開いた口が塞がらない。






　ぽかーん、と開けて立ち尽くした私の肩を、叩かれる。
　勢い良く叩かれて、数歩前に出たけれど、それでも目が離せないほど・・・呆気に取られていた。


「　どうよ！？俺様自慢の四国の海は！？　」
「　・・・・・・すごい、です・・・・・・　」


　・・・どうしよう、この『　気持ち　』が当てはまる言葉が見つからない。
　胸の中にある『　気持ち　』が膨れ上がって、溢れてくるのが解る。
　溢れて溢れて・・・零れ落ちたのは、涙だった。
　ぽろり、と落ちたものを見て、隣に立っていた元親様が、ぎょっとした表情で私を見ている。


「　（　や、やだ・・・泣いたりなんか、したら　）　」


　優しい元親様のことだ、心配、されちゃう・・・！
　予想通り、というか・・・泣き出した私の両肩を、掴まれて前後に揺さぶられる。


「　お、おい！どうした！？俺、何かしたか？何か嫌なことでもあったか！？　」
「　ち・・・違うんです、あ、あの、もと、ちかっ、様・・・　」
「　何だ！？何でも聞いてやる、言ってみろっ！！　」
「　き・・・・・・きぼち、わるひ・・・・・・　」


　ただでさえ、初めての航海なのに。更に揺さぶられて・・・三半規管が耐えられなくなったみたい。
　青白い表情で、その場に尻餅をつくように座り込んだ私に合わせて、元親さまも膝を付いた。
　・・・目線が近くなった彼に、首を伸ばす。
　触れたものの感触を確かめるように・・・元親さまは、自分の唇を撫でた。
　が、直ぐさま真っ赤になった。


「　な、ななっ・・・・・・！　」
「　私、元親さまのお嫁さんになってよかった　」






　貴方の元に嫁がなければ、この感動はなかったから。だから、今・・・幸せなんです。
　張り裂けそうな胸の内の『　気持ち　』をお見せすることは出来ないから。


　伝えたいこと、だけ、を伝えたのだけれど・・・。






　彼の瞳には平然とした私が写っていたけれど、対象的に動揺を隠せない様子の元親さま。
　ちっ、これだから天然気質は・・・とかなんとか呟いていたけれど、
　遠くから響いたアニキコールに（　嫁いだばかりの頃はびっくりしたけど　）腰を上げた。


　「　馬鹿野郎！冷やかすんじゃねえや！　」


　と一喝すると、座ったままの私を抱き上げた。


「　きゃっ！　」
「　お前が喜んでくれたのなら・・・その、俺も、嬉しいぜ　」
「　は・・・はいっ！！　」


　笑顔になれば、元親さまも、頬を染めたまま・・・ゆっくりと微笑んだ。










「　野郎どもォ、面舵いっぱい！　」










　突然の甲板の揺れにしがみつく。




　元親さまやみんなの笑い声が、広い海を賑わした。