病める時も、健やかなる時も・・・、貴女を護り、愛し続けることを誓います。




　唇に触れる熱から離れ、ゆっくりと瞳を開けると、まだ閉じたままのの顔。
　睫毛が持ち上がり、私の姿を映すと、額へのキスに照れた様子で頬を染めた。
　式でのキスは額か頬で、という牧師の言葉に、額がいいと希望したのはだった。
　・・・正直物足りないと内心呟いたものの、彼女の愛らしい様子を見て、少しだけ満ち足りた気持ちになる。

　仕方ありません。今はこれで我慢するとしますか、と自分を納得させた時。

「　陸遜！そんなんで観客が納得すると思ってんのか、あァン！？　」

　・・・思いも寄らぬ野次に、がくりと肩が落ちた。
　声のした方向をきっと睨むと、当然甘寧殿だ。隣にいた凌統殿が宥めるように声をかける。

「　まあまあ甘寧、厳粛な式なんだからさ。その要求はないんじゃないの？　」
「　んじゃ、てめえは納得できるってのかよ。違うだろ！？もっとこう、新婚だからこそぶちゅーっとな・・・　」
「　まあ・・・そこは見せつけてほしいくらいだね。というわけで、せめてアンコール！　」
「　そうだ、アンコールアンコール！！　」
「　いい加減にしないか！凌統、甘寧！！　」

　呂蒙さまの怒号が飛べば飛ぶほど、やんややんやと声が大きくなる。
　そのうち、前列に居た孫策さままで「　いいぞー、どうせなら派手にやれ！！　」と叫んだものだから
　（　ちなみに孫堅さまは呵呵大笑するだけだった　）収拾がつかなくなってきた。

「　（　自分は見慣れている光景とはいえ・・・　）　」

　唖然とする新婦側の参列者と、野次が飛び交う新郎側の参列者・・・。
　ちらり、と目をやると、先程までの赤面などどこへやら。
　可哀そうなほど青くなっている新婦の顔色を見て、はあ、とひとつ溜息。
　そして、の両肩へと手を置いた。

「　り・・・りく、そん・・・っ！！　」

　大きく肩を震わせたは、今にも泣きだしそうな表情で私を見上げた。
　自分に出来る最大級の『　極上笑顔　』で微笑んでみせる。

「　大丈夫ですよ、。たった今、神様に誓ったなかりじゃないですか。
　　私は、どんな時も貴女を守ります。一度深呼吸して、肩の力を抜いてください　」

　私の言葉に首を傾げつつも頷いた素直なは、息を吸う。
　置いていた手から、ようやく強張りがとれていくのが解った。
　これでいい？と息を吐いた彼女の腰を引き寄せ・・・そっと耳打ち。



「　愛していますよ、。ですから・・・リクエストに応えてやりましょう　」



　返事は待たない。すかさず食らいつくように口づけると、さすがの観衆も目を剥いたようだ。
　おおお！と野太い声に混ざって、女性の悲鳴にも似た声が響く。
　息苦しさも手伝って、真っ赤になったは咄嗟に身体を引こうとしたが、そうはさせない。
　右手を腰に添え、左手で彼女の後頭部を抱え込んでしまえば、女性の力で逃れることは出来なかった。

「　（　無理強いした分、あとできっと怒られるでしょうね・・・でも、　）　」






　甘寧殿や凌統殿に言われなくとも、私だってあの程度のキスじゃ満足できなかった。

　好きな人と永遠の愛を誓う、今この瞬間。
　もっとも神聖な儀式にふさわしい・・・心からの、情熱的なキスを送りたいと思うのです！






　繰り返されるキスの嵐にノックアウトされたのか、とうとう観念したように身体を預けてきた。
　油断している彼女の口内に侵入したのを見て、観客からひと際大きな声が上がった。












　野次と歓声とが混じり合う教会。

　その盛況さは蒼天を突き抜け、隣接する式場まで届いた・・・というのは後から聞いた話。

ディア ブライド

《挙式編》

（　今日のことが笑い話になるくらい、これから君と長い時間を過ごすのだろう　）

title:fynch