lucis lacrima - 6-2

　そもそも、自分は彼の事をどう思っているのだろう。

　別に、自分は同姓愛者でもないし、そういう風にクロエを見た覚えはない。

　だが、『召集』がかかる度に、不快感を覚えているのは確かだ。あの綺麗な青年が穢されるような気がして。

　しかし、今はそれ以上にあの赤い髪の男が気に入らなかった。

　自分が築き上げてきた関係に、横槍を入れられたような気がして。

　クロエに一番近いのは、自分だと思っていたのに。

　勿論、隊長が最も愛する片割れを別として。

　軍の中で、彼が最も頼れる人間は自分だと思っていたのに、その座を奪われた気分に陥っている。

　ルグスは知らない。彼らが出会うもっと以前、『召集』が始まった時から、クロエとシラナギが出会っていたことを。

　『召集』の詳しい内容すら、彼は知らないのだ。ただ、風の噂で若い隊長が玩具にされているのだと聞いただけで、本人に確かめたわけではない。

　あの赤髪の隊長は知っている筈だ。クロエが何をされているのか。


「……ッ、やめた」

　これ以上考えると、普段自分が被っている仮面が崩れてしまいそうで、ルグスは湯殿に向かって歩き出す。


　大丈夫だ。クロエの闇の力を目の当たりにして、無事で居られる人間など、そうはいない。

　自分ですら、あの力には恐怖を覚え、立ちすくんだのだ。

　ルグスは、闇に守られる上司の姿を思い出して、身を震わせる。

　恐怖と共に、酷く憧れた。あの力を行使するクロエが、まるで神のように感じられて。

　闇を率い、無を齎す死の神。

　神々しく、穢れない、全てを浄化する神。

　大丈夫だ。きっと、あの男だって耐えられるはずがない。


　ルグスは、そう自分に言い聞かせて顔に笑顔を貼り付ける。

　笑えるうちは、余裕があるということだ。

　いつの時でも、余裕を失ってはいけない。常に、敵の上位に居なければいけない。

　生まれたときから、過酷で生臭い戦場で育ってきた教訓を、平和になった筈の今でも彼は守り続けていた。


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