「　アレンが書いてよ　」
「　嫌です　」


　このやりとりを、かれこれもう一時間も続けている。
　さすがに飽きてきたけれど、僕もここまできたら、後には引けない。
　（　自分でも驚くほど、僕は意外に意地っ張りだったらしい　）


「　アレンくんは年下でしょ？そして後輩でしょ？　」
「　報告書に上も下も関係ないですよ　」
「　こーいうのは、下っ端の君が引き受ければいいと思うの　」
「　上司だからこそ、最後まで統括すべきなんじゃないんですか？　」


　と言うと、彼女はとうとう堪忍袋の緒が切れたらしい・・・。
　『もーっっ！！！』と、外に立っている探索部隊員まで驚きそうな
　叫び声を上げて、ポケットを探り出す。


「　・・・コイン？　」


　彼女の白い掌に、ちょこんと鎮座する銀貨。
　真新しい光を放つそれに、窓から差し込む光が反射して、更に輝く。


「　そう、コイン勝負よ！表か、裏かを当てるの　」


　ふんぞり返った彼女が、まるで子供のようで可愛らしかった。
　吹き出しそうになるのを、咄嗟に手で隠した。


「　私の持ってるコインなら、アレンのイカサマも通じないでしょ？　」


　銀の硬貨を、くるくると指で転がす。
　勝ち誇ったような彼女の笑みに、僕も笑みを浮かべた。








　彼女とは別の意味の・・・意地の悪い、微笑みを・・・








「　さぁ、いくわよ！！　」


　キイィ・・・ン！


　小気味良い金属音が響いて、銀貨が宙を舞う。弧を描く。
　一瞬、弧の頂点で止まって・・・そのまま重力に逆らわず、同じ速さで落下した。
　胸の高さで、彼女はさっと手の甲を差し出す。
　反対側の手がすかさず蓋をすると、パチン、と小さな音がした。






「　表　」






　彼女は、僕がイカサマの天才だと知っているかもしれないけれど・・・
　才能より、武器になるものがないと、イカサマなんかやってられないんです


　不幸な僕に唯一与えられた、天からの授かりモノ






「　僕は裏、ですね・・・でも、報告書だけじゃ、つまらないかもしれません　」
「　へ！？　」










　それは、強運










「　ほ、他に、何を賭けるの？　」


　何かを悟ったのか、彼女の顔から余裕が消える。
　怯えだした彼女に向けるのは、意地の悪い笑み、なんかじゃなくて。


















「　さて・・・何にしましょうか　」


















　僕は、悩む『振り』をしながら、勝利を確信して・・・


　極上のエンジェルスマイルを、頬に浮かべた

03： 「うーんと……じゃあ



キス１０回分で」


（　彼女のキスも勝利も、全部・・・僕のモノ　）

恋する台詞