呉からの使者は、予定通り５日後に成都へ着いた。 自分が広間に入った時、既に使者は拱手の姿勢を崩さず、じっと主を待っていたので表情を伺うことは出来なかった。 入室を知らせる銅鑼が響き、その場に居た全員が深く拱手する。諸葛亮殿は殿と一緒に入室した。 殿が腰を下ろし、拱手を解く。膝を突いて下げていた頭をゆっくり上げる使者に、驚きの声が上がった。 「　何でえ、まだ子供じゃねえか！　」 張飛殿の大きすぎる呟きに、諸葛亮殿が吹き出し、関羽殿が窘めるような視線を送り、殿が苦笑した。 「　陸遜殿、翼徳が失礼なことを言った。すまない　」 「　いえ、張飛殿のように驚かれるのも珍しくはありませんので、お気になさらずとも結構です　」 毅然とした張りのある声。嫌味の欠片もない純真な笑顔を浮かべ、彼はにこりと微笑んだ。 その美しい笑みに、他の武将もほうと感心したような吐息が漏れる。 ・・・成る程、この堂々とした態度。澄んだ眼差し。この一瞬で、既に他人の心は掴んだと見える。 張飛殿が謝り、すまねえな、いいえ、とんでもございません、なんて会話が繰り返される間も、 私の心は掴まれた者たちよりも一歩後ろに居た。 と陸遜殿のことを知っているのは、私と諸葛亮殿と殿だけだ。 今、この場では逆に、彼にそのことが『　バレていない　』と振舞わなければならない。 ・・・ふと、注がれる視線に顔を上げると、じ、と彼がこちらを見ていた（　いつの間、に　） 考えを見透かされたかと固まった私に、彼はまたもや綺麗な微笑みを浮かべ、視線を殿へと戻した。 「　この度は我が殿・孫権さまより、蜀との同盟確認の使者として遣わされました　」 「　魏との戦が近づいていることは知っている。何としても奴らの侵攻を食い止めなければならぬ。 　　その為には、過日に交わした蜀と呉の同盟を強化し、我ら共に民の平和を守ろうぞ　」 「　劉備殿のお言葉、この陸伯言、確かに承りました。我が殿もお喜びになるでしょう　」 恭しく拱手した陸遜殿に、殿は大きく頷いた。 「　まずは、旅の疲れを癒すが良かろう。ここ成都までの道程はさぞ長かったであろうから。 　　今回はどのくらい滞在される予定で来られたのであろうか　」 「　そうですね、今のところ４日ほどの予定です　」 「　呉の天才軍師と名高い陸遜殿には、軍議にも参加してもらい助言していただこう。良いな、孔明　」 「　勿論です。よろしくお願い致しますね、陸遜殿　」 「　諸葛亮殿にそのようなお言葉をいただけるとは・・・恐れ多いことです！　」 「　折角だから成都も見学していただきたいが、その前に尚香が逢いたいと言って・・・ああ、趙雲　」 「　は　」 突然指名され、弾かれたように顔を上げる。 殿は少し笑うと、陸遜殿を尚香のいる庭まで案内せよ、と仰った。 「　お気に入りの庭で、貴方と茶を楽しみたいと待っているのだ。短い期間だがゆるりと滞在されよ　」 「　有難きお言葉、恐悦至極にございます　」 拱手した陸遜殿を見て、退室の銅鑼が響いた。衣擦れの音と共に殿の姿は消え、一同は解散となる。 彼は背後に控えていった部下たちにてきぱきと指示を与えると、趙雲殿、と私に駆け寄ってきた。 「　きちんとしたご挨拶が遅くなりまして大変申し訳ございません。陸伯言と申します　」 「　趙子龍と申す・・・こちらこそ、先に挨拶すべきなのに申し訳ない　」 「　いいえ。蜀の将軍である貴殿にお逢い出来て、心より嬉しく思います　」 嬉しそうに微笑む顔に、一点の曇りもない。 真っ直ぐ向けられる憧憬の眼差しを正面受け止められずに、つい目を逸らしてしまう。 誤魔化すかのように、尚香さまの元へとご案内します、と先頭を切って歩き出した。 陸遜殿が小さな包みを手にしたまま、自分のすぐ後ろをついてきているのがわかった。 午後の温かい日差しの中、当たり障りのない会話を交わすが、陸遜殿は非常に優秀な人物であった。 会話の間や話の展開の仕方、相槌の打ち方ひとつをとっても丁寧だった。真剣さも伝わってくる。 人付き合いの手本というものが存在するなら、彼は総じて完璧だと言っても良いほど。 同じ軍師という立場なのに、諸葛亮殿とはまた違う・・・若さ故の実直さが垣間見えて、逆に好感が持てた。 これほどの人物が呉にいたとは。心底感心してしまい、彼が『　不安要素　』だということを忘れそうになった。 間もなく尚香さまの元へと着こうかというところで、私は包みの話題に触れた。 「　これですか？孫権さまから尚香さまへのお土産です。姫様の好きだったお菓子だと伺っています　」 「　それは喜ばれるに違いありませんね。蜀では手に入らないものかもしれない　」 「　恐らくそうでしょう、でなければ私に持たせる訳もありませんし。甘い物がお好きな方ですから　」 「　女性は美味しいものを見つけてくることに長けていますしね。人を喜ばせるものをよくご存知だ。 　　病床に伏した際、お見舞いにと高級な蜂蜜を頂いたことがあったな・・・私にではないのですが　」 「　ふふ、趙雲殿が病に倒れるなど想像できません。どなた宛だったのですか？　」 それは・・・と答えようとして、足が止まってしまった。 ・・・陸遜殿は知らないのだ。生死の境をさまようほど寝込んでしまったのはだということを。 果たして、その名を出しても良いものだろうか・・・これ程会話しても、の名前は一切出なかったことに 今更気づく。 彼らは『　従兄妹　』なのだ。身内の現状くらい、知りたがるのが普通なのに。 無意識に避けていたのか・・・陸遜殿に会話を誘導され、自然と遠ざけられていたのかはわからない。 足の止まった私の隣に、彼も並んで足を止めた。不思議そうに見つめられているのが解った。 「　・・・趙雲殿？　」 「　い、いや、すまない。つまらないことを申し上げた、忘れてください　」 会話を打ち切るには無理矢理な言い訳だった。何か言いたげな陸遜殿を、今まで以上に早足で庭へと案内すると、 ではこれで失礼すると言い残してその場を辞した。 「　（　堂々と言えばよかったのに・・・病床に伏したのは、妻であるだと・・・　）　」 それも、恋焦がれる陸遜殿・・・貴方を、想って。 尚香さまの喜ぶ声が、庭から聞こえる。久々に同郷の志に逢えて興奮していらっしゃるのだろう。 ・・・この場にがいたら、どんなに喜ぶだろう。 でも今、陸遜殿に逢えば今度こそ呉へ帰りたいと願うかもしれない。そう思うとみしりと胸が軋んだ。 をもう手放すことなど出来ない。今は彼女の心が自分へと向けられていなくても、 いつか名実共に夫婦になりたい、彼女を幸せにしたい・・・と願うのは無謀なことのだろうか・・・。 自分からの名を出さないのは、少しでも陸遜殿に彼女を『　想って　』ほしくないから。 こうして嫉妬に駆られる自分と対峙する度に、器の小ささを思い知らされて胸の痛みは倍になるのに。 今夜、このことをに報告するかどうか・・・そう考えると、初めて彼女に逢いたくない、と思った。 53 back index next