ゆさ・・・ゆさ、ゆさ、ゆさ・・・。 その揺れは・・・自分の身体が、誰かに揺さぶられている音だった。 眠りの世界にいた私は、ゆっくりと目を開く。 まだ濃い夜闇の中、様、様・・・と私を呼んでいるのは、凛だった。 「　・・・・・・凛？どうし・・・　」 「　こちらに、三成様が向かっておられます。お支度をなさいませ　」 「　・・・え・・・・・・え、えええっ！？みっ、　」 み、三成様が・・・こんな、夜中にっ！？（　それ、って・・・！！　） 寝着の上に、とりあえず着物を羽織る。気配を感じ取った凛の姿が、闇の中に消えた。 ・・・と、いうことは・・・・・・。 「　・・・三成、様・・・　」 開け放たれた襖の向こうに・・・三成様が、月を背負って立っていた。 布団の上で硬直した私を見下ろして、躊躇いもなく部屋の中に入ってくる。 どかり、と布団の横に腰を下ろしたので、私も慌てて布団を降りて正座する。 私と三成様は、向かい合って座って・・・何も喋らず、俯いたままだった。 沈黙の立ち込めた部屋の中で、私の心臓だけがうるさく鳴り響く。 （　い・・・一応夫婦なんだし、か、覚悟していたけど・・・こんな、突然だとは・・・　） 「　・・・　」 「　は、はい（　あ、名前・・・　）　」 「　貴様に聞きたいことがある。心とは・・・何処に、あるのか　」 「　・・・えっ！？　」 「　以前、言ったのは貴様だろう。すべてのものに、魂が宿ると　」 「　あ・・・はい・・・　」 月光は射しているけれど、部屋の中までは届かず・・・表情までは、はっきり伺えない。 彼が言う『　以前　』とは・・・桜の樹の下での出来事のこと、だ。 あの時、泣き出した私を見た時の三成様の声は、酷く辛そうだった。 今まで、見たことも、聴いたことがないくらい・・・。 「　三成様にも、私にも・・・全てのものに『　心　』がありますよ。 　　きっとその『　心　』とは、伝えようとした相手に宿るのだと思っています　」 三成様は・・・私の台詞を、覚えていて下さったのだ。 一週間も前のことなのに、私の言葉は、彼に届いていた・・・嬉しくない、わけがない。 「　左近さんに伺いました。三成様のお部屋に、桜の枝を飾っていただいたと・・・　」 「　それがどうした　」 「　疲れた時とか・・・自然と、目を向けませんでした？ 　　満開の花を、貴方に見て欲しいと、枝が訴えていたかもしれませんよ　」 「　・・・戯言を申すな　」 「　でも、気になったから・・・三成様は、私を訪ねてくれたのでしょう？　」 くだらぬ、とは言わなかった。それだけで充分だ。 きっと・・・あの枝は、三成様の部屋で『　大切　』にされていたのだろう。 私は両手をそっと、自分の胸に当てた。 「　私の『　心　』はここにあり、姉や家族の教えが息づいています・・・三成様は、　」 「　三成様のお『　心　』は・・・何処に、ありますか・・・？　」 彼の瞳が、大きく開いて・・・少し考え込むように、視線を畳へとずらした。 その様子を見て、私は後悔に涙が出そうになった。胸に当てていた手を・・・そっと、伸ばす。 （　私は・・・この人を、誤解していたのかもしれない　） ものすごく『　透明　』なのだ。だから、何色にも染まってしまう。 伸ばした手は、三成様の胸に触れたけど、彼は振り払わなかった。 自分の胸元を見て、顔を上げる。子供のように無垢な視線で、私を見つめ返していた。 「　此処に・・・三成様のお『　心　』はありますか？　」 「　・・・ある気が、する・・・　」 「　ふふ、よかった　」 「　・・・っ、・・・貴様！！今、私を哂ったな！？　」 「　哂ったのではありません、微笑んだ、が正解です　」 言い返す私にそれ以上突っかかる訳でもなく、そ、そうか・・・と彼は納得したようだ。 私はもう一度だけ、くすりと頬を緩めて、当てていた手を離そうとした。 宙に浮いたその手を、彼に掴まれる。そして、そのまま私との間合いを詰めた。 反射的に腰を浮かせて後ずさりしたが・・・目の前に迫った三成様を避けることも出来ず、 ２人で転がった。 「　きゃあァっ！！　」 後ろが布団で良かった。畳に背中を打ち付けることはなかったが・・・今の、自分の状況に、 身体が強張る。これって・・・もし、かして、押し倒されて、る・・・？ 上がっていく顔の熱を抑えることも出来ず。 ぎゅ、と瞳を瞑って、これから起こることに備えて、覚悟を決めようとしていると・・・ ふと耳についた吐息に、強張りを解いた。 「　・・・・・・三成、様？　」 そっと頬に零れていた前髪をかきあげると・・・やはり、眠っていた。 それも相当深い眠りだ。私が何度揺らしても、まったく気づいてくれない。 （　もしかして・・・今まで気になってて、眠れなかったとか・・・？　） 声を上げて笑いそうになるのを必死に堪えて・・・そのまま反転させて、布団に横たわらせる。 着ているのは着流しだから、寝苦しくはないだろう。 嫌がられるかもしれないと思ったけれど・・・私も、彼の真横に身体を並べる。 いつもはあんなに冷たい表情を浮かべるのに、寝顔は子供のそれだ、と思った。 「　おやすみなさい　」 ねえ、姉様・・・。 もしかして、姉様なりに・・・三成様のこと、愛してた・・・？ 夢の世界で、ずっと泣いていた姉様が・・・ようやく微笑んでくれたような、気がした。 raison d'etre - 存在理由 - （　遠くから、見守るだけの恋のかたちもあるのだと知った・・・春の夜　） Material:"24/7" Title:"TigerLily"