魔王と救世主 - 6-7

「、ぅ……」

　地面に叩きつけられ、勇者は呻く。

　魔王に切りかかった筈の彼は、剣が触れる瞬間、見えない力に押し返されて吹き飛ばされた。

　しかし、対する魔王は、臥した勇者を呆然と見ているだけで、特に何か抵抗したそぶりは無い。
　それどころか、その顔からは、何が起きたか理解できていないことが明白に伺えて。

　魔王だけでなく、その場に居る誰もが状況を把握できずにいた。

「救世主！？」

　その時、完全に沈黙した空気を引き裂くように、階段から一人の青年の声が上がった。

　皆が振り向いた視線の先には、階段に頭を抱えて蹲る救世主と、彼を支えるように肩に手を回す、黒髪と黒い翼を持った愛らしい顔立ちの魔物。

「救世主……様……！」

　勇者は、悲鳴を上げる体を叱咤して起き上がり、蒼白な顔で駆け寄ろうとする。しかし、それよりも早く、顔色を変えた魔王が階段を駆け上がっていった。

「セナ！」

　名前を叫び、苦痛に悶える華奢な体を抱きしめる。

　顔を覗き込み、そっと触れるその様子は、心から心配しているように見えて。

　先程まで場を支配していた、威厳ある魔王の姿は微塵も無い。

　ただ、大切な人を慈しむ一人の青年が、そこにいるだけだった。

「大丈夫、だ……直に治まる……」

　心配する魔王に、救世主は微笑んで返す。

　言葉が返ったことにホッと肩の力を抜きつつも、魔王は抱き締める腕を放せない。

　せめて少しでも苦痛が和らぐようにと祈りを込めて、彼は、汗ばむ額にそっと口付けを落とした。

　そこに、勇者が入り込む隙など何処にもない。彼は目の前で起きている状況が理解できず、ただ床に膝を付いて彼らの様子を眺めることしかできなかった。

「その人間を牢に放り込んでおけ。剣は取り上げて別に保管しろ」

　動けない救世主を横抱きに抱え上げた魔王が、階下に屯する魔物達に指示を出す。

　勇者は、抵抗する気力もなく、彼よりも一回り以上大きな魔物達に両脇を拘束されて、引き摺られるように牢へと連行されていく。

　牢へと続くロビーの扉を抜ける瞬間、彼は今見たことが夢であってほしいと、縋るように首を回す。

　しかし彼が敬愛する救世主は、痛みに顔を顰めながら己を抱く宿敵の首に腕を回し、一度も勇者を見ることなく運ばれていったのだった。


　←　→
　戻る