「アスラン、起きてよ。アスラン？」
「ん、キラ？」

紅白が終わったのを合図にアスランを揺り起こす。
アスランは何故か炬燵にはいると寝てしまう体質らしく。
止せばいいのに毎年毎年炬燵にはいって僕に起こされている。

「ほら、寝ぼけてるの？もうすぐ『ゆく年くる年』はじまっちゃうよ。」

目を擦っているアスランにそう言う。
本当は『ゆく年くる年』なんてどうでも良くて。
確かに鐘の音は好きだけれど、本心ではアスランと新年を迎えたい。
だから内心はアスランに謝りながらTVに目を向ける。

「ほら、アスラン。いい音だよね、お寺の鐘の音って。」

少ししんみりとした気持ちになってそう呟く。

「「あけましておめでとう、今年もよろしくお願いします。」」
「なっ、アスラン。何で判ったのさ。」
「そりゃあ毎年言われてれば覚えるさ。」

毎年言ってるなんて言われて少し凹んだ。
僕ってそんなに単純だったのかな、とか。
他の誰にでもなく、『アスラン』に言われたから。
笑っているアスランを見て心の中で、僕って本当にアスランに依存しているなと思う。

「ごめんごめん。そういうつもりじゃなかったんだよ。あけましておめでとう、キラ。」

あけましておめでとうと言う言葉がこんなにも嬉しい物だなんて、アスランと離れて初めて気がついた。
嬉しすぎて笑みが漏れる。

「じゃあ、どうする？もう寝る、それとも初日の出を見るまで起きてる？」
「初日の出まで起きてるのは大変だよ？」

アスランに言われて少しムッとする。

「大丈夫だよ、僕だって16歳になったんだし。」

その言葉にアスランがハッとしたのに気がついた。
ああ、気がついてしまったんだなと、そう思う。
そう、これは夢。
まだもう少し君といたかったと、消えゆく君を見ながら深くそう思った。



「アスラン・・・・・。」

僕達は何時まで戦い続けるんだろう。
どちらかが死ぬまで戦い続けなければいけないのだとしたら、どちらが死ぬのだろう。

枕の下の宝船はまるで明るい未来を象徴するかのよう。
余りの違いに涙が出た。

「アスラン、どうして・・・・・。どうして僕達は戦わなければいけないんだろうね。」

涙を流しながら僕は呟く。
遠い君に、届かないとは知りながら。