威圧/
バスルームから出た美希子は、早く躰を拭いて母親としての体裁を整えなければ
ならなかった。いつものように聞こえる息子 徹の「ただいま」の声を聞く前に
そうしないと、まだ思考を暗く霞ませている妄想に、流されてしまいそうだからだ。
だが。
「うそ……！」
よく出来た母であるはずの美希子。しかし自分が入浴するのに、バスタオルを
脱衣所に持って来なかった。洗濯して干して畳んで、リビングに積まれている、
バスタオル。
幸いまだ息子は帰って来ていない。早く、服を身につけてしまわなければ。
濡れたままの全裸の腕が、ドアのノブに伸ばされた。
ドアは、開かなかった。それは、誰かがドアの向こうにいる、圧力。
見ず知らずの侵入者でない限り、ドアの向こうにいる人物は一人しかいない。
しかし美希子は、確認せずにはいられなかった。
「誰……っ？」
「……僕だよ、母さん」
鼓動が早鐘をつき始める。「ただいま」という帰宅の挨拶を、わざとしなかった
であろう息子 徹。
「開けて、徹……お願い」
なぜ息子との会話に、こんな弱々しい声を上げなければならないのだろう。
「僕もまた、母さんと一緒にお風呂に入りたいんだ。それだけだよ……」
ドア一枚隔てて、聞こえる息子の囁き。「ただいま」を元気いっぱいに
言わなくなった息子は、その声のトーンさえ低く、重い。
「わたし、もう、入ったから……もう、済んだの……だから」
「躰、拭きたいんだよね……？」
「……っ！」
「バスタオル、僕持ってるから……拭いて、あげるよ」
「徹っ……」
閉じ込められて、いるのだ。洗い流したはずの、不快でたまらない汗を再び
浮き上がらせ始めた、裸の躰を。
どうしたらいい、と考える事さえ出来なくなっていた。惑う思考がやっと
導き出した最善でないかも知れない、選択。
「いいわ……お願い、徹。わたしの躰、拭いて……」
美希子の言葉。それは、ベッドの下の母子相姦本を見つけて以来、奪われ
続けていた主導権を、自分の手に僅かに引き寄せる事になった。
「かあ、さん……」
あれほど躰を拭く事を要求していた徹。しかし、母親の言葉に無言になる。
「……いい、の？」
「ええ、いいわ……ドアを開けるから、お願い……」
美希子は、息をひとつ、呑む。何をすべきなのか、とりあえずの道は見つけた。
それが、正しいとは決して思えなくても。
「じゃあ、開けるよ……」
「……ええ」
強く握っていたノブから、美希子は手のひらを離した。その途端、その
ノブはゆっくりと回り始める。
カチャリ。ストッパーがドア本体に収納された、刹那。
「……っ！」
裸の躰を、思い切りドアにぶつけた。ドサッ、と重い音がドアの向こうから
聞こえる。ほんの一瞬視線を移動させた美希子は、そこに息子の姿を見つける。
倒れ、壁に上半身をもたれかけさせている、徹。その表情は。
「徹っ、ごめんね……っ」
玄関の方に逃げるわけにはいかなかった。美希子の白い身体は、その艶やかな
美しさを逃がす場所を求め、たどたどしい足取りで駆け始めた。
徹の目には、それはどうしようもなく、扇情的な姿。
目の前にはリビング、そしてキッチンがある。しかし、キッチンから先に
逃げる事は出来ない。
美希子は後ろを振り返り、そして怯える。息子がゆっくりと体を起こし始めて
いた。その顔には、冷たい微笑。その瞳には、獣の光。
「母さん、待ってよ……」
「ひ……っ」
逡巡している時間は無かった。美希子は、濡れた裸体のまま階段へ脚をかける。
二階の徹の部屋には、鍵が掛かるはずだ。数年前この家を新築した際「徹も
もうすぐ中学生だから」という夫の意見でつけられた鍵。オープンな親子関係で
あったはずの一昨日まで、一度も掛けられる事のなかった、鍵。
足元がおぼつかない。何度も昇っているはずの階段が、今は険しい斜面の
ように感じられる。
「かあ、さん……」
思わず足が止まる。
すぐ下で、息子の囁く声がした。階段下に辿り着いた徹は、またあの瞳で
母親を見上げている。
「……っ！」
顔を見ていない。美希子はすぐに気がついた。徹の視線は白い裸を必死に
くねらせて逃げる女の後ろ姿を凝視していたのだ。
「い、やあっ！」
もつれる足を必死に動かし、美希子は2階へと向かう。見られてしまったかも
知れない。恥ずかしくてたまらない肉のすぼまりも、黒い茂りも、そして、
その茂りの奥に息づく、秘密の場所も。