柔らかな身体を、掻き抱く。






彼女の身体は、どこを嗅いでも、どこを舐めても・・・甘い匂いがする。
目には見えないもの。見えるのは、陶磁器のような肌。
砂丘に浮かぶ月のように、美しく輝くの姿に見惚れる。


「　晴久さま・・・あァッ！はる、ひさっ、さ、ま・・・！　」


部屋に響く水音と嬌声の中で、うわ言のように俺の名を呼ぶ。
身体の奥から沸き出でる、熱が苦しいのだろう。絡めた指先に、ぎゅっと力が入った。
貫かれても貫かれても、止まない快感に、彼女は眉を寄せながらもそれを受け入れている。
程なく訪れるであろう絶頂を前に、最後の理性を飛ばそうと喘いだ。
褥に埋もれた腰を引き上げると、の背中が反り返る。
見事な曲線。これが下弦の月ならば、零れる涙は雨の滴。彼女の、俺への愛は、果てしない空。


「　（　だとしたら・・・彼女の『　魅力　』は、まさに砂のようだ　）　」


以外、愛せないよう・・・目隠しされている。
俺の視界に映るのは、目の前に舞う魅惑の砂と、頭上に広がる空のみ。


「　（　目隠ししているのは、誰の手だ？　）」


それは案外、自分の手かもしれない・・・とも、思うのだ。
俺は一国の主として、友を思い、国を思う。掌だけでは受け止めきれず、零れ落ちるものも時にはある。
しかし、唯一人の男として。彼女だけを愛していたい、彼女だけは零せまい、と思うからこそ・・・。




俺は果てしない夢を見る。
一千一夜、恋焦がれる彼女だけを、この腕に抱いて・・・抱いて・・・・・・。


























・・・なのに、抱き締めたつもりの彼女が、掌の中から、零れ落ちる。


さら・・・指先を滑る感触に、背筋が凍る。自分の身体の一部を失われていくよう。
先程までの熱が、幸福が・・・一瞬で崩れ去り、心の中を虚無が襲う。










驚きと、悲しみと、狂気が




俺の中で渦を巻き、激しい嵐になろう、とし、て・・・・・・・・・


























「　・・・・・・さま、晴久さま！もう、晴久さまってば！！　」
「　・・・・・・・・・・・・あ？　」
「　『　あ？　』じゃありません、起きて下さいな　」


ぺしぺし、と小さな手が、怒ったように俺を叩く。
彼女の肩越しに差し込む光が眩しくて、片手で顔を覆い背けると、起きる気がないのだと思ったのだろう。
まあ！と声を上げて、両手で思いっきり身体を揺さぶる。


「　はーるーひーさーさまッ！今日はお客様がいらっしゃるのですから、起きてください！！　」
「　客？・・・ああ、そういや家康の使者が来るとかって・・・　」
「　そうですよ。だから早めに起こして欲しいって言ったのは、晴久さまじゃないですか　」
「　・・・・・・そう、だったな　」


呆れたようなが、長い溜め息を吐く。
指の隙間からこっそり見れば、ぷう、と頬を膨らませているのが、愛らしい。
思わず零れた笑みに気づいたのか。が、こちらを向く。
盗み見ていた私の視線に、はっと顔を赤くして、目を吊り上げて怒り出した。
・・・そろそろ彼女の言う通りにしてやらないと、機嫌を損ねかねないな。


「　わかったわかった、起きる。、手伝え　」


観念して身体を起こすと、はい、と小さな返事が返って来る。
腰に巻いていた帯を解いて、夜着を肩から落とす。
障子を閉め、後ろで着物を着せるために構えたの、驚いた声。


「　晴久さま、どうしたのですか？すごい、汗ですけど・・・　」
「　・・・ああ、　」


・・・夢の終わりの断片を思い出して、苦笑が漏れた。
どれだけの汗なのかはわからないが、寝汗と呼ぶもの以上の発汗だったのだろう。
背後の彼女を見やれば、自分の胸元から取り出した手拭で、汗を拭いてくれていた。
それは、心配そうな表情で・・・夢の中で見た『　彼女　』の表情とは、また違う。


「　・・・嫌な夢を、見てな　」
「　夢ですか・・・？　」
「　お前をこの手に抱いて、幸福の絶頂にあると思ったのに・・・掌から、逃してしまった　」


自分の右手を見つめる。開いた掌には、閉じた障子の影が映っている。
明暗の強いこの空間は、まだ夢の続きかもしれない・・・と錯覚して、しまうのだった。
夢とはいえ、もう二度と、あんな苦渋を味わいたくはない。
湧き上がる不安に・・・正直、震える寸前だった。が、その手に、白い彼女の手が重なる。


「　・・・？　」
「　何を、怖がっておいでですか？私が、貴方さまから離れることなど、永遠にないのに　」


俺の手をとり、自分の頬に当てる。愛しそうに、彼女はてのひらに擦り寄った。
じわりと伝わる温もり。彼女の・・・温もり。それは確かに、自分の手の中のものだ。




「　・・・愛してる、　」






だから、愛しい貴女を、独占させてくれ。






「　はい、私も、です　」




ふふっと嬉しそうに笑った彼女を、そのまま自分の方に引き寄せて、抱き締める。
の重みを感じたくて、手加減できないくらい腕に力が篭ってしまったのに。
文句ひとつ言わずに、彼女は俺の腰に手を回すと、抱き締め返してくれた。
柔らかな髪を撫でて、額に唇をそっと押し当てた。


「　・・・私も、だけでなく、ちゃんと言葉にしてほしいのだがな　」
「　え・・・！？　」
「　『　好きです　』『　愛してます　』『　抱いてください　』のどれかでいいぞ　」
「　い・・・言えるわけないじゃないですか！特に、最後の何ですかッ！？　」
「　俺的には、最後のが一番嬉しいんだがな。まだ使者が来るまでに、時間があるだろ？　」
「　それは、朝餉を取ったり、身支度を整える時間で・・・きゃあっ！！！　」
「　『　心を元気にする　』時間にあてたっていいだろうが・・・　」
「　は、はる、ひ・・・！！　」
















「　・・・黙って、俺に喰われな　」
















この腕の中の・・・だけは、どんな悪夢を見ても、離れることがないのだと思うと、
心に淀んでいた濁った水が、彼女の愛ひとつぶで、浄化されていくような気がする・・・。






夢の中以上に、柔らかな身体を掻き抱く


それは・・・この上なく、幸せで。何にも換えがたい、極上の時間となった。

夢落ちのハッピーエンド