あたしの喉から、小さく悲鳴が上がって。


最後のともし火が、ふ・・・と消えた。
光を失った部屋は、安堵したように暗闇を迎える。
窓の外から雷の光が入るが、ほんの一瞬だ。


そして何より・・・あたしは、雷が苦手だった・・・！　（　致命的　）




「　・・・怖い、ですか？　」




暗闇の中で、アレンが言った。
バカバカ！あたしがカミナリ苦手だって知っているくせに！！
文句一つ言えずに、部屋の隅で震えているあたし。
塞いだ耳に、コツリ、と足音が届いた。
アレンが、隣に立っているらしい　（　目を開けられないから確認できない　）




「　そこまでカミナリ、ダメなんですか？　」




ダメだから、うずくまっているんじゃないのさ！
アレンってほんっとにオンナゴコロわからない男なんだから！！
そんな心中を諌めるかのように、またひとつ。




「　・・・ひ、っ・・・！！　」




轟いた音に、身体が固まった。
相変わらず・・・アレンは隣に立っている。
彼に、こんな情けない自分を見られるのが、苦痛で苦痛で堪らなかった。
普段突っ張っているあたしを、彼はきっと心の中であざ笑っているだろう。


嫌だ、嫌だ！
こんなことなら、突っ張るのなんて止めておけば良かった。
リナリーのような、『　可愛い女の子　』を演じていれば良かった。
そうしたら・・・こんな失態を見せても、平気だったハズなのに！
（　でも、それは本当のあたしではない、とわかっている　）


一際大きく、光が疾って・・・！


ぎゅ、と瞳を瞑ったあたしの視界は、更に何かに覆われた。
・・・・・・温か、い。




「　ア、レン　」




かろうじて搾り出したような、彼の名前。返答の代わりに抱き締められる。
空の迸り（ほとばしり）は、彼の背に阻まれている。
幾分落ち着いたあたしは、彼の腕の中で、もがいた。




「　ア・・・レン！あ、の・・・　」
「　しばらく、こうしていますから　」




肩が震えている。
そんなあたしを胸に抱えて、背中を撫でてくれた。
正直・・・ほっとした。安心する。心地よかった。
けれど、この雷が止んだ時、あたしはアレンにどんな顔を向ければいいのだろう。
カケラほどのプライドが、紅の手を払った。




「　・・・あ、だ、大丈夫っ、だから・・・　」
「　何が大丈夫なんですか？こんなに身体を震わせて　」
「　・・・・・・っ・・・　」




泣きそうなあたしの表情に、彼は気づいたのか。
にっこり微笑んで、もう一度　（　強引に！　）　あたしを引き寄せた。




「　・・・これは夢です。夜が明けたら、僕は覚えていません　」
「　アレ、ン　」
「　僕は今、貴女を抱きしめたいんです。
　　僕『が』望んでいることですから、貴女に非はないんですよ　」




素直になれないあたしを知っていて。
わざと・・・そう言ってくれているの？




「　僕のせいにしてくれて構いませんから、今だけ大人しくされるがままになって　」
「　・・・・・・襲わ、ないでね　」




それでも強気なセリフに、アレンは意地の悪い笑みを浮かべて、
保障は出来ません、と耳元で呟いた　（　え、それは人間としてどうよ！？　）










宵と共に、覚める夢。
雷雨に流れて、跡形も消えていく泡のよう瞬間。


・・・けれど
伝わるぬくもりは、消えゆくには余りに惜しく。








あたしは、彼の首にしがみついた。

03： 嵐の夜


シリアス5のお題