だんだん近づいてくる足音に、胸がパンクしそうなくらい、ドキドキしてる。
幸村くんにちゃんと謝りたいって思ってたけど、いきなり謝るのはまずいよね・・・とか。
だけど、喧嘩したままなのに顔を合わせ辛い・・・とか。
そんな考えも頭の中にあったけれど、幸村くんの『 声 』を聞いた時に・・・反転してしまった。
小さな『 こだわり 』なんて、本当の気持ちの前じゃ、ちっぽけな問題。
私・・・幸村くんに、逢いたい・・・・・・そう、逢いたかったんだ！
けれど、足音はひとつじゃなかった。
「 殿・・・殿ーっ！ 」
「 Hey、幸村！今のお前の相手は、この俺だぜ！ 」
「 ・・・伊達くん、っ！！ 」
小太郎さんは、声のする方向へ駆け寄ろうとした私の腰を引き寄せて、自分の傍に置く。
それを見た佐助さんの気配が、また引き締まった。
手裏剣を握る拳に、力が入る。緊迫したままの庭に、２人の声の主が飛び込んできた。
「 ・・・殿！ 」
建物の影から、剣道着を着た幸村くんが現れた。
私の姿を見つけて、彼は心底安心したように・・・頬を、緩めた。
彼のほっとした表情を見て、幸村くんが私と『 同じこと 』を思ってくれてたんだとわかった。
（ それは、とても嬉しい事実だった ）
お互いの無事な姿を確認して・・・一瞬だけれど、穏やかな気持ちになった。
「 風魔、そのままの傍を離れるなよ！ 」
「 伊達くん！待って、あの、何か大きな行き違いがあるみたいなの！！ 」
「 『 は、伊達家におり、このままこちらで貰い受ける。
未来の、俺の花嫁を取り返したくば、殺られる覚悟でかかってこい 』 」
「 ・・・・・・！！ 」
「 そう連絡しろと、俺が小十郎に伝えたのさ 」
幸村くんを追ってきた伊達くんが、小太郎さんの前に立つと、そう私に説明した。
み・・・未来の、は、花嫁・・・って私が、伊達くん、の！？
え、だって、私たち、まだ２回しか逢ってないし、わかり合えるほど喋ってないし。
お互いのことなんか、全くわかってないのに・・・何で・・・どうして？
ショートした思考回路を必死に動かそうとしている間に、伊達くんが佐助さんと幸村くんに
向けて、刀を構える。幸村くんの手にも、かすがを止めてくれた時のような２本の槍が
握られている。でも、切っ先に刃がある槍なんて・・・今まで、見たことがない。
・・・『 喧嘩 』なんていう、レベルじゃないんだ。ふいに、背筋が震えた。
「 一度、お前とは本気で戦ってみたいと思ってたぜ・・・幸村ァ！ 」
「 政宗殿・・・殿は、返してもらうぞ 」
「 そうそう。竜の旦那には、あんないい子、もったいないからね 」
「 ダメ！どうして・・・お願い、小太郎さん！みんなを止めて！！ 」
「 ・・・・・・ 」
首を横に振る小太郎さんを見限って、私は対峙する３人に顔を向ける。
どうしよう、私の『 言葉 』は、まるで通じない。
諦めたら・・・ダメ！ちゃんと考えて、考えて、動かないと（ 私は、また！ ）
かすがだって、わかってくれた。ちゃんと説明すれば、伊達くんだって、佐助さんだって・・・
幸村くんだって理解してくれて、引いてくれるはずだもの！！
そう、よ・・・『 言葉 』で通じないなら・・・！
突如駆け出した私は、小太郎さんの腕をすり抜ける。
伊達くんと、武田道場の２人の間に身体を滑り込ませて・・・伊達くんの構える刀の切っ先を、自らの胸に当てた。
３人の息を呑む音が、聞こえた気がした。
「 皆さん、やめてください。武器を、収めてください 」
情けないけれど・・・声が震えてるのが、自分でもわかる。
・・・怖い。少しでも動いたら、伊達くんの真剣に貫かれるかもしれない。
だけど・・・３人が傷つけあう前に、説得しなきゃ。
『 争い 』が嫌だと主張するなら、主張するだけの勇気と行動を見せなきゃ。
私自身も、もう・・・後悔、したくない！！
「 ・・・お願い・・・ 」
私の視線は、伊達くんの左目から離れない。
身体が震えるくらい、怖がっている私とは対象的な・・・余裕の表情。
でも刃先から、彼の『 緊張 』が伝わる。
綱渡りなのは、彼だって同じ。その『 事実 』だけが、私を奮い起たせている。
・・・最後の勇気が、弾けた。
「 引くのも勇気、でしょ！！どうしても出来ないというのなら、私を貫きなさい！」
「 ・・・・・・ッ！！ 」
「 よくぞ申したァっ！ 」
頭上を見上げる間もなく、地響きが起こる。どおお・・・んっ！という音と振動が、庭を襲う。
対峙した時からフラフラだった私は、あっさり地面にひれ伏した。
何が起こったのかわからず・・・そっと瞳を開ければ。
伊達くんは苦悶の表情を浮かべて、左手で右手首を押さえている。転んだ私の目の前に、彼の刀が落ちていた。
その真横に、ざっと砂を踏む、厚みのある足音がひとつ。
大きな影を見上げて・・・無意識に、涙が零れ落ちた・・・。