君無き世界


　目覚まし時計の音が、けたたましく部屋に響く。だるそうに手を伸ばして止めて、時間を見た。針は朝練の開始時間ギリギリを示している。
「金田！なんで起こしてくれなかったんだよ！」
　裕太は飛び起き様にルームメイトの金田に文句を言う。だが、返事は返ってこない。
「あ………………」
　肩から布団がずり落ちた。
　金田はいなかった。
　今日、彼は用事があって実家に帰っていたのだ。




「おはようございます………」
　ギィ……。そっと扉を開けて、部室に入る。
「遅刻しました。すみません」
　謝るが、他のメンバーは既にコートに出ているので、中には誰もいない。
「遅いぞ裕太！」
　コートに入った途端に赤澤に叱られ、身を屈めて小走りで練習に入った。
「裕太、傷心なのよね。クスクス」
「帰ってくるまで持つかしら？だーね」
　木更津と柳沢が女言葉でからかってくるが、どう反応したら良いのかもわからない。


　俺、どうしちゃったんだろう。
　金田が少しの間だけいないだけなのに。


　そんな言葉が延々と頭の中を回っていた。
　金田が少しの間だけ………？
　裕太は何かに気が付いたように、顔を上げる。視界にはロッカーが入って来て、朝練が終了して着替えていたのだと、我に返る。
「裕太くん、相当参ってますね」
　後ろの方から、観月の声が聞こえて来る。
「金田は裕太が来た時からずっといたからなぁ」
　次に赤澤の声が聞こえて来た。
「そういやそうだね……生え抜きだから俺が来た時からいた訳だし、そう思うと寂しくなってきたなぁ」
「淳が寂しいと俺も寂しいだーね」
「柳沢ぁ」
「淳ぃ」
　木更津と柳沢がイチャつきだし、野村の“ふーん”という声がする。


　金田は裕太がルドルフへ来た時から、ずっと側にいたのだ。


　部室を出て、校舎に入ろうとした時、足が止まってしまった。
　入学して校内を案内してくれたのは金田だった。観月に頼まれたから、と言っていた。
　テニス部の備品などの細かい説明も金田がしてくれた。赤澤に頼まれたから、と言っていた。
　寮の部屋も一緒で、毎日顔を合わせていた。


　景色が染みて、目をぎゅっと瞑る。その中に浮かぶのは金田の顔。
　ああ、寂しいのだ。心がぽっかりと空いた喪失感。
　瞑ったまま、裕太は立ち尽くした。




「おはようございまーす！」
　翌日の朝、自宅から金田は部室へ入って来る。
　皆口々と“おはよう”“お帰りなさい”と、彼を向かい入れた。
「おはよう」
　いつものように、裕太は挨拶をする。
「昨日大変だったんだよ」
　木更津が裕太と金田を交互に見て言う。
「裕太が立ったまんまで全然進まないから、どうしたのかなって思ったら」
「泣いてたんだーね！」
「うっそマジ！？」
「泣いていたのかよ！」
「あらあら！」
　どっと先輩たちが盛り上がり、裕太は首まで赤くさせて怒り出す。
　ぎゃーぎゃーと騒ぐ光景を見て、戻って来たんだと金田は実感した。
　そう思った途端、目頭が熱くなって、涙を親指で拭う。
「あれ、俺も……」
　寂しかったんだ。
　ずっと疼いていた喪失感の正体が今になって知った。
　君が泣いている時に気付かないなんて、馬鹿だね。
　濡れた指を見て、一人自嘲気味に笑った。







ハ○ルキャッチコピーの「ふたりが暮らしたハ○ルの動く城」を観て思いついた話です。ふたりが暮らしたルドルフ寮…
Back