屋根の上の小鳥 那托＆悟空 屋根の上に小鳥が巣を作っていた｡ それを見つけた時､あいつに見せてやろうと一番に思った｡ 廊下の手摺に登り､柱へ｡ するすると危なげなく登っていく子供達を咎める者はいない｡ それでも見付かれば大目玉を食らうことは間違いないから､一応､周りにも気を配る｡ 柱は遠目に見ると､円柱型で掴まる場所などないように見えるが､ その実触れてみると結構でこぼことしていて､滑り止めの役割を果たし､子供達の手助けをしていた｡ それを知っていた訳ではないが､これは子供達にとって都合が良い｡ 屋根のすぐ間近まで到着するのは､苦ではなかった｡ よいしょっと一声勢いをつけて､那托は屋根の外側へ｡ 足場をしっかりと確保してから､落ちないように気をつけて､柱にしがみ付いている悟空に手を伸ばす｡ 悟空も一つ勢いをつけ､手を伸ばし､那托の手を掴まえた｡ ぐっと那托が引っ張り上げる｡ 悟空も柱を蹴って､那托の力に沿って屋根上に辿り着いた｡ ｢なぁ､何処にあんの?｣ ｢こっちだ､こっち｣ わくわくと問う悟空に､那托はその手を引いて屋根の上を走る｡ 怖いもの知らずの子供達にとって､屋根の上とは､中々危険地帯とは認識されないのである｡ ……保護者が見たら絶句するのは間違いない｡ 那托に手を引かれる悟空は､今から楽しみで仕方がなかった｡ 良いもの見せてやる､と那托に言われたのは､昨日の事｡ 昨日偶然会うことが出来たのも嬉しかったのだが､そう言われては心躍らずにはいられない｡ 出来る事なら､その瞬間にでも見に行きたかったのだが､時間が既に遅くなっていて､ 仕方なく予定は一日ズレ込んで─────でも､それもやっぱり嬉しかった｡ 二日続けて会えるなんて､滅多にない事だったからだ｡ そして今日の正午を過ぎた頃､那托は悟空を迎えに行き､こうして此処に辿り着いた｡ 那托の言う“良いもの”がなんなのか､悟空は聞いていない｡ 何度か尋ねてみたものの､見るまでのお楽しみ､と那托は楽しそうに言う｡ それがもう直ぐ見られるのだ｡ うきうきするのも無理はない｡ ｢あそこにあるんだ｣ ｢あそこ?｣ 言って那托が指差したのは､登った場所とは正反対の屋根の端｡ 大きく成長した樹の枝に覆われた其処は､ひっそりと何かを隠そうとしているように見えた｡ あそこに､何があるのだろう｡ 首を傾げる悟空の手を那托がまた引いて､其処に近付いていく｡ 悟空はクエスチョンマーク一杯になりながら､素直にそれについて行った｡ 小さな茂みの間近に来ると､那托は歩調を緩めた｡ 肩越しに悟空を振り返ると､人差し指を立て､｢しーっ…｣と促す｡ しかし両の手足に鎖のついた枷のある悟空だ｡ 足を動かせば鎖の金属音が嫌でも鳴ってしまう｡ せめて腕は鳴らすまいと､腕を不用意に振らないように気をつける｡ 那托がそっと茂みを掻き分ける｡ 悟空はその横で､那托が目当てのものを見つけるのを待った｡ ｢あった｣ “良いもの”を見つけた那托の声は､とても控えめなもの｡ 静かに､と言っていたし────悟空もなるべく音を立てないよう､そっと覗き込む｡ ピィピィ､可愛い鳴き声が子供二人を出迎えた｡ ｢────小鳥の巣!｣ ｢うん｣ 樹の枝に守られた屋根の上で､木漏れ日に包まれた小さな小鳥の巣｡ その中に小さな雛が4羽｡ ｢この間見た時はまだ卵だったんだけど､孵ってたんだな｣ ｢へーっ……すっげー元気だな｣ 腹を空かせているのか､それとも突然の訪問者に驚いているのか｡ 雛達は親を呼ぶようにピィピィ鳴いていたが､しばらくすると飽きたのか､鳴くのを止めた｡ 代わりにじっと覗き込む訪問者達に興味が湧いたらしく､小首を傾げてじっと二人を見つめて来る｡ 悟空と那托は､じっとそれを見つめていた｡ 何をするでもなく､ただじっと､時間の感覚すらも忘れて｡ ひゅうっと風を切る音がして､顔を上げると二羽の小鳥が頭上を旋回していた｡ どうやら､両親の帰還らしい｡ 悟空と那托を観察していた雛達も親の存在に気付き､空を見上げてピィピィ鳴き出す｡ 風をもう一度切って､親鳥は雛達の待つ巣へと降り立った｡ 見守る子供達が危害を加えないと知っているかのように｡ 餌をせがむ雛達に､二羽の小鳥は順々に餌を与えていく｡ 取ってきた餌を与え終わると､また二羽の小鳥は飛び立っていく｡ ｢あ､一匹寝てる｣ ｢ホントだ｣ 親が飛び立ったのを見送ってから､一羽の雛が巣の中で丸くなっていた｡ ｢腹一杯になったのかな?｣ ｢……お前みたい｣ 那托の言葉に､悟空は唇を尖らせる｡ でも､腹一杯になったら眠くなってしまうのは本当だから仕方がない｡ 拗ねた表情になった悟空に､那托はクスクス笑い出す｡ なんとなく腹が立つので頬を抓ってやった｡ 最初に来た時のように､巣をそっと樹の中に隠す｡ 心地良い風が吹き抜けて､悟空は欠伸を漏らした｡ 伝染して､那托も欠伸｡ 屋根から下りるのが面倒臭くなって､那托はすとんとその場に腰を下ろす｡ 悟空もその横に座って､ぐっと背伸び｡ ピィピィ可愛い鳴き声は､もう聞こえてこなかった｡ (可愛い10のお題/1.屋根の上の小鳥) うちの看板息子二人(え)｡ キミ達が我が家の小鳥です｡ 後で金蝉が悟空を探しに来て､天蓬と捲簾も巻き込む｡ そんでもって屋根の上にいるのを捲簾が見つけて回収｡ パパからしこたま怒られる(笑)｡ お題元 Cosmos