるこの傷は消えるだろうか｡
代わりに残る傷痕は､自分が作った傷痕になるのだろうか｡


……京一には､きっとどうでも良い事なのだろう｡
誰が残したものだろうと､京一にとって傷はただの傷であり､それ以上の意味を持たない｡
今この傷が彼にとって特殊な意味を持つのは､初めて剣で負けた相手に負わされたものであるから､ただそれだけ｡
もしも同じ理由で龍麻が彼に似たような傷を負わせたとしても､彼はそれ以上の意味を抱く事はないだろう｡




だからこれは､龍麻のただの自己満足｡

彼の躯に刻むのは､自分が残したものだけでいい｡




｢消えないかなあ｣
｢知らねえよ｣




独り言のように零れた言葉に､相変わらず冷たい声が返って来た｡








早く消えてしまえばいい｡
そして忘れてしまえばいい｡

そうして今度は､僕の痕だけ刻んであげる｡

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2011/07/26
傷痕ネタでだらだら書いたらこうなった｡
……前にも似たような話書いた気がする(毎度ながら進歩ねえ!)

書いてたのは6月22日でした……