いつからだろう・・・この、甘くて切ない気持ち。






　窓から吹き込む柔らかな春風に、アイツの髪が揺れる。
　香水なんかじゃない・・・甘い匂いが俺の鼻を刺激して、くらりと眩暈を引き起こす。
　俯いて前髪が影を落とすと、その金糸の間を覗くように見上げる。


「　琉夏くん・・・？　」


　大丈夫？と不安そうに眉を寄せる様が、あまりにも可愛くて。
　笑ったら怒る、とわかってても、俺は吹き出してしまう（　っと、ヤベ　）
　案の定、ぷうと膨らませた頬を突いて、の名を呼ぶ。


「　ごめんごめん、でもさ・・・今のは、が悪い　」
「　えっ、私！？な、何かしちゃった！？　」
「　俺を、きゅんとさせるような仕草ばっかっりするから　」


　驚きと羞恥に、抗議の声を上げることはわかってた。だからその前に、彼女の全てを抱き締める。
　俺の胸に閉じ込められたお姫様は、ジタバタともがいて・・・しばらくすると、大人しくなった。
　諦めたのだろう。軽い意地悪の成功に、自分の口元が緩むのが解るのが合図。
　頃合を見計らって、両腕の力を緩めてやる。
　ぷは！と大袈裟に息を吐いて、俺の腕の束縛を自分で解くと。
　真っ赤な顔で、琉夏くんのバカ・・・とぼやきながら、ぼさぼさになった髪を撫で付けた。
　俺はごめんね、と謝りながら、便乗して彼女の髪を撫でてやる・・・大好きな、の髪。
　軽く梳いてやるだけで、あっという間に元通り。落ち着きを取り戻して、天使の輪が浮かぶんだ。


「　・・・私ね、琉夏くんに撫でられるの、好き　」


　撫でている間に機嫌も直ったのか、ぽつりと彼女が零す。
　目を伏せて、少しだけ・・・頬を染めて。まるで詩でも読んでいるかのように口ずさんだ。


「　俺も。の髪、撫でるの、すごく好きだ　」
「　ふふっ、じゃあお互い『　好き　』なことなんだね。それって嬉しいかも　」


　そして、彼女は俺の手を自分の頬に持ってきて、愛しそうに頬擦りした。
　吸い付くような肌。彼女の髪を撫でる以上に・・・俺は、彼女に『　触れ　』るのが好き、だ。


　・・・ああ、そういやいつから、こんな風に『　触れ　』たいと思うようになったのか。






　は、他人。彼女は、俺自身じゃない。
　当たり前だけど、俺にとっては当たり前じゃないこと。


　『　触れ　』れば、嫌でもわかってしまう。
　どんなに愛しても、溶けることのない存在。ひとつになりたくても、なれない。
　身体も心も繋げて・・・それに近い感覚は確かにあるのに。
　目が覚めれば、俺たちは『　個　』の存在であることを、改めて思い知らされる。










　だけど・・・『　触れ　』ば『　思い出す　』こともあるんだ。










　ちゅ、とリップ音がして、現実に引き戻される。
　掌に口付けた彼女が舌を出して恥ずかしそうに笑った。
　心臓が高鳴る。どんなに長く一緒にいても、俺の鼓動が落ち着く暇はこの先もないのだろう。


　・・・だって、はいつだって俺に教えてくれるから。






「　・・・　」






　俺が・・・独りでないこと。
　『　個　』と『　個　』が寄り添えば、孤独ではない。
　俺の隣には、大好きなお前が在ってくれる。それだけで、全てが満たされるんだ。






「　・・・ヤバい。俺、もうダメだ　」
「　へ、ちょッ、ちょっと！琉夏くん！！こ、この後は商店街で買い物って・・・！！　」
「　埋め合わせは、今度必ずするから。今は・・・大人しく、食べられて？　」
「　・・・・・・ッ！！（　食べ・・・！！　）　」


　昔は怖かった・・・『　触れ　』れば、何かが壊れてしまうのだと。
　それは、両親を亡くして泣いていたばかりの頃の、俺の潜在意識だ。
　手に入れたら、あとは離すだけ。どんなに願っても、魂はひとつに融合しない。


「　・・・琉夏くん・・・！　」


　折り重なるカラダ。何度貪っても飽きることのない味。そして、俺の名を呼ぶの声。




　たった独りで、幸せに生きることなんて出来ない。
　傍に寄り添う、の存在があるからこそ、自分は独りじゃない。
　二人で、大好きなと幸せになりたいんだって・・・そう思えるんだ。




「　を好きになってよかった。だって俺・・・凄く、今、幸せだ　」




　そう告げると、彼女は照れたようにはにかむ。つられて俺も微笑んで、キスをひとつ。
　・・・ああ、幸せすぎる！言葉にするのも難しいけど、いつか伝えたい。










　の笑顔を見るたびに、胸の奥がくすぐられたような甘い気分になる


　頬を寄り添えば、温かい。この温度が、俺の・・・何よりの、幸せの証なんだってことを

グッバイアローン





（　さようなら、ずっと独りだった『　僕　』・・・もう『　俺　』は、大丈夫だから　）

Title:"ユグドラシル"