lucis lacrima - 9-9

　暗闇の中で、泣いていた。

　光が見えなくなって、何処へ行けばいいのか判らなくて。



　手を伸ばしてもがいてみたけれど、手に触れるのは冷たい闇だけ。

　自分を拒絶するような、暗い闇だけ。



　自分を包み込んでくれた、優しくて暖かい闇は何処にもなかった。

　つい、昨日までは、ずっと傍に居てくれたのに。



　もう、何も無い。

　自分には、何も無くなった。





　名前を、呼ばれた、気がした。



　生まれる前と同じ暖かさで。

　生まれた時と同じ優しさで。

　生きてる時と同じ眩しさで。



「……、……」



　顔を上げて探す。

　眼を凝らして、ずっとずっと闇の先まで。



　けれど、何も見えない。



　気のせいだったのかと諦めた時、もう一度声が聞こえた。



　……こっち、こっちだよ。



　その声に、もう一度顔を上げて、今度は立ち上がって探した。

　足を、腕を、頬を刺す冷たい闇の痛みを堪えて。

　歩き出す。ゆっくりと。真っ直ぐに。



　闇が、薄くなる。

　光が、差し込んでくる。

　闇が、晴れる。



　光の中で、涙が溢れた。

　大丈夫、自分は、一人じゃない。

　ちゃんと、待っていてくれた。



　光に手を伸ばす。



　掴まれる。



　ぐいぐいと、幼い頃のように、先へ先へと走っていく。

　それが嬉しくて、思わず笑った。



　光に眼が慣れると、優しい闇色の瞳が視界に飛び込んだ。

　そして、その端に広がる、赤い情熱的な髪。

　随分近くに男の顔があって驚いたが、己の状況を省みて納得した。

　手に当たる、剣の柄と、柔らかい布と、暖かい濡れた感覚。

　腹部に感じる、冷たい剣と、熱く溢れる命の感覚。



　約束は、果たされたのだ。



「……ごめん」



　クロエは、微笑んで感謝する。

　シラナギも、微笑を返す。



　頬を伝う光の雫が一粒、剣の柄を握る手に落ちて砕けた。




　核を失った闇が、光に導かれ、風となって神宮を駆け抜ける。

　無数の傷ついた兵を飲み込み、血の海を浄化して。

　淀んだ空気を取り払い、空へと駆け昇る。

　白く眩く欲望に溢れた虚構の壁を剥がし、孤独で脆弱な廃墟へと変えていく。



　そうして、力を失った神宮は、静かにその機能を停止した。


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