傾けた徳利から、こぼれ落ちる。






　並々には注がず、少し唇をつけた時に余裕があるくらいがいいのだと。
　それが彼の・・・三成さまの、飲み方らしい。
　徳利を離すと、一気に煽る。喉を焼いた熱を宙に吐き出す。白い吐息は、直ぐさま闇に溶けた。


「　（　・・・あ、綺麗　）　」


　三成さまは、なんというか・・・氷のようだと思うのだ。
　結婚が決まった時に私を襲った感情の名は『　歓喜　』と『　畏怖　』だった。
　白無垢越しに見た瞳を、私は怖いと思った。


　でも・・・このヒトは『　怖い　』だけじゃない（　怖いのは否定できないと思うもの・・・　）


　他人だけに厳しくする人ならいくらでもいるけれど、三成様は自分にも厳しい。
　・・・それってすごい！人間として、すごく尊敬できることだもの！！
　畏怖しているのは、まだ彼のことを、私は全然知らないってことなんだ。


　折角、縁があって夫婦となったんだもの。
　一緒に時間を過ごして、いっぱい彼のことを知っていきたい。




　そう思った私は、既に旦那様である三成様に・・・『　本当の恋　』に堕ちた。




「　・・・酒　」
「　へ？　」
「　なくなった。注げ　」
「　あ、は、はい！申し訳ございません　」


　そう言われてみれば、彼の持つ杯には一滴も残っていない。
　私はお調子を斜めにして、慌てて注ぎ・・・。


　というか・・・慌てすぎて、三成様の手にかけてしまったのだ！


「　・・・・・・貴様、　」
「　きゃーきゃーっ！すみませんすみませんー！！　」


　三成様の左腕から、雫が零れる。その腕を取って、私は自分の着物の袖で拭おうとした。
　彼はやめろ！と声を荒げて抵抗するが、食いついて離さなかった。


　・・・だって、みっともないじゃない。
　三成様は、他人にも、自分にも厳しい方。
　自分を律せなかったら、三成様に嫌われちゃうじゃない！


「　・・・貴様ァ！いい加減にしろォオ！！　」
「　ひっ・・・きゃああっ！！　」


　思いっきり振り払われて。さすがの私も、尻餅をつくようにひっくり返った。
　さっきまで三成様を押さえていた腕を捕られ、今度は私が床に縫い付けられる。
　混乱してじたばたと暴れている私の上に馬乗りになり・・・ようやく、私も我に返る。
　あ・・・と吐息が漏れ、見下ろす瞳との温度差に、縮こまりそうになった。


「　（　ど・・・どうしよう、怒られる　）　あ、あの・・・ごめんなさい　」
「　・・・貴様は、謝ってばかりだな　」
「　そ・・・そうですね、すみません・・・　」


　また、と言われて、三成様の口元が緩む（　・・・あ　）
　彼につられて、私も笑う。くすくすと静かに微笑う声が、闇夜に響く。
　馬乗り状態のままで笑うなんて、何か変な状態だけど・・・私、こういう時間が欲しかった。
　（　三成様と、お互いの瞳を見つめて話す時間が　）


　ひとしきり笑った後に、彼がぽつりと漏らす。


「　・・・お前は、私を怖がっているとばかり思っていた　」


　まあ・・・そうなんですけど、とは流石に答えられず。黙ったままでいたら、彼は私の頬に触れた。
　つ、と頬を撫でるように指を滑らせて、真下の私に宣告するように・・・。






「　貴様は・・・私の傍で、ただ、微笑んでいればよい　」






　泣きそうな瞳が、そのまま降りてくる。
　有無を言わさない、といわんばかりの口づけ。次第に深くなる唇に、甘く、酔いしれる。






　・・・どうして、そんなに不安がるのですか。私には、貴方しか見えていないのに。
　私自身、三成様のことがもっともっと知りたいのです。
　だから、そんなに貴方が私に、無理に『　縋る　』必要はないんです。













　（　三成様、三成様・・・みつ、な、り・・・さま・・・・・・・・・　）













　心も身体もいっぱいいっぱいで、何ひとつ答えることは出来なかったけれど。






　互いの愛に飢えて私たちを、夜の闇が包んでいった・・・。