左足首の捻挫に、最低でも全治３週間。

死刑宣告のように響いた保健の先生の声に、気が遠くなりそうだった。文化祭は目前だというのに・・・ ３週間も経ったら、終わっちゃう！
青ざめて動かない私の横で、政宗くんがもっと早く治らないのか、 と尋ねている。そんな彼の右肩には、大きな湿布が貼られて、包帯で厳重に固定されている。 保健の先生は頭を振ると、私たちの保護者に（　お館様と・・・政宗君の場合、片倉さんになるのだろうか　） 連絡するため、部屋を後にした。



「　Sorry,・・・俺がついていながら・・・　」
「　ううん、私こそごめんなさい。その肩・・・　」



政宗くんの肩は、落下した大道具から私を庇った時に出来た怪我だ。打ち身で済んだけれど、 彼だってすぐに完治するワケじゃない。 本来・・・政宗くんほどのヒトなら、下に私がいなければ受身を取って、危険を回避できたのに・・・。 むしろ謝らなければいけないのは、私の方なのに。
バタバタと廊下から慌しい足音が聞こえて、入り口の扉が開いた。



「　殿！無事か！？　」
「　幸村くん　」
「　その脚・・・！い、痛むでござるか？　」
「　歩けないだけで、今は平気。全治３週間だって　」



痛みを想像してか、幸村くんの瞳が赤くなって、ちょっとだけ涙が浮かんでいる。 保健の先生がお館様に連絡している旨を伝えると、佐助さんからメールが来て、二人で車に乗って こっちへ向かっているらしいと教えてくれた。
そして、ちらりと政宗くんに視線を向ける。



「　政宗殿の傷は、治るのか？　」
「　ああ・・・コイツほど酷くねえからな　」
「　上杉殿から伺った。下敷きになった殿を庇ってくれたのだと。礼を申す　」
「　ありがとう、政宗くん　」
「　・・・俺がやりたくてやったことだ。礼を言われることじゃねえ　」



ぺこりと頭を下げた幸村くんに続いて、私も頭を下げた。政宗くんが、苦笑に近い表情だったけれど ちょっと笑ったので、ほっと胸を撫で下ろした。私の怪我は、自分で負ったモノなのに。本当に・・・ 優しいヒトなんだから。
そうこうしているうちに保健の先生が戻ってきて、昇降口にお館様たちが来たことを教えてくれた。 荷物は、とうにかすがが持ってきてくれていたので、私たちは学校を後にする準備をする。



私たちの怪我に、クラスは大パニックになったけれど、クラス委員長がその場を取り仕切ってくれたらしい。 この後のことはまた決めるとして、まずは大道具の修理に入ることになったのだと。 身体を動かしているうちに、みんな、動揺から脱したようだ。 政宗くんも私もこのまま帰っても良いと、荷物を運んでくれた時に教えてくれた。



「　殿、某の背に乗るとよい。車までおぶろう　」
「　ええっ！は・・・恥ずかしいよ、誰かに見られたら・・・　」
「　悔しいが、幸村に大人しく甘えろ。まだ痛みが引かねえんだから、歩けねえだろ　」



松葉杖もなく、一人で歩くのは確かに無理かもしれない。幸村くんは、長い後ろ髪を肩から胸元に持ってくる。 背中を私の方に向けて、立膝をついている 彼に手を伸ばして（　その行為が、やけにドキドキした・・・　）肩に触れる、寸でのところで止まった。



「　・・・今、何時？　」



・・・２人とも、一瞬驚いた顔をして、不思議そうに顔を見合わせた。
政宗くんが指差した時計の時刻を見て・・・血の気が引いた。









私を背負ったまま走る幸村くんの背中越しに、目的の部屋の前に、彼が立っているのが見えた。 手に持っているのは、生徒会室の鍵だ。私は慌てて声をかける。



「　毛利くんっ！　」
「　・・・か　」



一瞥するように私を見て、手首を捻る。かちゃりと鍵の閉まる音がした。
鍵を閉めるという行為は、毛利くんの、生徒会長としての仕事が終わることを意味している。 もう６時半だ。当然のことなんだけど、でも・・・。 幸村くんの背中から降りた私の腕の中で、かさりと書類が震えて音を立てる。 毛利くんの視線が封筒に動いて、私に戻した。 今にも泣きそうな私の名を呼んだので、顔を上げる。



「　約束の時間が過ぎた書類は、受け付けられん　」
「　あの、毛利くん、ずるいのはわかってる！でも！！　」
「　本日の仕事は終わった、さらばだ　」



短く告げると、毛利くんは踵を返す。
幸村くんも呼び止めようと前に出ようとしてくれたけど、私が止めた。毛利くんは、誰にでも 『　平等　』な生徒会長だ。きっとこれ以上呼んでも、彼は止まってくれないだろう。 階段を降りていくのを見送って、書類に涙が零れた。



「　・・・殿・・・　」
「　自分が悪いってわかってる・・・でも、どうしよう・・・　」
「　・・・事故は、殿のせいではござらん　」



幸村くんはそう言ってくれるけれど・・・結果、竹中くんの期待を、裏切ってしまった。
これじゃあ、あの『　優しい時間　』を取り戻すなんて、到底無理・・・。

涙が止まらない私の隣で、幸村くんはただ黙って肩を貸してくれていた。