どこをどう歩いてきたのかわからない。
ただ、小太郎さんに手を引かれて、無我夢中で歩いて、階段を上ったり降りたりした。
初めて入るお屋敷だから、道がわかっていないから・・・って、だけじゃない。
見た目よりも随分広くて、いろんなところに仕掛けやら分岐点があった
ような気がする・・・（ まるで忍者屋敷みたい ）
知らない場所をグルグルと連れ回されて、あっという間に疲労してしまった。
「 はあ、はあ・・・っ 」
息の上がってきた私の手を、小太郎さんが放す。あ・・・迷惑に思われたかな。
と思ったら、彼の腕が私の背中に回され、足元が宙に浮いた。横抱きしたまま、小太郎さんは廊下を走る。
こ・・・これは、世間で言う、おおおお姫様抱っこ、というヤツ、では・・・っ！！（ きゃー！ ）
「 こ・・・小太郎さんっ、は、恥ずかしいです！離して下さい！！ 」
「 ・・・・・・ 」
横に首を振ると、彼は身体をぐっと屈めて高くジャンプする。２人分の身体は、重力にしたがって落下する。
悲鳴は上げなかったけれど、口があんぐり大きく開いた（ 私、ちょっとマヌケだ・・・ ）
降り立ったのは、どうやら蔵の屋根らしい。小太郎さんが手で押すと、あっさり窓は開く。
私を抱いたまま、狭い窓から器用に侵入して、窓を元のように閉めた。
少しだけ、埃のにおいがする。収納されている木箱やダンボールには、大きな白い布が掛けられていて
中身はわからない。小太郎さんは、隅に空いているスペースを見つけると、私を床には下ろさず、
座った自身の膝に下ろされた。
もしかして、洋服が汚れたりしないように・・・とか、気を遣わせちゃったのかな。
そんなの大丈夫ですよ（ だって庭掃除していたくらいだし ）そう言いたかったのに、小太郎さんは
自分の唇に人差し指を立てて、私に見せた。
喋るな・・・ってコト、なのかな？
私は（ 申し訳ないけれど ）小太郎さんの膝に乗ったまま、辺りを見回す。
一体・・・このお屋敷で、何が起こっているんだろう。伊達くんも片倉さんも、私には何も教えてくれなかったけれど。
小太郎さんに聞きたいけれど・・・喉元の傷を目の前にしてると、勝手な憶測だけれど・・・
声が、出せないのかもしれないし（ それを問うような神経も、持ち合わせていない ）
「 ・・・っ！ 」
膝が揺れて、バランスを崩す。そのまま小太郎さんの胸元にダイブする形で、抱き締められた。
ずいぶん・・・力を込めて、抱き締められたので・・・。顔を上げて、彼の表情を確認することはできなかった
（ その前に・・・マスクで伺えないのだけれど ）
「 ・・・・・・ 」
・・・不思議。小太郎さんに抱き締められてるのに、私、すごく安心してる。
今日初めて逢ったヒトなのに、ずっと・・・護られていた、ような気分。
幸村くんに抱き締められた時は・・・もう、信じられないくらいの熱で、頭も身体もいっぱいになったのに・・・。
そうだ、私、幸村くんに謝らなきゃ。あの時・・・叫んだ幸村くんの顔、ずっと目に焼きついて離れない。
『 殿！ 』
置いて行かれた子供のような瞳。すごく寂しそうだった。なのに・・・私は、そんな彼を突き放してしまったんだ。
ヒトとヒトの距離を縮めるのは難しい、けれど離れるのはこんなに簡単なのだ。
思い出して泣きそうになっていると、小太郎さんの両手が私の顔を掬い上げて
『 どうした？ 』と尋ねているようだった。
小さい声なら大丈夫かと思い・・・小太郎さんに話してみることにした。
聞いてくれるか尋ねてみると、彼は無表情のまま小さく頷いた。私は小太郎さんの胸に甘えたまま、語りかける。
「 大切なヒトと、喧嘩をしてしまったんです。それも、私の、すごく身勝手な理由で 」
「 ・・・・・・ 」
「 酷く傷つけてしまった。謝りたいのに、なかなか、きっかけが見つから、なくて 」
「 ・・・・・・ 」
「 ごめんって・・・っ、ちゃんと仲、直りして、うっ、また一緒に・・・っ！！ 」
海辺の道を、たくさんお喋りしたり笑ったりしながら・・・彼と、歩きたいんです。
溜まらず泣き出す私の背を、子供をあやすようにそっと撫でる手。声出したらダメなのに、泣いたりしたら
いけないのに。小太郎さんは、またぎゅっと抱き締めてくれて、どこからか綺麗に折りたたんだハンカチを取り出す。
ハンカチで拭いていると、彼は私の手に指で言葉をくれた。
『 の想いは、きっと伝わる。俺が保障する 』
・・・そうかな。幸村くんに伝わるかな。
顔を上げると、小太郎さんの口元が、少しだけ持ち上がっていた（ ・・・あ、っ ）
うん・・・小太郎さんの言葉を信じよう。今日帰ったら、幸村くんにちゃんと謝る。それで、また一緒に
登下校してねって言うんだ。
背中に回っていた小太郎さんの腕に、突然、力が入る。
びっくりしている間に彼は私を抱えたまま、侵入した窓から離れるように、跳躍した。
瞬間、窓が音を立てて割れ・・・さっきまで私たちのいた場所に、黒い影が転がった。