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触れたその手は、確かに温かいのに。
冷えているような錯覚に捕らわれてしまうのは、彼女の心が氷のようだから。
「 」
唱えた呪文は、効果なく。
ただ、彼女を素通りしていく。
ベッドの背もたれに半身を預け、鎮座する。
光を失った瞳は、どこか遠くを見つめていた。
・・・時折・・・
ゆっくりと瞬きする様子が、リセットしたくても出来ない傷の深さを物語っていた。
「 ・・・、戻って、来て 」
縋った白い掌を、零れた涙が濡らした。
彼女はそんな私に目もくれず・・・窓から差し込む光に身を委ねていた・・・
そんなと共に過ごして、半月。
何回目かの診察を終えて、兄さんが言った。
「 ちゃんの身体機能が、急激に衰えてきている 」
彼女の傍らで、髪を梳いていてあげた私の手が止まる。
さらり、と指の隙間から柔らかい髪が流れ落ちた。
「 衰えてる・・・って、どういうこと？ 」
「 検査で、正常値を大幅に下回る結果が出たんだよ。それも日々悪化している。
・・・まるで、”生きる”ことを拒否しているような症状なんだ 」
兄さんの言葉は、まるで死刑宣告のよう。
それじゃあ・・・は自ら死を望んでいるとでも言うの！？
私は、少し汚れた白衣を掴んだ。
「 兄さん、何とかして！を失うなんて・・・嫌よ！！ 」
戦闘でならまだしも、こんな・・・こんなカタチで彼女を失うなんて・・・！！
「 を・・・助けて！！お願いよ、兄さん・・・っ！ 」
「 リナリー 」
子供のように泣き叫んだ私を、兄さんは力強く抱き締めた。
それでも嫌々と首を振ると、大きな掌が両頬を優しく包む。
兄さんの愁いを帯びた瞳に見つめられて・・・私は、ただの”妹”に戻る。
・・・コ、ツン
触れたのは。
久しく感じていなかった・・・”ヒト”の温かさ。
「 に、い・・・さ・・・ 」
「 しっかりするんだ、リナリー。君が取り乱してどうする 」
囁かれた言葉は、胸の奥まで澄み渡る。私は、静かに瞳を閉じた。
「 を、信じよう。神は・・・きっとを見捨てたりはしない 」
くっついた二人の額の先が、熱くなった。
・・・信じるわ、兄さん。
の復活と、神の奇跡を。毎晩、天（ソラ）に向かって祈るわ。
・・・だから、お願い
もう一度、思い出して・・・・・・”生”への執着を
満天の星
the innumerable stars in the whole sky
第 2 章
「 入るぞ 」
以前なら、奥から悲鳴じみた声が聞こえてきて。
” なんさ、ユウ！入る時はノックしてって毎回言ってるさ！！ ”
・・・でも、ここ半月はそんなやり取りも失くなった。
代わりに、ブックマンが顔を出す。
「 ・・・お主か 」
「 ラビはどこだ 」
「 奥にいる・・・私は、席を外すとしよう 」
足音もなく身を翻すと、たった今俺がくぐったドアへと向かう。
パタン、と扉の閉じた音を背中で聞くと、俺は視線の先へと足を進めた。
その部屋には、午後の日差しが溢れていた。
神々しいまでの、白い光に包まれて。
今にも消えてしまいそうな・・・赤い髪の・・・
「 ラビ 」
「 ・・・・・・ユウ・・・・・・ 」
俺を見上げた瞳には、相変わらず生気がない。
「 待ってて・・・今、お茶入れるさ 」
「 いや、長居はしない 」
言葉を無視し、立とうとしてフラついた彼に手を伸ばす。
ラビは一瞥し、”いらねぇさ”と自嘲的に笑った。
その・・・何もかも諦めたような表情に、俺はかちんとくる。
「 ・・・ちっ 」
茶器に湯を注ぐ音に混じって、くつくつと微笑う声がした。
「 ホント、ユウは怒ってばっかりさぁ 」
「 うるせぇ 」
「 ・・・羨ましいさ 」
俺は、振り向く。
その背中に漂う哀愁。見ているだけで、切なくなった。
・・・お前は、いつの間にそんな腑抜け野郎になっちまったんだ？
陽気で、気さくで。ふざけているように見えて、眼帯の奥で真実を見極めている。
裏歴史を記録する、”ブックマン”という使命。
背負っている、その重さすら感じさせないほどの器の持ち主なのに。
「 の身体機能が、弱まっているそうだ 」
ガチャン・・・ッ
手元を離れたカップが、床に落ちる。
触れた点から広がるようにヒビが入り、砕けた。
「 アハ・・・ワリぃ、滑った、みたいさ・・・ 」
長い前髪に遮られ、彼の表情を読むことは出来ない。
が、飛び散ったカケラに伸ばされた指が、小刻みに震えているのが
ラビが動揺している、何よりの証だった。
俺はたたみかけるように、言い放つ。
「 このままだと・・・そう長くは、持ち堪えられないらしい 」
「 ・・・・・・ 」
「 コムイが言うには、それがの意思による現象だとか 」
「 ・・・・・・ 」
「 いいのか？ 」
このままで。
も、お前自身も・・・本当に良いのか？
そんな風に朽ち果てていくのが、お前らの望んだことなのか？
「 いいさ 」
小さな呟きに、俺は瞳を見開く。
「 ラビ 」
「 ・・・が 」
震えを押さえるように。
ラビが両手を胸に抱えて、小さくうずくまった。
「 が・・・それを望んでいるんなら 」
「 ・・・馬鹿がっ！！ 」
地中に潜ってしまいそうな身体を、無理矢理引き上げる。
サルベージされたラビの、驚いた顔。
俺は、自分の顔を至近距離まで持っていき、気力の無い瞳と向き合う。
「 お前は・・・お前は、どこまで馬鹿なんだっ！！ 」
「 ・・・ユウ・・・ 」
「 が本当に、そんなことを望んでいると思っているのか！？ 」
「 ・・・・・・ 」
「 エクソシストとして誇り高い彼女が、そんな死を願っていると！？ 」
は、光だ。
気難しい俺にも、悲しい過去を持ったモヤシにも、
独りだったリナリーにも、重責に耐えるコムイにも・・・そして、お前にも。
わけ隔てなく澄んだ瞳で対峙し、どんな相手の心も優しく包み込んで受け止めた。
人柄だけでなく、彼女は戦闘においても強かった。
誰もが愛し、尊敬したに一番近い男が、彼女を貶めるなんて・・・！
「 甘えるのも、大概にしろ！を・・・誰よりも大切に想ってるんだろ！？ 」
そう言うと。
ラビの瞳に・・・次第に”彩り”が戻っていくのがわかった。
俺が手を放しても、今度はフラつかず、床にしっかり足をつく。
「 へっ・・・カッコ悪ぃな、オレ・・・ 」
・・・・・・もう、心配は要らないだろう。
「 とっとと行け。は、自分の部屋でお前を待っている 」
「 ・・・サンキュな 」
ラビは、椅子にかけてあった団服をひっかける。
そしてそのまま、部屋を後にした。
彼の起こした風に、結った髪が後ろ髪惹かれるようになびいた。
・・・これでいい。
も、ラビの声を聞けば・・・きっと”戻ってくる”ハズだ。
彼女と共に”微笑み”があることこそ、俺の幸せだ。
たとえ・・・・・・隣にいるのが俺じゃなくても
風が止んで
流れていた黒髪が、元のように俺の肩を飾った
（ 『笑顔』をくれた、彼女に幸せでいて欲しいだけ ）
・・・危うく、ラビユウになるかと思いました（滝汗）
Material:"君に、"
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