子龍、さま・・・と呟いた声は、か細く消えていった。 彼は入口に立ったまま動かない。その傍らを諸葛亮さまはすり抜けるようにして、部屋を出て行った。 し・・・ん、と物音一つなく、静寂だけが部屋を満たした・・・そして。 先に動いたのは、彼の方だった。 いきなり動いたかと思えば、凍り固まった私の前に立ち、両肩を掴まれた。 そのまま牀榻へと押し倒される。悲鳴ひとつ上げられなかった。 咄嗟に身体を丸めた私の襟刳りを掴まれ、肩が露になったのがわかる。 久々の外気に触れて、あっという間に冷えていった。 「　し、りゅう、さまッ・・・！　」 ようやく出た声で、彼の名を呼ぶけれど・・・応えは、なかった。 表情を伺おうとしても、長い前髪が邪魔をして全く見えない。 そんな彼は無理矢理帯に手をかけて、着物を脱がしにかかる。 反射的に身体を捻るがおかまいなしだ。 瞳から涙だけが零れていく。『　恐怖　』に身体が、心が、大袈裟なほどがくがくと震えた。 「　（　・・・はく、げん・・・！！　）　」 ・・・きっと・・・こういう時のために、あの日伯言は私を抱いたのだ。 気の乗らない時でも、相手を受け入れられるような身体にするために。 そうでなければ『　快感　』を覚えてしまった身体が反応しないわけがない。 今は恐怖しかなくとも、その先にある快楽を知っている。否応無しに肌が粟立った。 だけど・・・いつもの彼とはとは打って変わって、荒々しく、乱暴な手つき。 訴えては見るものの、非は私にある。正面から彼の瞳を見つめられるほどの勇気はなかった。 「　（　は、く、げん・・・伯言、伯言、伯言・・・ッッ！！　）　」 私は・・・子龍さまの、妻、だ。彼が私を抱くのに何の問題もない。 彼に抱かれることは、当然だと思わなきゃいけない・・・いけない、の、に。 この手は・・・子龍さまは、伯言、じゃない・・・！！ 初夜の時は・・・ただ『　己　』を封じるのに必死だった。 受け入れなきゃいけないと、何度も何度も自分に言い聞かせて目を瞑って耐えられた。 ・・・ううん、耐えるというより自我を放棄していた、と言った方が正しい。 子龍さまの腕に抱かれる自分は『　私　』ではないと思い込んで・・・ 熱夜が過ぎるのを、ひたすら待っていた。 「　（　・・・怖い、ッ！　）　」 身体をまさぐる手が怖い。のしかかる身体の重みが、耳元をくすぐる息遣いが怖い。 この前、呼吸困難で身体を覆われた時はこんな恐怖、全く感じなかったのに、どうし、て、どうして！ ・・・怖い！怖いよおっ！！伯言、助けてッ、伯言ッ！！ 「　し・・・りゅ、さま・・・、やッ・・・い、やァッ！！　」 腰を縛っていた紐が、勢いよく解かれる。しゅるる、と音を立てて羽のように床に静かに落ちた。 耳朶を噛んでいた唇がそのまま首筋に埋もれて、鎖骨へと噛り付く。 あっという間に露になった胸元を吸い上げられ、悲鳴に似た声が上がった。 痛みの方が強いのに、それでも身体中の血が波打った。快楽の予感に、顔に熱が集中する。 束縛を逃れようと暴れても、武人に押さえつけられては、適うはずもないのは伯言の時に解っている。 それでも抵抗するが、離す気は毛頭ないらしい。ぎり、と手首を締め上げられれば、骨まできしんだ。 身体中を強く撫でる手が、あっという間に下腹部に移動していく。 子龍さまの指が『　入り口　』を撫でると水音がした・・・盗み見た彼は、自嘲気味に笑っていた。 皮肉そうに持ち上げていた唇を見て、背筋が凍る思いだった （　いや・・・絶対、卑猥な女だって、今、思われた・・・　） 混乱と、恐怖と、羞恥と、快楽がぐるぐると入り混じって。 つぷ、と音もなく『　入り口　』に指先が挿入した時、自分の中で何かが弾けたように瞳を見開いた。 頭の中が真っ白になる・・・何も、考えられなくなってしまっ、た。 そして、終に・・・私は口にしてしまった、のだ・・・。 「　・・・・・・伯言、ッ・・・・・・！！！　」 涙が、止まる。はっと気づいた時には・・・もう遅い。 恐る恐る彼を見上げる。深く俯いた子龍さまが肩を落ち込ませ、少しだけ震えていた。 長い前髪が小刻みに揺れている・・・それが怒りなのか、悲しみからなのか、私にはわからなかった。 ただ・・・ひと回り小さくなったような彼に、堪らず声をかける。 「　し・・・子、龍さま・・・　」 「　・・・・・・見ないで、くれ・・・・・・　」 耳を澄ませなければ聞き逃してしまいそうなほど、小さな、小さな、嘆願の声。 私は、肌蹴た胸元を隠しながらも身体を起こす。 伺うように彼を覗き込もうとするが、前髪の奥の表情は終始決して見せなかった。 「　・・・今の私を・・・どうか、見ないでくれ、・・・　」 「　子龍、さま、わた、し・・・　」 「　何も言うな、何も見るな・・・しばらく、一人にしてくれ！　」 そう言って、子龍さまは牀榻から降りると部屋を飛び出していく。 「　子龍さま・・・子龍さまあッ！！　」 咄嗟に伸ばした腕は、何も掴めなかった。 あっという間に消えてしまった彼の背中。誰もいなくなった部屋に、ぽつんと一人取り残されて。 ・・・さっきまでの熱が、まるで嘘のよう。 けれど、嘘じゃない・・・嘘でであればよいと、心の底から思うのに。 だって、そうしたら・・・子龍さまはまたこの部屋にやってきてくれて、私に笑いかけてくれる。 ただいまと微笑みながら、優しく手を差し伸べて・・・。 「　（　でも・・・もうそんな瞬間は、二度とないんだ・・・　）　」 胸の奥が、ぎゅうっと締め付けられる。 こんな・・・こんな事態にならないよう、細心の注意を払っていたつもりだったのに。 彼の優しさを、私を大切にしたいと思ってくれる『　真心　』を。 踏みにじりたくないと、心底そう思っていたから、こそ、私、は・・・！ 拠り所であった『　手　』を失くして、私は一人、牀榻に突っ伏した。 36 back index next