= 7 =

　レイシオは、座ったまま俯くユーデクスの頭をそっと撫でる。
　優しく、優しく。
　そして、震える肩を見て、その頭を抱えるように抱きしめた。
「泣いて、いいんだよ」
「……っ……」
「ここには、僕しか居ないから。
　泣いて、叫んだって、いいんだ」
　促す優しい声が、ユーデクスのギリギリの理性を、最後の砦を打ち崩す。
　受け入れるように抱きしめてくれる小さな体に縋り、濡れた絶叫を喘ぎ出す。

「……本当は、……本当は、行かないで欲しかった……」

　それは、血を流す心の悲鳴。
　決して取り戻すことの出来ない、過去を後悔する言葉。

「ずっと、傍に居て欲しかった……後を、追いたかった……っ」

　何度、天を背にしようと思っただろう。
　【彼】を蔑む心無い同族の言葉を耳にするたびに。
　温もりを失った天界の、孤独な空気に晒されるたびに。
　【彼】に会いたいと願っては、抗えぬ本能が……天使としての責務がその願いを殺した。

　心は、こんなにも彼を求めていたのに。

「……傷つけたくなかった……滅したくなかった……！」

　いつか、尋ねられたことがある。
　生き返る薬と、復讐の剣。どちらか手に入るなら何人の人間が何を選ぶのか、と。
　今なら言える。
　たとえ禁忌であろうとも、薬が欲しい。
　君を取り戻せるのなら、この翼など捨てても構わない。

「会いたい……痛い……胸が、痛いよ……アイゼイヤ……アイゼイヤぁ……ッ！」

　実際は、どんなに望もうとも、何を犠牲にしようとも、その願いが叶うことはない。

　叶うことは、ないのだ。

　レイシオは、ユーデクスの言葉を、ただ優しく頷いて聞いていた。
　許すように、受け入れるように。
　聖母のような暖かさで、見守っていた。

　涙が枯れるまで。
　声が嗄れるまで。
　泣いて、泣いて、泣いて。

　子供のように泣きじゃくって。



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