Hなグラハムエーカーだが…まとめ

皆、本分を貫き通したのだ。私が情けない顔をしていたらきっと怒るだろう。
熟れた草の香りを乗せて、風が流れていく。日差しが眩しくて、片腕を額にかざした。
人の営みや業を余所に、世界は今も変わらず美しい。
ふと軽い密やかな足音が近付いてくるのを感じた。
身を起こすのも億劫で、少し首を反らして仰向けに見上げる。立っていたのは見覚えのある少年だった。
憂いを含んだ褐色の瞳。
アザディスタンでの隙のない鋭い印象は影を潜め、どこか悲しげな表情が彼を年相応に幼く見せていた。
片手には名も知らぬ野の花を抱いている。

——ああ、彼も誰かを悼んでいるのか。
そう知ると、特に警戒する気も起こらなかった。
あの時の状況から見て、少年は恐らくソレスタルビーイングの戦闘員だろう。
彼らが掲げる「世界の変革」。だが変わりゆく世界は、彼ら自身からも大切なものを奪っていくのか。
…皮肉なものだな。

ガンダムと初めて出会った時を思い出す。誰よりも、——フラッグよりも自由に空駆ける存在。
子供のように心が踊った。
…追い付きたくて無茶ばかりした。
知らず顔がほころぶ。
少年は少し驚いたようにこちらを伺っていたが、黙って傍らに腰を下ろした。

しばらくの沈黙の後、ぽつりと少年が呟く。
「また、…俺はガンダムにはなれなかった。」
唐突な言葉だったが、何故か素直に彼の心情が伝わってきた。
「私とて同じさ。」
何一つ守れなかった。
翼を得た筈の今も、結局は幼い頃と何も変わっていない。非力なままだ。
足りないのは、本当に必要なのは「力」ではないのかもしれない。
……まあ、「愛」や「歌」でもないだろう。
ならば征くしかあるまい。力尽き斃れるその瞬間まで。
せめて進む道は最期まで己で選びたい。
そう、祈りにも似た願いを胸に刻むように瞳を伏せた。


風ではない、柔らかく温かい何かが額に触れるのを感じた。
目を開けると、少年の顔がすぐ間近にある。
何が起こったのかよく分からなかったのは、どうやら向こうも同じだったらしい。
一瞬きょとんとして互いに顔を見合わせたが、すぐ相手の方が狼狽した様子で跳びすさった。

しなやかな身のこなしに加え、甘えと警戒が入り混じった表情が、人に慣れていない猫のようだ。
なんとなく可笑しくて、吹き出してしまった。
つられたように少年の表情も緩む。
立ち上がるついでにといった風情で、携えていた素朴な花束をふわりと胸に預けられた。

「お前にやる。」
「しかし…、他の誰かのためのものだろう。
私が貰ってしまっていいのか？」
「構わない。」
——どうせ手向ける先も知らない。
少年の声が擦れるように途切れた。
かけるべき言葉を捜したが、安易な慰めはどれもこの場に相応しく思えず、…
結局発した言葉は、或いは一番場違いだったかもしれない。
「ありがとう。」
歩み去ろうとしていた少年は、ちらりとこちらを振り返ると、かすかに微笑んだようだった。