ゆらゆら、ゆらゆら・・・


　不安定な視界に映ったのは・・・白い、天井。






「　・・・あ、れ　」


　私、一体・・・どう、しちゃったんだ・・・っけ・・・？？
　見覚えがある。けれど、見慣れた自分の部屋の天井じゃない、ことはわかる。


「　あ・・・あぁ、目ぇ覚めたのか？　」
「　・・・リ・・・バぁ、さ・・・　」


　金茶のツンツン頭。忘れたくても、忘れられない人。
　彼の名前を口に出そうとして、上手く声が出ないのに気づく。
　何故だろう・・・とても、身体が・・・重い・・・。


「　薬が効いているんだ。まだしばらく眠ってろ　」


　私の疑問に気づいたのか、彼は諭すように言った。


　・・・そうか・・・任務、失敗して・・・。
　目の前で、イノセンスの灯（ひ）が消えるのを・・・黙って見ているしかなかった。
　そんな状況の中で、よく助かったものだ（　当然、私の灯も消されるものだと・・・　）


「　み、んな・・・は？　」
「　・・・残念ながら、生存者はお前だけだ　」


　リーバーさんは、私の手をぎゅ、と握った。


「　・・・・・・そう　」


　無力な私だけ、おめおめと生き延びてしまった、という訳だ。
　私なんかより優秀な彼らが・・・どうして・・・。
　心に、風穴が開いたような、この空しい気持ち。


「　生きてて・・・良かった　」


　不意に聞こえた彼の声に、私は重い首を動かした。
　見下ろす彼の瞳に・・・薄っすら、光るものが浮かんでいる。






　空虚だった胸が、きゅ、っと締め付けられた。






「　・・・リ・・・　」
「　不謹慎だとわかってる　」


　そう前書きして、私の額に張り付いた前髪を、そっと撫でた。
　少しだけ冷たいその手が、とても心地よくて、うっとりと瞳を閉じた。


「　でも、お前が生きていると知って・・・俺は、嬉しかったから　」










　・・・彼を、抱き締めたかった




　こんな私のために、愛を注いでくれる彼を
　改めて・・・愛しく想ったから










「　・・・リぃ・・・バ・・・　」


　途端、凄まじい睡魔が群れをなして襲ってくる。
　目覚めと同じように、視界が揺れる。瞼が重くなってきた。
　辛うじて保っている意識も、程なく堕ちてしまいそう。










　ダ、メ・・・まだ、駄目・・・




　大切な言葉を・・・告げて、いないのに・・・










「　とにかく、今は眠れ。それが回復の第一歩だ　」
「　あ・・・のね・・・　」
「　・・・ん？？何だ　」


　私の必死な様子に、リーバーさんは背中を丸めて。
　かさかさな唇に・・・耳を、近づけた。


















　『　ありがとう　』　『　ただいま　』


















　喉の奥から搾り出した声に・・・


　リーバーさんは・・・ようやく、頬を緩めた

04： 「ちょと黙って



目ぇ瞑れ」


（　よく眠れるよう、君の瞼に魔法をかけるから　）

恋する台詞