孤独の太陽

水の中の太陽

水の中に映った太陽追い駆けて

呼吸さえも忘れてしまうほど

ただ遠い輝きだけを

今この手に、掴みたいだけだから

旅の途中で辿り着いた湖｡

それを見た悟空が、遊びたいと言い出して｡
悟浄も折角だから羽根伸ばししようと｡
悟空が言い出したことを八戒が反対する訳も無く｡

三蔵の言う事はとことん無視したままで(寧ろ聞かなかった)｡

今はその湖で、悟空と悟浄が遊んでいる｡
岸辺では八戒がそれを眺めていた｡

この湖は浅い所と深いところの差が大きい｡
悟浄が立っている場所は、浅場だった｡
反対に悟空は深場で泳ぎまわっている｡

悟浄が深場の際まで来た｡
水が透き通っているお陰で、水深までよく見える｡

｢悟浄、お前泳げないくせに……｣
｢うるせーな、いいだろ別に｣
｢やっぱ濡れてないと干乾びるんだ｣
｢あんだと、この猿がぁ!!｣

悟空の言葉に、悟浄が一歩踏み出す｡

その途端に深場に脚を踏み入れた結果になって｡
足場が無く、そのまま体勢を崩して｡

｢───おわぁっ!!?｣
｢あ……そこ深いのに…｣

悟空が呆れ半分に言っている間に｡
悟浄はずるずると深みに落ちていくわけで｡

｢あはは、河童なのにねぇ｣
｢てめっ……う…｣
｢あ～ホントに沈むっ!｣

慌てて悟空が潜って、沈みかけの悟浄の腕を引っ張る｡
じっとしていれば人間というのは浮かぶものなのだが｡
暴れてしまっては、やはり沈んでしまう｡

悟浄を引き摺って、悟空は岸に上がる｡

｢かっこわるぅ……｣

ぐったりしている悟浄を見ながら、悟空は呟いた｡
適当にその場に転がして、自分はまた湖へ｡

一応悟浄は意識は合ったようで｡
八戒はそんな悟浄を笑顔で覗き込んで｡

｢悟空の言う通り、格好悪いですね｣
｢……うるせー……｣

悟空は既にそんな事は記憶から抜け落ちたようで｡
浅場でばしゃばしゃと水飛沫を立てている｡

悟空の格好は今は、上半身は裸で｡
ズボンも水に濡れて脚に張り付いている｡

大地色の髪からは、雫が落ちていた｡

悟空は深場に行って、水底を覗き込んだ｡
時折光の反射が瞳を射抜く｡
緩い風に揺られて、水面に波が生まれた｡

｢悟空、あまり深みに行かないようにして下さいね｣

八戒の言葉に、悟空が手を振った｡
そのままざぶざぶと入っていく｡

全身が水に浸かると、そのまま潜って｡
海水とは違って塩分は無いから、目を開けても痛くない｡
少しばかり水が瞳に染み込んでくるけど｡

魚の姿は見受けられなかった｡
別にそれ目当てに来た訳でもなくて｡
悟浄が聞いたら｢明日は雹か?｣等と言いそうだが｡

(俺だってじょーちょぐらいあるもん)

揶揄の表情を思い出しながら胸中で呟いた｡

寺院にいた頃に三蔵からよく言われた｡
情緒が足りない、と何度も何度も｡

｢情緒｣の意味が判っている訳ではなかった｡
ただなんだかバカにされていたようだったから｡
意味は判らずとも、｢そんなことない｣と反論した｡

いつだったかの春、桜を見るまでは｡
三蔵が仕事に行っていて退屈だったから｡
悟空は一人、近くの山で遊んでいた｡

そんな折に見つけた、桜の樹｡
何をする事もなく、ただ綺麗だと、ぼんやりとそれを見ていた｡

寺院に帰って、その桜の事を話した｡
風に揺れた桜が、綺麗だったから｡
そしたら｢お前にも情緒があるんだな｣と言われた｡

ふと差し込んだ一閃の光｡
水底にまだら模様の光が落ちていて｡
水面の揺れからか、時折それは動いて｡

悟空は水底に落ちた岩の上に手を置いた｡
#決して狭くは無いけれど、広くは無い湖の中｡
ずれたピントに、悟空が居るのとは反対側の岩壁が見えて｡

(……すっげーキレー…)

水の中に、幾筋もの光の線が差し込んで｡
なんだか、現実とは違う場所にいるようで｡

見上げると、すぐ頭上からも光が差して｡

(……太陽…揺れてる………)

水面の揺れが、光を交差させて｡
時折強い光が悟空の瞳を射抜く事もあるけど｡
柔らかい光は、優しく包んでくれる｡

不意に、強い光が視界に入って｡
それが他の何より、強く輝くから｡
追い駆けるように、手を置いていた岩場を蹴った｡

────水の空が近くなる｡

｢──………ぷはっ!｣

水面に顔を出すと、金糸が岸辺にあって｡
大好きな人が、自分を見ていた｡

自分たちが遊んでいる間、遠くにいた三蔵｡
一体何の気紛れかなんて、悟空の知る由ではないけど｡
今は手が届くほど、近い場所にいて｡

｢三蔵、一緒に遊ぶ?｣
｢……ガキと一緒にすんじゃねぇよ｣

素っ気無く返されてしまったけど｡
それでもこの場から踵を返すような事は無くて｡

浅場で頭を振ると、水滴が湖に散って｡
水音を立てながら悟空は岸に向かって歩く｡

ふと周囲を見回してみると｡
あったはずの姿が無くて｡
自分が潜るまで、ずっといた筈なのに｡

｢ねぇ、悟浄と八戒は?｣
｢俺がこっちに来た時はいなかった｣
｢そっか……何処行っちゃったんだろ｣

岸辺に上がり、その場に座った｡
隣に三蔵が歩み寄ってくる｡

｢折角見せてあげようと思ったのにな｣
｢何をだ?｣
｢キレーだったんだよ!｣
｢だから何がだ｣

要点を口にせず、伝えたい事だけ言って｡
三蔵は呆れて、溜息を吐いた｡
悟空はじっと嬉しそうに笑っていて｡

金瞳と紫闇が、交錯する｡
それがまた、悟空に取っては嬉しい事で｡

｢きらきらしてたの、水の中で｣
｢だから何がっつってんだよ｣
｢だからね、太陽がきらきらしてたの!｣

水の中から見上げた太陽の光｡
それが悟空の脳裏には、しっかり残っていて｡

｢そうだ、三蔵に見せたげる!｣

言って悟空が、三蔵の腕を掴む｡
そのまま湖へと脚を運ぼうとして、ハリセンの音が響く｡

三蔵はもとより、濡れる事が好きではない｡
悟空は少し残念そうな顔をして見上げてきた｡
｢仕方ないか｣と小さく微笑んで｡

｢でも、本当にキレーだったんだよ｣

水の中の太陽｡
時折揺れて、光が動いて｡
水面を通り、差し込んだ輝き｡

なんだかとても、綺麗だったから｡

｢太陽が揺れてて……きらきらしてたんだよ｣
｢……それで……?｣
｢光がいっぱいあってね、それで……?｣

しっかり覚えている筈なのに｡
あんなに綺麗だったのに｡
三蔵にそれを伝えたい筈なのに｡

頭の中の情景と、当て嵌まる言葉が見つからない｡
三蔵が珍しく先を促す事までしてくれて｡
だから尚の事、綺麗な事を伝えたいのに｡

言葉が見つからなくて、つっかえて｡

｢あれ? えっと……あ…｣

折角三蔵が聞いてくれてるのに｡

見えてるのに｡
思い描いている景色は、ちゃんと見えてるのに｡
言葉だけが見つからないままで｡

｢───なんで泣く｣

気付けば、瞳から零れ落ちていて｡
それを知っても、止められなくて｡

｢キレーなのに……すごい、キレーなのに……っ｣

伝えられない｡
あんなにきらきら光ってたのに｡
優しく包み込んでくれたのに｡

────水の中の太陽は｡

｢キレーなの…きらきらしてて……｣
｢……何度も聞いた｣
｢だってキレーだったんだもん｣

綺麗な光で、優しく包んでくれて｡

優しい光は包み込んでくれたから｡
大好きな、太陽の光が｡

────不意に、呼吸を奪われて｡
視界一杯に金糸が煌いていた｡
口付けられた事に気付いても、離してくれなくて｡

描いていた水の中の情景さえ、消えていってしまう｡
幻想を思わせる透明な景色が、頭から抜け落ちて｡

すぐ近くにある、自分だけの太陽｡

それだけが、心の中を占めてしまうから｡

唇を解放されて、酸素を取り込んで｡
見上げた先には、大好きな人の顔がある｡

｢その太陽が、一番好きか?｣

水の中の太陽｡
揺れて、包み込んでくれた太陽｡
水の中でだけ｡

悟空は緩く首を横に振った｡
一番好きな光は、すぐそこにある｡

水の中の太陽は、自分の好きな太陽とは違う｡
闇から連れ出してくれた、光を与えてくれた太陽じゃない｡
悟空が好きな太陽は、今目の前にあるものだから｡

この人以外の太陽なんて、なくていい｡

｢三蔵が一番好き｣
｢それだけで十分だろうが｣
｢………うん｣

手を伸ばす悟空を抱き寄せて｡
腕の中に閉じ込めると、少し髪の毛が濡れていた｡
今回ばかりは、甘えさせてやる事にする｡

────太陽は、一つだけでいい｡

水の中で、揺れた太陽に包まれて

だけどその太陽は、一番好きな太陽じゃなくて

水の中に映った太陽追い駆けて

必至になって手を伸ばしたりもするけれど

一番好きな太陽は、いつも大地の上にある

FIN.

後書き