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「……あぁ、っ……ひ、んぁっ……ッぅ、ぁ、っ……」
「きもちいい？」

　耳に注がれる優しい問いかけに、俺は首を左右に振る。
　嘘だ。本当は、堪らなく気持ちいい。
　このまま、達してしまいたい。
　だが、それを認めたら、俺は、この悪魔を認めることになる。

「強情だなぁ……」

　やめろ……そんな声を、出すな。
　そんな、苦笑交じりの、慈しむような、声を。
　今にも泣きそうな、切なげな声を。

　悪魔、の、くせに……人間のような……アイツの、ような。

「は、ぁ……、ぁぁっ……ひ、ぁ……」

　突き上げられて、衝動的に女のような声が上がる。
　抱きしめられて、鼻腔を突く、甘い花のような香りに、溺れる。
　首筋に口付けられて、その心地よさに震えた。
　中を強く締め付け、反射的に絶頂へ上り詰める。

「、ァァ……ッ」

　下肢に……繋がった場所に感じる、注がれる力。
　それは灼熱のマグマのようにそこに留まり、暴れまわる。
　全身に、広がりたいと。受け入れろ、と。

「……愛してるよ、レッティ」

　耳元に囁かれる懐かしい言葉に、声に、心が揺らぐ。

「いや、だ……っ、」

　認めたく、ない。
　もう、この世には、居ない、のに。

　アイツは、アイツは……死んだのだ。

「レッティ……僕を、見て」

　見えない。
　何も見たくない。

　首を振って、俺は否定する。

　腹が、熱い。
　未だ繋がったままの下肢が、解放を求めてうずいている。
　達したばかりだと言うのに、まだ卑しく欲を求めて。

　全身を焼く快楽の熱に、酔う。

「レッティ……お願い……僕を、受け入れて？」

　朦朧とする頭に響く、縋るような声。
　達観して擦れたように見えて、いつまでも子供のような不安定さの抜けない、男。
　唯一無二の、まるで家族のような、親友。

「……コー、ティ……」

　走馬灯のように、記憶が流れていく。

　肩を並べて、笑い合って。
　時に言い争い、働かないあいつに、小言を飛ばした日々。
　いつだって、安心して背中を預けられた。

「コンス、タン、ス……」

　そうか。これは、夢だ。
　夢に、抱かれている。
　きっと、あまりの会いたさに、俺は、夢を見ているんだ。

「………………」

　暫くの間の後。

「……そう、だよ……僕だよ」

　搾り出すように返ってきた肯定に、俺は……力を、抜いた。

　なら、いい。
　別に恋愛感情は抱いていないが、必要があれば何をされても良い。
　それくらいには、信頼しているから。

「……泣かないで、レッティ……」
「もう、……どこにも、いくな……っ……コーティ……っ」

　守らせてくれ。今度こそ。

　揺さぶられながら、俺は手を伸ばす。
　背中に縋ろうとした手を掴まれて、絡めるように握られて、ホッとして握り返した。
　この掴んでいる手が、本物なら。
　本物の、お前なら。

　俺は、受け入れる。

「……、くぅ、ぁっ……っ！！」

　下腹部に溜まっていたマグマのような熱が、弾けるように全身を駆け巡る。
　一瞬で内部を焼かれるような衝撃に、俺は意識を闇に引きずられる。

　痛いのか、気持ちいいのか、満たされるのか、よく分からない。
　ただ、薄れる意識の中で。

「…………ごめんね」

　懐かしい甘い香りの中、震える声で謝る、友の声を聞いた気がした。



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