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千に消える夜

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この場所を出て歩く道の事を考える
空はまだ早い夕方……雲に色を残して








『始めも終わりもいらなかった』……君の目が呟いた
どんな記憶を探したら、胸の深みへ届くのだろう?



『長すぎた』……君の言う日々は、一夜の夢のようで




終わる言葉、信じられない……目覚めの時はまだ遠い

























何度手を伸ばしても、すり抜けていってしまう｡
一人の少年に想いを馳せては、それを考える｡

あの金色の輝きは、決して幻では無い筈なのに｡



所詮、自分には届かないものなのだろう｡
けれど、簡単に諦められるほど、想いは小さなものでは無く｡
遥か500年の昔から、何度も焦がれてきた｡

屈託無く笑う子供を、守りたいと｡
無邪気に駆け回る幼子を、守りたいと｡
強気な金色の瞳を、壊したくないと───



もう何度思ったのか判らない｡
ただ抱き締めていたいだけなのに………








……それすら、適わない………


























陽光が西へと深く沈んで｡
蒼の月が空へ高く上っている刻だけ｡
許されぬ逢瀬が許される｡

腕の中に幼い少年を閉じ込め、焔は瞳を閉じていた｡


腕の中の少年は、一体何を思っているだろう｡
金色の瞳は、いつも言葉無く雄弁に語る｡
けれど今は、それを見る事は出来なくて｡

だから逃げるように、焔は瞳を閉じていた｡




出逢ったばかりの頃は敵同士だった｡
こんな風に密接するようになったのは、つい最近｡



この蒼の月が大地を照らす間だけ｡
刃が向き合うことは無くて｡

………ただ、温もりが擦れ違っていくだけ｡





















｢───焔……もう帰りたい｣





悟空の言葉に、焔は答えない｡
ただ小柄な身体を抱き締める腕に、力が篭る｡



｢三蔵、多分起きてるから｣
｢……そうと決まった訳じゃないだろう｣
｢…起きてる、三蔵の事だから、多分｣



言って悟空は、見をよじった｡
焔の腕から、離れようとしての行動で｡


いつもならそれで、素直に離してやる｡
他愛も無い話をして、僅かに触れ合って｡
だけど今日は、ただ抱き締めていただけで｡

言葉らしい言葉なんて、交わしていない｡



｢やけに気にするんだな｣
｢…バレたら怒られるもん｣
｢なら戻らなければいいだろう｣



その言葉の後に、頬に軽い痛みが走る｡




｢勝手なこと言うな｣
｢思ったままを口にしただけだ｣




悟空がまた、手を上げようとして｡
手首を掴んで、制してみれば｡
僅かに雫を浮かべた金瞳で、睨んできた｡

真っ直ぐ見つめられる事は嫌じゃない｡
ただ、泣きそうな顔をされるのは、苦手だった｡



｢………裏切ったりなんか出来ない｣
｢……また、それなんだな｣



気付けば悟空も焔へと想いを寄せて｡
だけどそれは、決して許される事がないと｡
だから始めは、何度も想いを否定した｡

けれど、悟空が自分を偽り続ける事が出来る筈もなかった｡


最初に悟空の手を取ったのは三蔵で｡
彼への想いも、偽りなんかではなくて｡

そして焔への想いも、悟空は偽る事は出来なくて｡
裏切る事も、戻る事も出来ないまま｡
今は蒼い月の下、許されぬ逢瀬に甘んじる｡





｢…どうすれば、お前は俺だけを見てくれる?｣





問い掛けるように言葉を紡いで｡
悟空は何も言わず、真っ直ぐに見つめるだけ｡
その金瞳を、焔は何処か哀しげに受け止めていた｡

焔の問い掛けに答えるものは、恐らく何処にも無い｡
唯一言葉を向ける悟空さえ、俯いたままで｡







｢どうすれば、俺たちは一つになれる……?｣








こんなにも、近い存在筈なのに｡




沈黙の戸張は、嫌いだった｡

昔はそれ程でもなかったと思うのだけど｡
一人、光の当たらない闇の中にいた頃は｡
傍にあるのは、孤独の闇と、沈黙の戸張だけ｡


けれど今は、この少年がいて｡

悟空が黙り込む事が、焔は嫌だった｡
このまま何も言わないままに｡
あの太陽の光へと、帰って行ってしまいそうで｡

光を知らなかった自分では、届かない場所へ｡





｢傍にいるのに…───どうしてお前は、こんなに遠い?｣





抱き締めあえば分かち合える温もりも｡
擦れ違うまま、一つになることはない｡
交錯して、つかみ合う事が出来ないまま｡

許されぬ逢瀬を許す刻は、終わりへ向かう｡





悟空がゆっくりと口を開いて｡
聞き取れない声で、言葉を紡ぐ｡

それでも、その言葉は知らず焔に届いて｡
泣きそうな顔で見上げてくるから、焔も何も言えなくて｡
その言葉を否定する事も、出来なかったから｡










始まりが無ければ良かったのか｡
終わりが無ければ良かったのか｡
始まればいつか、終わるのだから｡

始まりが無ければ、終わりは来ないのに｡


あの500年の昔抱いた、想いを｡
何故終わらせないまま、今も抱くのだろう｡
何故終わらせようとしなかったのだろう｡

この少年に、思いを抱かなければ｡
あの幼い金瞳に、出逢わなければ｡





だから、悟空の言葉を否定する事は許されなくて｡









『───出逢わなければ良かったのに』









だけど、出逢わなければ今の自分はいなかった｡
この綺麗な光を宿す少年に出逢わなければ｡
遥か昔、生も死も感じられなかったままだった｡

それでも、悟空はそんな事は知らない｡
遠い日に出逢った事さえも｡
知らず擦れ違っていた事さえも｡



500年前に手を離さなければ良かったのか｡

出逢わなければ良かった……
出逢わなければ、『生』きていなかった｡




どうしてこんなに擦れ違うのだろう｡











そっと悟空の身体を腕の中から解放して｡
東の空が、僅かに淡色を宿していく｡




｢……涙は拭いていけよ｣




悟空が小さく頷いて｡
けれど俯いたままだから、顔は見えない｡
泣きそうな顔をしているのは、判る｡

焔は悟空に背を向けて｡
其処から立ち去る事はしなかった｡
悟空がこの場を去るまでは｡


背中に小さな手のひらが触れても｡
振り返り、その手を握る事はしなかった｡

本当は今直ぐにでも、そうしたいのだけど｡



｢…早く行け……───怒られるんだろう｣



悟空は何も言わないまま｡
焔の背に、自分の頭を押し付けた｡


もう少し、一緒にいたいんだと｡
けれど、焔は早く離れてしまいたくて｡

これ以上同じ場所に立ち続けていたら｡
最後の刻が来る事が、怖くなる｡


何故こんなにも遠いのだろうか｡
傍にいたいと思うのに、想いは擦れ違うばかりで｡

確かに、向き合っている筈なのに｡



背に触れていた手が離れて｡
焔は、戒めが解けたように振り返る｡





｢焔………っ!?｣





深く深く口付けて｡
もうこれで最後にするからと、心で呟いて｡
震えに気付かれなければいいと思う｡

悟空が焔に身を委ねて｡
その行為が嬉しくて、少し哀しかった｡
別れがまた、辛くなるだけだから｡




そっと身体を離して｡
悟空も何も言わず、踵を返す｡
ゆっくり、焔から離れる為に歩き出して｡

焔もその光景から目を逸らし、背を向ける｡
あまりにも短い逢瀬に、苛立ちを覚えながら｡


小さな存在が、立ち止まって振り返る｡
けれど金瞳に映るのは、男の背中のみで｡
もう手を伸ばしても、届く事は無い｡




悟空が、逃げるように駆け出した｡










焔は立ち尽くしたまま、空を仰ぐ｡

高い位置にあった月は、既に西に低くある｡
少しずつ白む空に、蒼の月は霞んでいく｡











────逢瀬の終わりは、既に少しの刻も無い｡
























誰の心も動かせない、ただの無口なシエラザード


幾つの夜を重ねても一つの恋さえ語れない









温もりにもなれなかった寝物語は何処へ消えて

君の優しい言葉だけ、せめて覚えておきたかった………










一つの夜に消えた────……千の夜を─────………















FIN.

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後書き

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