【 彼を喜ばせるバレンタイン・チョコの法則 】

本命の彼に渡すチョコはこれで決まり☆
有名パティシエがオススメする、流行のチョコレートが盛り沢山！
愛しいアノ人のハートを射止めるのはどれ？？



派手なピンク色の文字。こ、こーいうの、見慣れないなあ・・・。
意外だったのは、これを貸してくれたのが市ちゃんだってこと。
バレンタイン・デーまでは、まだ時間があるし、プレゼントはまつさんのお店で作るから・・・ なんて考えていたら、参考までに、と貸してくれたのだ。



「　だって、かすがちゃんから、初めてのバレンタインだって聞いたから、市・・・　」



ちゃんの、力になりたくて・・・と俯かれて、受け取った雑誌を抱いた 私は市ちゃんにコクコクと何度も頷いてみせる（　な、泣いちゃやだ！　）
読んでみれば、確かに今までの私にはない知識ばかりで、本当に感謝してる。
だ、だって・・・私、バレンタイン・デーって、ただ好きな男の人にチョコレートを あげて告白する日だって思ってた。だけど『　感謝の気持ちを伝える　』という意味合いが 強いことだったり、男の子から女の子に送る逆チョコというのもあったり・・・。



「　（　うーん・・・深い　）　」



と、たまらず思ってしまう。今までイベント事に縁がなかったからなぁ・・・。
幸村くんにだけ用意すればよいと思っていたけど、折角だからお館様や佐助さんにも用意したいな。 あとお世話になっているヒト・・・隣の政宗くんだったり、竹中くんや、あ、毛利くんにもあげた 方がいいのかな。慶次さんやチカさんにも、って考えるなら、クリスマスプレゼントをもらった松永 さんにも・・・家康先輩には、郵送？？

んんー、考えれば考えるほど、どうしたらいいかわからなくなっちゃうっ！！



「　ちゃーん、デザート持ってきたけど、食べるかい？　」
「　は、はい！今、開けます　」



寝転がっていたベッドに突っ伏していると、部屋のドアがノックされた。
そのドアを開けると、両手に硝子製の器を持った佐助さんが、するりと部屋に入ってきた。 中には真っ赤なイチゴが入った器を、ひとつ私へと手渡す。



「　スーパーで特売やっててね、つい買ってきちゃった。ちゃん、好き？　」
「　はい、大好きです！いただきます　」
「　んふ、よかった・・・・・・あれ？　」



微笑んだ佐助さんの視線が、ふいに私から逸れる。そして、ベッドの上に広げられた 色彩鮮やかな雑誌をまじまじと覗き込むので、私は器を慌てて机の上に器を置いて、彼の 背中を追いかけた。



「　きゃーきゃーっ！！さ、佐助さん見ちゃダメーッ！！　」
「　【　バレンタイン・チョコの法則　】・・・って、やっぱり女の子なんだなあ。
　　こーいう雑誌に興味があるとは。これ、どうしたの？自分で買ったの？？　」
「　ちっ、違います！と、とも、友達に借り、て・・・　」
「　そーんなに恥ずかしがることないじゃん。女の子らしくていいなって思っただけ。
　　あ、でもこのチョコ、ホント美味しそう！ねえねえ、リクエストしていい？
　　俺様ね、ここのページのトリュフなんかがいいなあ・・・あ、でもさ　」



真っ赤になったまま、あうあう、と地団太を踏んでいる私に、意地の悪そう（　見える　） な笑みを浮かべる。



「　・・・ちゃんはさ、一番好きなヒトに、どーいうのあげるの？　」



佐助さんの言葉に、背筋がピン！と伸びる。
苦笑した彼は、たたみかけるように立ち竦んだ私の顔をそっと覗き込んだ。



「　俺様の予想だと、さ・・・それって、旦那でしょ　」
「　だ・・・だだだ、んなって、もしかし・・・　」
「　真田の旦那。真田幸村に、だよ　」









『　某、好きな女子が、おるのだ　』









あの日、あの朝、あの場所、で・・・。
幸村くんが呟いた、何とももどかしそうな声音を、私、忘れない・・・ううん、忘れられないんだ。 彼も、あんな声を出してヒトを想うんだって、そう気づかされたから。
女の子からも人気のある幸村くんでも、辛く苦しむような恋なのだろうか。






想われている『　ヒト　』は、どんな子なんだろう・・・。

幸村くんに・・・そこまで、一心に想われているなんて・・・。






「　・・・ちッ・・・違い、ます・・・！幸村くん、じゃ、ないです　」
「　ちゃん？　」
「　いち、一番・・・好き、なヒトは、他にいるん、です・・・　」



佐助さんは、鋭い。
私と幸村くんの兄貴分だけあって、びっくりするほど何でもお見通し。

・・・だから、だからこそ、知られたくない。
かすがや市ちゃんたちにバレるのとは、ワケが違う。
幸村くんのことが『　好き　』だってわかってしまえば、きっと私たちを繋ぐ『　家族　』という 絆の一部が、崩れてしまうような気がするの。それが怖い。
この感情が『　恋　』なんだって気づいた時よりも、何倍も、何倍も・・・！

じ、と見つめていた瞳の力が緩んで、そっか・・・と彼は微笑む。
少しだけ寂しそうに見えるのは、私の気のせい、なんだろうか・・・。



「　からかってゴメンね、ちゃん。アクマで予想だからさ。許してよ　」
「　佐助、さん・・・いえ、許すだなんて　」
「　いや、ホント。ちゃんに嫌われたら、俺様、死んじゃうもん　」



大袈裟に肩を竦めた佐助さんは、わしわしと私の頭をかき回す。
きゃあ！と悲鳴を上げて、ボサボサの頭を撫で付けて直している間に、 いつの間にか移動していて。扉の向こうからじゃーねーという声に合わせて、 覗かせた手がひらひらと舞っていた。 ぱたん、と閉まって・・・部屋の中が、静かになる。
元いたベッド上に、腰を下ろす。そしてそのまま崩れ落ちるように、寝転がった。



「　（　嘘・・・吐いちゃった　）　」



幸村くんが、一番好き。
でも、彼の一番は、私じゃない。



・・・羨ましい、彼の愛を独り占めできる『　誰か　』が。



佐助さんがくれたイチゴが、じわりと滲んだ視界の端でも真っ赤な輝きを放っていた。
それはまるで・・・胸の奥で燻る、涙に濡れた私の『　恋心　』のようだった。