あ・・・空が、青い・・・




　目に入ったのは一瞬だったのに、瞳に焼きつく、という表現がぴったり合う
　周囲の音が全部消えて、私の耳には一切届かない
　（　何か、劈（つんざ）くような声が聞こえた気がしたけれど　）


　ぐらりと歪んだ視界を最後に・・・そこで、意識が途絶えた・・・






















「　お・・・気がついたか？　」






　一度止まった記憶回線が働くまでに、約３０秒ほど。
　『　ここは？　』とか『　私は？　』という言葉すら浮かばないまま、声のする方向を向いた。
　私を見下ろす声の主は、同い年くらいの屈託のない笑顔を浮かべた男の子・・・。
　見覚えは・・・ないと思う、多分。


「　・・・・・・・・・あ、の、私　」
「　まだ動かない方がいいと思う。ゆっくり話すから、まずは『　じっとしてる　』って約束して　」
「　は・・・はい・・・　」


　動くなって、どーいう意味？私、どこか怪我でもしてるの！？（　でもどこも痛くないよ　）
　少しずつ動いてきた脳裏に浮かんだ、血まみれのイメージ。
　不安な表情に歪んだのか、男の子は慌てたように手を振った。


「　別に怪我してるとかじゃなくてさ。落ちて、頭、打ってるみたいだからさ　」


　・・・ああ、思い出した。
　ここ、学校の屋上、だ。昼休みに、屋上で休んでて上から彼が・・・降ってきたんだっけ。
　まさか上から飛び降りてくるとは思わなかったから、悲鳴あげちゃったんだ。
　（　耳を劈いたのは、自分の悲鳴だったのか・・・　）
　それで・・・それ、で・・・？？


「　あの・・・授業は、もう　」
「　今始まったところ。３分くらい、気絶してた　」
「　そう、ですか・・・　」


　まあ、休んでも平気な授業だったし。
　・・・この人は、自分の授業を休んで、気を失った私の側についててくれた、ってことか。






「　（　ちょ・・・っと、待って　）　」






　私・・・今、どこに寝てるの・・・っ！？






「　わ、わた、しっ！すみ、すみませ・・・っ！！！　」
「　ちょ・・・お前！！じっとしてろっつっただろッ！？　」
「　きゃ！　」
「　気にすんな！ど・・・どうしても嫌っつーなら・・・仕方ないけどよ　」
「　・・・い、いえ・・・　」


　枕代わりにしているのが、男の子の膝枕だと気づいた途端、反射的に身体が動いた！
　彼は、暴れだした私の後頭部をがしっと掴んで、自分の膝に戻す。
　い・・・いくら、自分のせいでこんなことになったとはいえ、良いんだろうか・・・。
　ちら、と紅い顔のまま彼を見上げれば、彼も照れたように顔を背けていた。
　（　・・・でも、耳まで真っ赤になっていた　）


「　・・・ごめんな　」
「　え、　」
「　下に、人がいると思わなくて・・・だから・・・　」


　飛び降りたんだ、と呟く。


「　いえ、大丈夫です・・・私も予鈴を聞いて、慌ててたから　」
「　俺も。給水塔んとこで昼寝してたから、急がなきゃって思ってさ　」
「　あ・・・それで上から、降ってきたんだ　」
「　そ、ごめん　」


　そう言って私を見下ろした顔の周囲に、黒髪が揺れる。
　青空をバックに、負けないくらい輝いた彼の顔に・・・見惚れる。
　ちょっと下がった黒くて大きな瞳に、ぽかんと口を開いた自分が映っている（　間抜け、かも　）
　・・・ヤだ、呆けたままの自分を見られたくないっ！！！


「　あ・・・あの、私、そろそろ起き・・・　」
「　まだ寝てろよ！・・・あ、そうだ、名前・・・聞いても、いいか？　」
「　・・・、、です　」
「　俺は、高瀬。高瀬準太　」
「　高瀬・・・くん　」
「　おう！　」


　彼の名前を口にすると、嬉しそうににこっと笑った。
　無邪気な笑顔。ちゃんと他人に謝れる、優しい人。イマドキ・・・珍しい人かも。
　びゅ、と風が吹いて、思わず瞳を閉じる。
　揺れた前髪に、高瀬くんの指が触れた・・・・・・心臓が、跳ね、る。


　（　全身が固まって、とてもじゃないけど閉じた瞳を開ける勇気がなかった・・・！　）


「　はさ、屋上によく来んの？　」
「　・・・時々　」
「　俺はよく来てる方かな。時々でいいからさ・・・これからも、逢える？　」
「　え、っ・・・！？　」










　唐突な申し出に驚いて、とうとう瞳を開いてしまった
　そこにあった彼・・・高瀬くんの顔は、少しだけ紅くて、少しだけはにかんだような




　なんともいえない、優しい顔つきだった




















「　寝顔見てる間に、のこと、もっと知りたいと思った　」


「　あ、これって、もしかして・・・・・・一目惚れって、ヤツ、かも　」




















　前髪に触れていた指先が、私の頬をなぞって、唇に触れた時、

安寧、ことごとく