もしかして。
「おまえ、オレのこと好きなのかよ？」
「えっ」
かああああ。
「……えっ？」
笑顔が固まる。
冗談のつもりで放った軽球はどうやらアーチャーの泣き所を直撃したらしい。
赤面して常軌を逸脱して上気して、もじもじとしながらアーチャーは視線を伏せた。
「あ、あの」
「お、おう」
「……その、笑わないでくれよ？」
「笑うかよ、」
「え、っと」
「う、ん」
どきどきどきどき。
「あ、ああ、」
「あ？」
「照れるな、」
「――――」
ええー。
思わず真顔になってしまうランサー。
ここでか。ここで、照れか。照れでデレなのか。卑怯すぎる。
「あの、それがな？」
「う、うん！」
「……済まない」
「え？」
「済まない。君が好きだよ」
「うっ……」
どういう。
どういう攻撃なのか。どれだけ殺せば気が済むのか。男心を。
どれだけ抉れば気が済むんだ……。
「……いてえ」
「は？」
「心臓痛てえ……」
「え！？」
慌ててアーチャーがランサーに寄り添い、肩を抱く。
えっ、オレが肩抱かれるの？
また真顔になりかけたランサーの肩をぽんぽんと叩き、アーチャーが言うには。
「その、もし君が死んでしまったら困ってしまうだろう？」
「え？ 何が？ 何で？ 死ぬのオレ？」
「だって、せっかく、君に……」
好きだ、と言えたのに。
「…………」
「ランサー？」
「やめて……」
「……、迷惑、だったか？」
「違う。超嬉しい。けど、照れる……」
マジ恥ずい。
白い顔を赤くして、くるりと手で覆ってしまったランサーに、アーチャーがきょとんと目を丸くして首を傾げる。
「……ランサー」
「あ？」
「好きだよ？」
「あぁ、うん、だから、」
「なあ、好きだよ？」
「えー……わーったから、もういいから……！」
「もういいのか？」
「いい、いい、照れるし……！」
「なあ、好きだ」
「なーっ！」
裏返った絶叫を上げて、ランサーは頭をぶんぶんと振る。
耳まで真っ赤になった彼を、くすくすと笑うアーチャーだった。
「えぇと……君、可愛いな？」
「るせぇ性悪！ あーもー好きです！」
「私も、好きだよ」
にっこりと、頬を染めて微笑むアーチャーであった。



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