どうしてそんなことになったのか、いまとなっては思い出せない。ただ、ふざけていたのは確かだったと思う。
　キラに押し倒されて、首筋に顔を埋められた。キラのスキンシップが激しいのはいつものことだったから、あまり深く考えずに、笑いながらキラの名を呼んだ。
「キーラ、やめろってば」
　実際くすぐったかったから、俺はクスクス笑ってた。
　するとキラがいつになく真剣な顔をして、俺の肩の辺りに両手を付くと、真っ直ぐな目を向けてきたんだ。
「アスラン」
　名を呼ばれて、ん？と応える。
「キスしていい？」
　そこから少しだけ記憶が飛んでいる。たぶん数秒だとは思うけど、キラの言ってることが理解できなくて。ううん、理解はしてた。わかってはいたんだけど把握できなかったんだ。あ、やっぱり違うかも。理解できてなかったのかもしれない。頭がまっしろになっちゃったし。ああ、もうわかんないや。だってキラが、ヘンなこと言うから。
　それで俺は何て答えたんだっけ？
　えーと。
　俺は必死に思い出す。顔が熱い。
「か、かんがえさせてくれ」
　キラの胸を押し返して、そう言ったんだ。

　考えさせてくれ。

　あー、もう。我ながら、何て間の抜けた返事だろう。
　考えさせてくれって、考えさせてくれって、なんでそんなこと言ったんだ、俺！
　自分で自分が信じられない。
　そして思い出した。何の話をしてたのか。
　クラスの誰と誰がキスしてたとか、告られたとかいう話を少し前にしてて、それでそういう流れになったような気がする。
　悪ふざけはやめろって突っ撥ねるか、悪ふざけで流してしまうかすればよかったんだ。――キ、キスくらい。
　小さい頃はしょっちゅうしてたし、いまだってほっぺにチュっくらいはキラしてくるし、別にめずらしいことじゃないのに、なのにキラがヘンに真剣な顔して聞くから。だから、いたたまれなくなって逃げるように帰って来ちゃったんだ。
　キラの部屋から。
　おばさんが、もう帰るの？とか、夕食は？って聞いてくれたけど、それにもちゃんと挨拶しなかったように思う。
　自己嫌悪。
　もう十二なのにこんなことでどうするんだ、アスラン・ザラ！
　そうだよ。キ、キスくらい、どうってことないじゃないか。キラだってふざけてたんだろうし。
　…………。
　でも何て返事しよう。
　考えさせてくれ、なんて言っちゃったしなあ。はあーあ。
　もうちょっとちがうように答えられなかったんだろうか、あのときの俺！　こんなだから気が利かないなんて言われちゃうんだ。
　だって、でも仕方ないじゃないか。急にあんなこと言われちゃったら、何て答えればいいのかわかんないよ。
　キラいつもと全然違うし、目なんて怖いくらいだったし、こんなときどうすればいいかなんて、誰からもおそわらなかったし。
　はあーあ。
『考えたんだけど、やっぱり友だち同士でキスするのって違うと思う』
　……って、ちがうよな、やっぱ。
　もっと短く簡潔に、『ごめん』とか『やめよう』とか？
　でも俺、たぶん厭じゃなかったんだ。
　だから考えさせてくれなんて答えたんだ。
　キラがあんなこと聞くから、こんなふうに答えちゃっただけで、何も聞かれなかったら、たぶん全然平気だったんだ。
　でもＯＫにしたって『いいよ』って一晩たって言うのもどうかと思うし、『うん』もいきなりだったら何のことかわかんないだろうし、だったら何て言えばいいんだよ！『どうぞ』？ちーがーうーっ
　あうぅ。もうわかんないよ、きらのばか。
　当分、宿題手伝ってやんないから！



「考えさせてくれ」
　まさかアスランが、こんなふうに答えるなんて思ってもみなかった。
　だって考えさせてくれ、だよ？
　キスしていい？って聞いたら、考えさせてくれ。
　冗談ではぐらかされるか、そのまま流されてくれるかどっちかだと思ってたのに、まさかこんな返事が返ってくるなんて。
　ものすごい変化球だよ、アスラン。って言うか、反則ぎりぎりだよ。唇で誘っておいて、あれはないよ、アスラン……。
　アスラン、僕は君のそういうところが大好きだ。でもときどき泣きたい気持ちになるのはなんでだろう？
　何となく情けない気持ちになって、窓を見た。人工のお星様がとてもきれいだ。アスランには負けるけど。なーんてね。
　アスランの唇、ピンクなんだもん。お化粧してる女の子よりかわいいなんて、反則でなくて何だっていうのさ。おまけに何つけてんのか、いい匂いまでするし、肌なんて真っ白だし。何もつけてないって言ってたけど。
　慌てふためいて、部屋を飛び出していったアスランかわいかったなあ。真っ赤になっちゃってさ。
　あーあ。アスランのことだから、今頃きっと真剣に悩んでるんだろうなあ。なんて僕に返事しようかって。
　そんなことで悩まれてもっていう気もするけど、いまから電話かメールを入れて、あれはふざけてたんです、ごめんなさいなんて言うのも嘘になっちゃうし。――方便とも言うけど。
　それに、考えさせてほしいって言うのは、いやじゃないってことなんだよね。迷ってるから考えさせてくれって言ったわけだしさ。それにアスランが気付いているかどうかはまた別の話だけど。
　そんなことを悶々と考えて眠れなかった僕は、翌朝、やっぱり眠れなかったらしいアスランとぎくしゃくしながら、でもいつもと同じコースで学校に向かって、そして。何だか意を決したっていうか、覚悟を決めたっていうかなアスランに、お昼休みに呼び出された。っていうか、ランチはいつも一緒なんだけど。
「キラ」
　アスランの顔は真剣そのものだった。
「なに、アスラン」
　僕はなるべく何でもないふうを装って聞き返す。
「昨日の、あれだけど」
　うん。アスランが切り出すまでもなく、わかってるよ。問題は君がなんて返事してくれるかだけど。
　――って、え？　え？　ええーっ？？
　そう言ったアスランの顔が僕に近付いてきて、そして。
　がちっ
　唇――じゃなく歯が当たった。
「アスラン、いたい……」
「ご、ごめ……」
　アスランも痛そうだ。涙目になって唇を押さえてる。そりゃそうだよね。歯がモロにぶつかったんだから。
　そして僕たちは互いに顔を見合わせ、おかしくなって吹き出した。
「あはは」
「ははははっ」
　これがアスランの答え。
　キスしてくれるつもりだったアスランは、がちがちに緊張してて震えてて、うまくはいかなかったけれど、でも僕はすごいうれしかった。
「アスラン」
「うん？」
「キスしていい？」
　聞いたら今度は、そんなこと聞くな、ばかって返ってきた。