月夜ノ夜 月は好き だけど 月夜は嫌い…─── 山道を登っていく｡ 流石にジープで登る事は無理ということで、徒歩で｡ 西へ行くには、この山を越えるか｡ もしくは遠回りしていくかの二つしかなく｡ だが先の街で聞いた話では、迂回していくと向こう側に出るまで一月かかるといわれた｡ 反面、山登りなら向こうに着くまで一週間｡ それならばと三蔵が決定した｡ それでも｡ ｢つかれたぁ〜……｣ 最初にへたり込んだのは悟空だった｡ 以外にも、最も体力のある悟空が｡ ｢腹減ったよぉ｣ ｢それかよ｣ 悟空の言葉に、悟浄も脱力した｡ 大体予想していた言葉ではあったが｡ よっぽど空腹なのか、悟空は立ち上がらない｡ 立ち上がらない悟空に、八戒が歩み寄った｡ ｢悟空、もう少し頑張って下さい｡そしたらご飯にしましょう｣ 優しく言われても、悟空は動かない｡ 八戒の肩にいたジープも、じっと悟空を見る｡ 三蔵は立ち止まって、それを見ていた｡ ｢足、痛くなった｣ ｢結構急な山ですからね……｣ ｢オイ猿、早く立てって｣ ｢だって疲れたんだもん｣ 駄々っ子のような悟空に、悟浄と八戒は顔を合わす｡ 悟空はずっと頬を膨らませている｡ ｢悟空、もう少しだけ｡ね?｣ ｢だって腹減ったし…｣ 八戒が悟空の頭を撫でてやる｡ いつもなら、それで素直に言う事を聞くのだが｡ 今日はどうしたのか……｡ ｢しょーがねぇなぁ｣ 言って、悟浄が悟空を引っ張る｡ 八戒が諌め様とした一瞬前に｡ ぽんっと悟空は、悟浄の背に収まっていて｡ 悟空自身もどうなっているのか、判らないという表情で｡ 自分が負ぶわれている事に、気付いていないようだ｡ ｢……ごじょ?｣ ｢歩かねーと先進めねぇんだぞ｣ どうやらこのまま進む気らしい｡ ｢嫌なら降ろすぜ｡置いてかれても知らねぇけど｣ ｢ヤだっ!! 絶対ヤだ!!｣ 置いていかれると言われ、悟空は悟浄の背にしがみ付く｡ ちらっと悟浄の視線が八戒に向けられた｡ これいいだろ、と｡ ｢落ちたくなかったらしっかり掴まってろよ｣ ｢……悟浄こそ落とすなよ｣ ｢落としたろか、てめぇ｣ 言いながらも、悟浄は悟空を背負いなおす｡ ｢八戒、お腹減った｣ 悟浄に負ぶわれたまま、悟空が言う｡ 八戒は微笑んで、いつもよりずっと上にある悟空の頭を撫でる｡ ｢もう少しですよ｣ ｢そしたら、飯作ってくれる?｣ ｢ええ｡勿論です｣ ぱっと悟空の表情が明るくなる｡ 思わず悟浄にしがみ付いて｡ ｢バカ猿ッ! 首入ってんだよッ!!｣ ｢へ? あ、ごめん｣ ぱっと手を離す｡ 力が入った勢いで、悟浄の首を絞めてしまったようだ｡ しばらくは、いつもと同じ口論が続いた｡ 小一時間ほど歩いたろうか｡ ｢今日はここで野営する｣ 三蔵の言葉に喜んだのは、悟空だった｡ ようやく食事が出来るからだ｡ 悟浄に降ろされた悟空は、今度はジープをじゃれ始める｡ 遠巻きにそれを見ながら、悟浄は薪拾いをして｡ 八戒は手際よく、夕飯を準備して｡ 最高僧はと言えば、相も変わらず煙草を吹かしている｡ ｢ちょっとは働けよ、お前｣ ｢知ったことか｣ 悟浄の言葉に、三蔵はきっぱりと返す｡ 言ったところで、手伝うわけも無い｡ 判っていた返答だったので、悟浄は注して何も言わなかった｡ そうしている間も、三蔵はじっと煙草を吸っていた｡ 三蔵の視線がずっと誰に向けられているか｡ それに気付いていないのは、向けられている人物だけだろう｡ ｢悟浄、それ返せ!｣ ｢うるせーな｡疲れたお前を負ぶってやったのは俺だぞ｣ ｢関係ねーよ!｣ ｢大有り｡お前より労働してんの、俺様は!｣ ｢あっ、テメェ!!｣ ｢取ってみろほら｡チビだから届かねーだろーよ｣ 大人気ないというか、相変わらず｡ 悟浄と悟空は、取り合いを繰り返していた｡ ｢はいはい、悟浄いい加減にしなさい｡悟空も、ほら｣ ｢だって悟浄がっ｣ ｢僕の分上げますから｣ その一言に、悟空の表情はころりと変わる｡ ガキだな、と三蔵は一人ごちた｡ ……なんだろ? ふと目が覚めた悟空は、周囲を見回す｡ そこには、いつもの野営風景だけ｡ 悟浄が少し徒奥で寝転がって｡ 八戒はジープを傍に寝させて、一緒に寝ていて｡ 三蔵は木に背を預けて眠っている｡ 山登りで疲れたからか、誰も見張りをしなかった｡ 別に妖怪が来ても、誰か一人は起きるだろうけれど｡ ───なに? そんなことよりも｡ 悟空は何かを感じていた｡ だから目が覚めたのだ｡ けれど、敵襲ではない｡ 殺気なんてものは無いし、そうだとしたら自分以外にも誰かが起きる｡ 気配に人一倍敏感な三蔵なんか特に｡ 起き上がって歩き出す｡ 三人を起さないように、足音を立てないように｡ 普段なら、もっと警戒するべきだろう｡ けれど悟空は、何故かそんな疑問すら抱かず｡ 敵じゃない｡ そんなのじゃない｡ 確固たるものもないのに、そんなことを考えて｡ ただ感じる気配に｡ 感じる気配に導かれるままに｡ まるで誘われているように｡ 歩き出す｡ ………誰かが、呼んでる｡ そんなことさえ思い浮かんで｡ まるで、懐かしささえ感じて｡ 呼ぶ声を、振り払う事が出来ない｡ 行かなければならないとしか、思えない｡ 三蔵に見つかったら、何言われるか、判ったものじゃないのに｡ 生い茂った木々が、左右に分かれて｡ まるで悟空に道を作るかのように｡ 呼ぶ声が、大きくなる｡ …誰かいるの? 声に出ない言葉を、胸の奥で繰り返す｡ 視界が一気に開けた｡ 途端、眩しくなって掌で瞳を覆う｡ ニ、三度呼吸して｡ ゆっくりと瞳を開ける｡ ───満月｡ あまりにも近い、大きな満月｡ 座り込む｡ なんだか、立てなくなって｡ 全身の力が抜けた気がした｡ 声が少しずつ、大きくなる｡ 気配がすぐ傍にある｡ それでも、動く事が出来ない｡ 一体何故なのかなんて、見当もつかない｡ ただ、思う｡ 『………悟空……』 だから、月夜は嫌いだ｡ ｢───悟空!!｣ 後方から響いた声に｡ 悟空はすぐさま振り返った｡ 月の光に煌く、金色の糸と｡ 深い紫闇の眼光｡ そんなものは、彼以外の人間で見たことはない｡ なのに｡ 一瞬何かが浮かんで｡ そしてすぐ、消えた｡ ｢……何やってやがんだ、てめぇ!!｣ 耳に馴染んだ、声｡ 大好きな、声｡ こんな声も、彼以外知らない｡ それなのに｡ 浮かんでくるこの虚像は、なんなのだろう｡ ｢………さんぞ……｣ ようやく絞り出した声が震えている事に｡ 自分は欠片として、気付いていなくて｡ ただ三蔵が怒っていたというのは、判った｡ それ以外は、何も──── ｢呆けてんじゃねぇよ!!｣ 肩を掴まれ、怒鳴られて｡ やっと意識が返ってくる｡ 見上げた其処にあるのは、いつもの彼で｡ いつだったか、自分が『太陽』だと仰いだ───…… それだけなのに｡ 誰かが、重なる｡ 彼以外、太陽と言える何かなんて、知らないのに｡ 無意識に上がった右手｡ 18にしては小柄な掌は、金糸に触れて｡指先が、絡む｡ ……拾われたばかりの頃、よくこうした｡ 仕事中の三蔵にこうやってじゃれて、叱られた事もある｡ それでも悟空は、三蔵の金糸が好きで｡ ｢……悟空｣ 腕を掴まれて、現実に戻った｡ 悟空の綺麗な金色に、今は三蔵だけが移る｡ ───また重なる｡ 大好きなこの人と、知らない誰かが｡ 勝手に自分の中を侵食していくそれが｡ 苦しくて、痛くて、我慢できなくて｡ ───縋りついた｡ 太陽は、三蔵だけ｡ それ以外になんかいない｡ どんな事があっても｡ 求める光は、彼だけ｡ ｢──……さんぞ…だよね………｣ ｢当たり前だろうが｣ はっきりと返された言葉に、安堵を憶えて｡ ｢俺以外に誰がいるってんだ｡馬鹿が｣ 素っ気無い言葉とは違って｡ 優しく大地色の髪を撫ぜてくれる｡ そうだよね、とぽつりと呟いて｡ 他に誰かいるはずも無いんだ｡ こんなに綺麗に煌くのは、三蔵だけで｡ 他の誰が、いるはずも無い｡ ……安堵した｡ 気が抜けて眠ってしまったらしい｡ 腕の中で規則正しい寝息を繰り返す悟空｡ 一体何を感じて、こんな所まで来たのかは判らない｡ それでも、何らかの不安を抱えていた｡ もともと18には見えない容姿だが｡ 不安を抱え、すがり付いてくる姿は、それ以上に幼く見える｡ ｢……馬鹿猿が…｣ 一体自分以外の誰を見ていたのか｡ きっとそれは、五百年の刻に埋もれた記憶の人物｡ 三蔵がどれだけ苛立っても、消す事は出来ない｡ 出来る事ならば、過去などなくなってしまえばいいのにと思う｡ それが出来ないから、苛立つ｡ ｢俺以外を見るんじゃねぇよ｣ キスを施せば｡ 子供のようにしがみつく手に力を込める｡ まるで子が、親にするように｡ ｢………だから、月夜は嫌いなんだよ｣ 悟空が不安になるから｡ 知らない誰かを見ているから｡ 恋人ではなく、父親のように見詰めるから…… FIN. 後書き