○最終話○　心の約束（前編）

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　まりえはタクシーを飛ばして、怜二のホテルへと到着した。
　部屋まで行く距離がとても長い。




　怜二、お願いここにいて！


　懇願に近いような気持ちで彼の部屋の前に立ち、ノックをした。


　けれど、
　何度叩いても返事がない。


「･･･ッ･･･怜二･･･お願い、怜二、いるなら開けて！！」



　いるのかいないのか分からない。


「怜二･･･私よ、････怜二！！！」


　もしかしたら、まだどこかを彷徨っているのかもしれない。
　なのに、私はこんなときあなたがどこへ行くのかわからない･･･





　ここしか、わからない。



　そのまま、ずずっと身体が崩れてその場に座り込んでしまう。
　あんまり怜二のこと知らなすぎて泣けてくる。

　ホント、何でこんなに知らないんだろう･･･



「･･･う･･････ッ･･････っく･･･」















　その時だった。

　カチャ、という音と共に部屋のドアが開く。
　彼は座り込んで泣いてる情けない私の姿を認めると、不思議そうな顔をした。
　私は、驚いて、嬉しくて必死に怜二に抱きついた。
　もう、絶対に離したくないって思いながら。

　それでも、怜二はまりえの体を抱きしめることはしなくてただ、立っているだけだった。

　怜二の顔を見ると、まりえが叩いた痕が、まだ赤くなって残っていて痛々しい。
　相当強く叩いたから･･･
　その頬を出来る限り優しく撫でて、ゆっくりキスをする。

　ごめんね･･･

　怜二は不思議そうにその様子を眺めてて、今度は彼の唇に自分のをそっと重ねると、ピクっと体が動いて目を見開いている。


「･･･千里くんに全部聞いたの。ホントのこと」
「えっ」

　怜二が少し怒ったような表情で沈黙したのを、まりえは首を振って否定した。

「私ね、ショックだったけど、大丈夫だよ？」

「･･････そんなわけ･･･ない」

　瞳を曇らせている怜二に、もう一度唇を重ねる。それでも、怜二は訳が分からないといったような表情をする。
　それを見て、『あぁ、ホントにこの人は不器用なんだ･･･』と思った。





「怜二が、好き。誰よりも大事だよ･･･」




　その言葉に、怜二は息を呑んで真っ直ぐにまりえの目を見る。







「･･････触れても、いいの･･･？」

「うん」



「･･････名前を、呼んでもいいの･･･？」

「うん」



　泣きそうな、でも安心したような顔をして、怜二はゆっくりとまりえの背中に両手をまわした。
　それから、優しく優しく抱きしめて大きく息を吐く。


「･･･まりえさん、あいしてる」

　なんだか、心の中に染みこんでいくみたいで、
　その言葉が、あまりにも嬉しくてまた涙が溢れてくる。私はこの人をずっと見ていけばいいんだって思った。


　怜二が好き

　ううん、その言葉は何か違う気がする

　愛してる？

　本当は、それも何となくあてはまらない気がする


　多分、きっとどの言葉も違うと思うのかもしれない
　言葉では言い表せない、そんなカンジなの


　でも。


「あいしてるよ、怜二」

　今の気持ちを言うなら、きっとこれしかないんだと思う。
　何回でも、何百回でも言いたい


　あいしてるよ、怜二───

後編につづく