二 月五日。

受験シーズンまっただ中。

半分ほどの出席。

半分ほどの欠席。

先生は来ない。

俺は読書。

周りはおしゃべり。

いるのはヒマジン。

いないのはジュケンセイ。

そんな構図。

単純な構図。





扉 が開く。

教師が入る。

知らない教師。

気にしない生徒。

不思議な光景。

自然な態度。

変わらない日常。





「始めましょうか」



教師がしゃべる。

勝手にしゃべる。

一人でしゃべる。

授業を始める。

授業が始まる。

気にしない生徒。

気にしない俺。



チ ョークが走る。

黒板を走る。

緑に白。

文字ができる。

言葉ができる。

気にしない生徒。

眺める俺。

でもやっぱり。

気にしない俺。





「引き分けとは？」



教師が言った。

そのまま言った。

黒板と同じ。

声にしただけ。

生徒に聞こえた。

聞こえたはずだ。

俺は聞いた。





「負けないことでしょう」



教師の言葉。

うるさい教室。

閉じられた本。



「勝てないことではないでしょう」



「…たぶん」



歩く教師。

教台をうろちょろ。

まるでライオン。

動物園のライオン。



「今日は、負けないこと…」



「という定義の基で話しましょう。正確には…」





「負けを認めないこと」



「そう、負けを認めないこと」



ゆっくり話す。

かみしめて話す。

聞かない生徒。

耳にする俺。



「これは防衛です」



「負けてはいけなかった時代の、なごりです」



「つまり、敗北＝死、であった時代の、なごり。今は…」





「負けても死にません」



「昔の勝負で言う負けは、極めて狭義です」



「現在の負けは、多種多様です」



変わらない教室。

騒がしい教室。

仕舞われた本。

仕舞った俺。



「しかし引き分けは」





「一つです」



「いや、多種多様です」



「一つなのは、引き分けの発生理由」



「それは、負けを認めないこと」



「勝つ必要はない、負けないことが大切です」



「負けなければ、それだけで安心できます」



「それは事実でなくても、思いこむだけで充分」



「要は、気持ちの問題なのですから」



揺れる瞳。

長い呼吸。

震える口元。

静かな動き。

少なくとも、教室では。

この教室では。





「敗者はいるではないか？」



「そう疑問に思った方…」



「確かに、ある局面だけを切り取れば、敗者は存在します」



「しかし敗者は、もっと別の考え方で敗者でなくなります」



「…もっとも、それは勝者には言い訳にしか聞こえないでしょうが」



「まだ終わっていない。」



「と考えるのです」



染み通る。

響き渡る。

きっと。

俺だけに。

俺にしか。

響かない。





「それは人生。」



うつむく教師。

咳をしている。

再び瞳が。

前を見据える。



「少し例を挙げましょう」



「例えば野球」



「一回で１−０でも、まだ試合は分かりません」



「プロ野球なら、七月で三位」



「良い位置だ、という人もいるでしょう」



「これが引き分け」



「決着を後にのばすのです」



「そしてもっとも大切な勝負は…」





「死ぬまで」



「死ぬまで置いておくのです」



「諦めるのも、引き分けです」



きらきら光る。

教室のチリ。

げらげら笑う。

生徒達。





「人間は負けません」



「しかし、負けています」



ため息。

泳ぐ瞳。

教師の瞳。

やがて窓へ。

窓の外へ。

何が見える？

分からない。

少なくとも、俺には。

再び。

チョークが走る。

文字ができる。

目で追う。

完成する文。

見える意志。





「甲大なり乙、且つ、甲小なり乙」



「そこのあなた達は…」



［こんな事を言う私を馬鹿だと思うでしょう」



「しかし結局…」



「それも引き分け」



教師が指す。

黒板を指す。

そこにある。

奇妙な式。

そして呟く。



「…これが私の…」





































「引き分けの方程式」