扉の向こうに、微かな気配を感じた。
それは戦闘訓練の賜物で、俺はそっと身体を起こす。
躊躇ったように、しばらく其処に立っていたようだった。
しかし、その気配は去っていく。




・・・・・・もしかして




「　追いかけてやれ、ラビ　」


いつの間に目を覚ましていたのか。
隣のベッドに横たわる小さな背中が、そう言った。


「　こんな時間に尋ねて来るような非常識な奴は、あの娘以外、考えられん　」


時計の針は、とっくに１２時を回っている。
・・・だよな、俺もそう思っていたところなんさ。
枕元の団服を引っつかんで、俺は外へと出た。


「　・・・サンキュ、じじい　」


振り返りもしなかった背中に言葉を投げかけ、彼女の後を追った。










月明かりの下。
翻（ひるがえ）るは、白いワンピースの裾。
青白い光を浴びた彼女が、階段の踊り場に立っていた。


「　、見っけ♪　」


と、声をかけるとその背中がビクリ！と震えた。
驚いたように振り向いたのオデコを、すかさず弾いた。


「　った！・・・ラビ！？え、何で何でっ！？　」
「　ばぁーか、気配も消さずに来るんだもんな。お見通しさ☆　」
「　はあ・・・ラビには敵わないなー　」


柔らかい髪に包まれたの頭を撫でると、嬉しそうにはにかんだ。
その顔が・・・また可愛くて。
彼女が嫌がるまで、撫で続けた！（　しつこいって言われたさ・・・　）


「　で、どうしたんさ？何か用事だった？？　」
「　・・・ううん、別に　」


作り笑いをするのは、彼女が俺に嘘を吐いている時のクセだ。
顔に貼りついた微笑みを、両手で壊す。


「　いひゃひゃっ！はびっはらさっひはらはんほうほーっ！！　」
「　いっちょ前に、何を隠してるんさ？白状してもらうかんな　」


つねられた頬をさすっている彼女を、俺はがばっと脇に抱いた。


「　ひゃ、っ！！　」
「　行くぜ！・・・伸、伸、伸！！！　」


開け放った窓から、一本の直線が延びる。
イノセンスは月まで伸び、俺とを空中散歩へと誘う。
は小さくもぞもぞと動いて、俺の背にそっとしがみついた。


「　綺麗ね　」


ふ、と口元を緩めた気配。途端に、周囲の空気が柔らかくなる。


「　ああ　」


深夜の星空は、静かだった。
キラキラと星屑の煌く音と、包み込むような光を放つ物言わぬ月だけ。
そんな世界に、俺たちは二人。








今なら・・・奇跡が起きても、不思議ではないかもしれない。








気心知れた彼女が、半年前に告白してきたことも。
俺が、それを断ったことも・・・・・・嫌な過去は全部、あの月に溶かして。




俺に断るよう仕向けたのは、じじいで。
本意でないにしろ、君を傷つけたことを謝って。
そして・・・あの頃も今も、変わらず愛していると・・・告げることが出来たなら。








「　・・・神田に、告白されたの・・・　」


背後のが、まるで詩を口ずさむように・・・ぽつり、と呟いた。


「　付き合って、みようと・・・思うの。独りじゃ前には進めない、から・・・　」


俺の腰に回っていた手が、次第に強張っていくのを肌で感じた。
目の前に迫った月が、理性を失いかけた俺の弱い心を包み込む。
だから・・・・・・
少し間があいたけれど、ようやく言葉を口にすることが出来た。


「　・・・うん。ユウは、いい奴さ　」
「　・・・そう、だよね。ラビなら、きっとそう言うと思ってた　」






”　ラビなら、きっと言うと思ってた　”






そういや、告白を断った時も・・・・・・彼女から同じセリフが返ってきたさ。
そんなことをぼんやり考えながら。
『　お見通し　』なのは、彼女の方なのかもしれない、と思った。










奇跡は、起こらなかった。










彼女は、差し伸べられた、俺以外の男の手を取った。
するりと横切った風を、捕まえられるワケがない。
逃した魚は大きい、なんて、結果論でしかなかった。




自分の背中にしがみついたの体温が、じんわり俺に沁み込む。
愛しい彼女に触れられるのは俺じゃないんだ、と思うと酷く残酷なひと時だった。






夜空が零した星屑は、俺の頬をも濡らした。

月が泣いている