百万回繰り返さなくても。













僕は見つけましたよ。

僕の白猫

ひとり歩く彼女を通りの向こうに見たのは、ヒラヒラと舞う蝶を目で追うようなものだったのかもしれません。











目が合ったのは偶然。












やがて目を逸らして歩き去る彼女の後を追ったのは。

















多分、気まぐれ。































（並盛中の制服ですね・・・）

料理の本を開いて眺める彼女の横顔は、中学生というには少し大人びていて。





ここは駅近くの本屋。





１ページ１ページ、じっくりと眺めていく彼女。






僕はしばらくその様子を眺めて。










ぐるり、と店内を巡る。












ふいに、書架に立てかけられた絵本に描かれた猫と目が合った。








つり上がった瞳が、まるでこう言ってるよう。









『おんな　ひとりに　声も　かけられないのかよ　？　』












（・・・・人間は、野良猫よりもずっと不自由な生き物なんです）









君がなかなか言えなかった言葉は、僕にも難しい。







彼女の隣に立って、読むでもなく本を取り出し、捲る。












手元を覗くように見て。








「夕飯ですか」

それが、自分の発した言葉だと気付いたのは彼女がこちらを向いてから。




きょとんとした表情で、自分の言葉がいかに唐突だったか気付く。





横顔よりもさらに大人びた容貌に驚いた。













僕を映すその瞳に魅入る。





返答までの沈黙の時間が吹き飛ぶほどに。










「・・・・・・・・お弁当、だけど」




返ってきた言葉は、耳から沁みこんでくるよう。










ああ、




「素敵ですね」









君が。











「・・・・・・・・・・・・・、どうも」




彼女は本を書架に戻し、その場を去った。






僕はただ、その後姿を見送る。


















どうやら彼女は、この本屋によく来るらしい。












彼女以上にここに通って、知ったこと。



















「こんにちは」




「・・・どーも」














顔も見ずに返事が返ってくる。












「少し涼しくなりましたよね」





「うん」












彼女からの返事はそっけない。












「良かったら、お茶でも飲みに行きませんか」






「いかない」



















彼女はあの白猫よりもつれない。

















でも。




























絵本の猫と、また目が合った。



























見つけましたよ。




百万回を繰り返す前に。




























きっと僕は、君よりラッキーです。









































『　まだ、　　なまえも　知らないくせに　　のんき　な　ニンゲン　だ　』





























おわり。