周囲は、春の陽気に満たされていた。
　満たされていくのは、カラダも、ココロも・・・全部。






　貴女が、傍にいてくれるから






「　うわあ・・・っ！！　」


　ベランダに飾られたプランターを見て、が感嘆の声を上げる。
　それを聞いて、私は自分でも頬が緩むのが解った。
　・・・あまりにも、予想と違わなかったので（　それが、とても嬉しかったである　）


「　これ、全部クロウリーさんが育てたの？　」
「　そうである　」


　赤や黄色、色とりどりの花々。
　まるで自分の存在を誇張するかのように、美しく花開かせる。
　私は、その手助けをするだけ。
　それだけで、花は光を増していくのだ。


「　凄いわ・・・綺麗　」


　は花に寄り添って、いい匂い、と呟いた。


「　クロウリー城から持ってきたの？　」
「　いや、そんな余裕はなかったである・・・あの日　」








　あの日




　彼女の命を、奪ってしまった・・・・・・あの、日




　何もかも、焼き尽くしてきた
　過去から未来へ、逃げるように
　業火の中へ、全てを捨ててきた


　もう・・・何も、元には戻らないから








　頬に添えられた暖かいものに、ふ、と気づく。
　彼女の掌。長い指が、そっと顔を撫でた。
　驚きに見下ろすと、がゆっくり微笑む。


「　・・・泣かないで、クロウリーさん　」
「　あ・・・　」


　地面に落下した涙の跡を、私は見つめた。
　彼女が、ポケットから取り出した白いハンカチで、知らずに零れた涙を拭う。


「　・・・ありがとう、である　」


　・・・そういえば、いつかもこんなことがあった。
　泣いている私に、差し出されたハンカチと・・・慰めてくれる、甘い声。
　亡き人への想いに、黙り込んだ私の隣で、が突然叫んだ。


「　あ！そうだ！！　」


　ごそごそ・・・とポケットを再度漁ると。
　手応えを見つけたのか、彼女はニンマリと笑った。


「　クロウリーさん、これ、あげる　」


　彼女のふっくらとした掌に鎮座したものを、覗き込む。
　茶褐色の、小さな粒。


「　種・・・？　」
「　うん、街で売ってたのよ・・・あの、この前、遊びに行った時に買ってきたの　」


　は、知っている。
　私が教団に来た経緯。エクソシストになったきっかけ。
　よく一緒に行動している『　彼　』から聞いたのだと、話してくれたことがある。
　（　そして・・・彼女がその彼に想いを寄せていることに、気づいたである　）


「　何の種であるか？　」
「　・・・勿忘草　」
「　ワスレナ、グサ・・・　」


　彼女の言葉を、そのままリピートする。
　それが、青紫色の小さな花だということを思い出した。
　・・・そして。


「　花言葉は”　ワタシ　ヲ　ワスレナイデ　”　」


















　一瞬、浮かんだ記憶の彼女が・・・・・・微笑んだ


















「　”　私を忘れないで　”、か・・・　」


　消したい、と。消してしまえばいい、と。
　そう何度願っても、初めから無ければよかったモノになんか・・・出来ない。
　彼女の存在は、私の生きる意味だから。
　たとえ過ごした時間は短くとも、心から感謝しているのだ。


「　・・・やっぱり余計な、お節介だったかな　」


　俯いたの肩に、手を置いた。


「　いや、嬉しいである・・・大切に、育てるである　」


　そう言うと、彼女は嬉しそうに頷く。
　大切に大切に育てて、来年の春には美しい花を咲かせてくれるだろう。
　綺麗でありたい、と切望した、あの人のように・・・。
　私も頷いてみせて、の耳元にそっと耳打ちした。


「　も・・・ココロの中の、恋の花を、大切に育てるである　」
「　えっ！？　」


　バッと身を翻した彼女の顔は、隣に咲いた薔薇のように紅く染まった。
　動揺した彼女は、しばらく私を見ていたが・・・諦めて、照れたように微笑んだ。
　そして、クロウリーさんには敵わないなぁ、と呟く。


　私は満足そうに笑って・・・・・・空を、仰いだ。










　彼女の中に芽吹いた、小さな、小さなその花が
　想い人の前で、いつか大きく咲き誇りますように・・・




　その瞬間、最高に輝くよう・・・私は、少しだけ手助けをする








　・・・その役目が、私に出来ると教えてくれたのは
















　貴女が私に、愛の意味を教えてくれたから

Ｗｅｅｋ！！




＝　アナタと過ごす、一週間　＝