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　頭の中で警鐘が鳴り響く。

　目の前の悪魔の姿に、目を奪われてはいけない。と。
　目の前の悪魔の言葉に、耳を傾けてはいけない。と。

　わかりきったことだ。
　悪魔は嫌悪すべきもの。
　存在を認めてはいけない。

　なのに、なぜ、こんなにも心震えるのか。
　姿を見るだけで、表現できないほどの様々な感情が胸のうちに膨らむ。

　この、今生まれたばかりの白い悪魔に、心乱される。

　天使が、悪魔を求めてはいけない。
　役目を放棄してはいけない。

　神の命を全うすることが、存在意義であり、何よりもの喜び。

　だが実際は、彼の名を叫び駆け寄りたいと願う私と、それを押し留める私がせめぎ合う。

　吹き荒れる感情の嵐を振り払うように、私は刃を振るう。
　漆黒の鎌が空気を切り裂き、見えない風が刃となって白い悪魔を襲う。

　向こうもかつては智天使と呼ばれていた存在。
　中級悪魔ならば一刀両断されるであろう攻撃も流されて終わる。

　想定の範囲内。
　隙を縫うように、距離を縮める。
　至近距離で視線が合う。

　もう一人の私が悲鳴をあげる。

　何故だ、と。
　何故、君と刃を交わさねばならないのかと。

　選んだのは、私だろうに。
　彼をこの手で滅ぼす事を選んだのは、他でも無い私自身。

　冷静に諭す私の言葉は、虚しく心に霧散するだけで、嵐は一向に止む気配がない。

　その間も、何度も白い刃を避け、同じ回数だけ黒い刃を向けた。

　まるで、クルクルと、歪んだワルツを踊っているようだと思った。
　一つでも音を外せば、待つのは消滅。

　そんな紙一重の状況の中、向かい合う白い悪魔は、私を真っ直ぐに見ていた。
　穏やかな微笑み。
　昔と変わる事のない、余裕さえ感じるそれが、徐々に腹立たしく感じ始める。

　だが、同時に、喜びも覚えるのだ。
　彼の瞳を独占しているのは、私だけなのだと。
　今この瞬間だけは、彼の事のみに思考を使う事を、許されるのだと。

　警鐘が大きくなる。

　早く排除しろと、悪魔を滅せよと、神が声なき声で私を導く。



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