カーテンの向こうから差し込む、静かな月明かりの中・・・私は、考えていた。

「　（　・・・あれは、見間違え、なんかじゃない・・・　）　」

あの時・・・小太郎さんの姿の輪郭が、風に流されるように、薄くなっていった。
透ける身体の向こうに、小太郎さんの背中に遮られていたはずの夕陽が見えた。
私は咄嗟に、彼の胸に飛び込んで（　躊躇いなど、感じる余裕もなかった　）
肩にかけていたカーディガンが、するりと滑って、風に舞う。
小太郎さんがそれを捕まえて、私の肩に戻すまでの・・・ほんの、数秒・・・。

「　・・・・・・・・・　」

周囲の音が消えて・・・聞こえるのは、煩いくらいの自分の心臓の音と。
当てている胸元から聞こえる、小太郎さんの、心臓の音。
この音が、鼓動が消えてしまわないように・・・彼の背中へと腕を回した。
途端、小太郎さんが動揺したように、身体を強張らす。
尋ねるように肩に触れた彼の手が・・・びくり、と震えたのがわかった。

『　・・・どうした？。そんなに震えて　』

掌には書けないから、くすぐったくないように気を遣いながら背中に書かれた言葉。
・・・彼は、気づいていないのだ。



今、まさに・・・その姿が、風に溶けようとした事実に。



更に力を込めた私の身体を、そのままぎゅーっと小太郎さんが抱き締めた。
反対にビックリして、しがみついていた腕を離して、ジタバタと暴れ出した私は顔を上げる。
そこには、少しだけからかったような、余裕たっぷりの表情をした・・・彼の笑顔が、在って。

「　・・・・・・小太郎、さん　」

呼べば、こくりと頷く、彼が居て。

「　小太郎・・・さん・・・・・・う、っく　」
「　・・・・・・・・・　」

泣けば、抱き締めてくれる腕が在って。

紅く染まった夕焼け空の半分が、夜の闇に包まれるまで。私は彼の胸で泣いた。
その間も・・・消えてしまうんじゃないかと気が気でなくて、ずっとその腕に縋っていた。
・・・小太郎さんも、私の突然の涙に、何かを悟ったのかもしれない。
嫌がる素振りも見せず、ただ私が泣き止むのを・・・隣で、見守っていてくれた。



髪を撫でてくれる、温もりに・・・胸が詰まって、また泣いた。






（　・・・タイムリミット、なのかもしれない　）






そう考えただけで、盛大な溜め息と涙が零れ落ちる。これでもう、何度目だろう・・・。
心配する小太郎さんには、大丈夫、と繰り返し説明したから、もう天井裏から降りては来ない。
・・・これが、今に『　当たり前のこと　』になるのだ。
わかっていたはず。覚悟していたはず。その時がとうとうやってきて、今、混乱しているだけ。

小太郎さんには『　姫　』が居る。愛して止まない存在が、遠い時間の向こうで待っている。

・・・だから、もう開放してあげなきゃ。
ずっと傍に居て欲しい、が本音。でも、幸せになって欲しい、小太郎さんにも『　姫　』にも。
どうして私があんな『　夢　』を見て、他人の身体を借りて『　見て　』いたのかわからない。
『　私　』は・・・彼の幸せを、心から願っていた。それは、私も同じ。





私も、好きな人の幸せを・・・心から、祈りたい。















迷いなく用紙を熟読している私を、不思議そうに見つめているのがわかる。
最後の一項目を確認して、その下に、サインをした。ボールペンを置いて、提出した。

「　いやぁ・・・驚いたな、うん　」

顎を撫でながら、先生は感心してばかりだ。

「　折角、決意したのに、先生ってば酷いなあ　」
「　や、決意を砕きたくはないんだが、うん・・・偉い、偉いよ　」

そう言って、髪の毛をグシャグシャした手は、あの時と変わらない。
苦笑して、私は先生に改めて向き合う。

「　よろしくお願いします　」
「　ああ。こちらこそ、信用してくれて有難う。全力を尽くすよ・・・ちゃん　」
「　はい？　」
「　・・・何が、君の想いを変えたのかな。今までこんなこと、なかったろう？　」
「　そう・・・ですね　」

何から話したらいいんだろう（　ううん、話しても信じてもらえないかもしれない　）
だけど、確実なのは『　小太郎さん　』の存在。彼が、私の想いを突き動かした。
勇気の欠片もなかった私の心に、波紋を広げたのだ・・・。

「　あのね、先生・・・私、大切なヒトがいるんです　」
「　ほう　」
「　そのヒトにふさわしい人間になりたい・・・ただ、それだけなんです　」



小太郎さんのことを考えると、胸が熱くなる。
胸に宿った熱は、私の原動力なる。もっともっと前へ、もっともっと未来へ。

想う気持ちを勇気に変えて、一歩踏み出すための・・・これが私の出した『　結論　』だから。



呆気に取られていた先生が、今まで見たことのないような照れくさそうな笑顔を浮かべて。
その大きな手でもう一度頭を撫でた・・・もちろん、今までにないくらい、グシャグシャに。
狭い診察室には、私の上げた悲鳴と、先生の大きな笑い声が響く。

「　そうかそうか！・・・まだ、子ども扱いしてたのは、俺の方だったか　」

眼鏡の奥に、少しだけ煌いた光が見えた。きょとんとしている私を、その光の中に映し出して。
イイ女になったな、・・・と、呟いた。
その言葉に、先生の光に映った自分が、頬を紅くして微笑む姿が映っていた。


・・・そう、かなあ・・・・・・でも、そうだと、嬉しい。

もし私が成長したのなら、それはきっと・・・ううん、絶対に、小太郎さんのおかげだもの。