狂咲





薄れた記憶






蘇る記憶











お前はその中で






何を求める?















何処までも広がる一面の花畑｡
何処かで見た事があるような、ないような｡
懐かしい想いを抱き、同時に哀しい想いを感じる｡

何故だろう──何故こんな想いを胸にするのだろう｡
自分はこんな場所、知らない筈なのに｡




｢……なんだろ…｣




何故、こんな想いを抱くのだろう｡

見たことがある、けれど記憶に無いこの光景｡
知っている、けれど判らないこの想い｡


一体、ここは何処だろう｡
知っているのに知らない、この何処までも続く菜の花畑───



｢これって…夢なのかなぁ｣



触れる花から匂いはするのに、質量はない｡
何処か虚像のようで｡
その場にしゃがんで、恐る恐る花に触れ、摘み取ってみる｡

摘み取った花を顔に近付けてみるが、やはり物量的なものはない｡
ふとすれば消えていきそうにも見える、花。



｢夢なのかな…?｣






幼い頃見た夢｡
三蔵に拾われたばかりの頃見た、金色の夢｡

三蔵に似ている、けれど違うあの人の夢｡


差し伸べられた手を取るけど、そこに触れたという感覚はなかった｡
そう思うと哀しくなるのは何故だろうか｡
自分は、こんな場所は知らないはずなのに｡



それとも、知っているのだろうか｡
遥か昔の、幼い自分が｡






｢……夢…かな……｣




失われた記憶に、悟空は涙を流しそうになる。




───不意に｡










｢……夢さ｣











ふわ、と誰かに背中から抱き込まれた｡
聞き慣れた低いオブラートの声に、悟空は言葉を失った｡




｢夢さ…､だが現実でもある｣




闘神焔太子｡
敵｡

それなら闘わなければならない｡
例えこれが夢の中であるとしても｡



それなのに｡





｢夢でしかこうやって話が出来ないのは、残念だが……｣





背中から伝わる温もり｡





｢それでも｣





何故だろう───それに安堵してしまう｡
相手は敵だというのに｡







｢俺は嬉しいよ､孫悟空……｣







何故だろう｡
懐かしい───そんな感覚さえ憶える｡



握っていた拳の力がなくなり、半ば焔に支えられるようになり｡

脚の膝を折って、焔に抱きかかえられ、ようやく地の上に立っている｡
焔がその場に座ると、悟空も同じ場所にへたり込んでしまう｡



どんな表情をすればいいのか判らない｡
そう言った風に、悟空はただ呆然としている｡





｢孫悟空……｣





自分を呼ぶ焔の声は、何よりも優しくて｡
敵なんだという事を、忘れてしまいそうで｡






｢逢いたかった──…｣





何故、そんな言葉が言えるのだろう｡



｢ほむら……｣



それだけを搾り出すのが、やっとで｡





心臓が派手な鼓動を立てている｡





｢淋しかったか? それとも、俺の事など考える暇もなかったか?｣
｢…わかんない…｣



考える暇もなかった｡
ずっと考えていた｡


──頭が痛い｡


何故だろう｡
声になるはずの声は、音を伴わない｡





｢俺は…ずっとお前の事ばかり考えていたよ｣





幼い子供をあやすように、焔は囁いた｡
抱き締める腕を振り払う事が出来ない｡







知ってる｡
こうやって抱き締める、この腕を｡

ずっと昔に｡










｢ほむら｣



名前を呟く事すら、苦しい｡
自分を見る違う色の瞳は優しいのに｡



｢どうした?｣



小さな子供を慈しむように見つめられて｡

悟空の表情に、不安と、懐かしさが入り混じっていく｡
安堵を憶えるその奥で｡
怖い、と｡








───こんな自分は、知らない｡









｢孫悟空……｣






優しい声｡
暖かい温もり｡

全身から力が抜ける｡



｢……なぁ…ここ、どこ……?｣



その言葉を、ようやく搾り出せた｡



｢夢の中だ｣
｢……そう、だけど…｣



自分は、知ってる｡
この花畑を｡




｢どこなの…?｣




羽織を掴んだ悟空に、焔は何処か意外そうな表情をしていた｡















──ここは、500年前の天界｡

二人が、初めて出逢った、あの花畑｡
それを悟空が知ることは、きっと自分が生きている間は有り得ないだろう｡



｢憶えがあるのか?｣
｢……わかんない…けど…しってる……?｣



ただ朧気な記憶に眠る場所｡

記憶の封印が薄れてきているのだと、焔には予想がついた｡
揺れる金晴眼に、焔は目を伏せた｡



｢……苦しいか?｣
｢…なにが…?……｣
｢…ここが｣



焔の手が、悟空の胸の上に置かれる｡





｢…わかんない……｣





紡がれる言葉はそれだけ｡
だが息が出来ない｡
すぐ傍に感じる知った温もりに、戸惑いが隠せない｡

悟空の胸に置かれていた大きな手が、今度は大きな金色を覆った｡
その隙間から流れる、雫｡




封印が弱まりつつあると同時に押し寄せる、失われた記憶の波｡
遥か五百年の昔の、あの思い出｡



何も知らなかった子供が、あの無愛想な男に育てられて｡
変わり者と名高い元帥｡
ガキ大将とも思える、軍大将｡

そして──殺人人形と謳われた、少年｡




ただ、幸せだったあの頃｡







｢思い出したいか?｣
｢……え?｣






そして子供が望んだ事は、彼らの──そしてあの太陽の、傍にいること｡




｢全てを…思い出したいか?｣
｢……すべて…?…｣











そんな幼い願いさえ───あの薄汚い神は……───!!












異端児だとか｡
金晴眼だとか｡

この子供は何も知らなかったのだ｡



ただ、自分を取り巻く人々が好きで、ただそれだけだったのに｡





｢お前が望むなら、その封印を俺が解いてやる｡───換わりに｣





鈴麗を失って、虚像の空間にいる意味も無く｡
けれど死ぬ事も出来ずに居た｡

そんな自分を、この子供は救ってくれた｡



｢…かわりに?｣



色の無かったあの世界で、この子供の傍だけは｡
好きだった｡






｢今のお前は…いなくなる｣






だからただ、守ってやりたいと｡
この無垢な心を汚したくないと願った｡


───それなのに──








｢オレが…いなく……なる…?｣










幼い子供の、幼い願いさえ｡
あの神々には、邪魔だった｡






｢孫悟空───俺と、行こう｣






あの腐った天上界を｡
あの薄汚い神々を｡


なんの罪も無いお前を、嘲った奴らを｡
















──俺たちの手で｡

















──endless....?



後書き